Il sistema sanitario a Tokelau: ospedali degli atolli, trasferimento ad Apia o in Nuova Zelanda, vaccini e assicurazione

Il sistema sanitario di Tokelau è pubblico. Il dipartimento della sanità del governo di Tokelau ne assicura la direzione, con un direttore della sanità la cui funzione figura nell’elenco del governo, ed elabora piani strategici fondati su quattro obiettivi: proteggere la salute della popolazione, proteggere l’ambiente, costruire un sistema sanitario efficace e sviluppare il personale. La valutazione indipendente dei servizi sanitari di Tokelau, pubblicata dal MFAT neozelandese, descrive tre ospedali che erogano soprattutto cure primarie: l’ospedale di Fenuafala (Tai) e una clinica a Fale, a Fakaofo, l’ospedale Saint-Joseph a Nukunonu e l’ospedale di Lomaloma ad Atafu.

Secondo questo documento, l’ospedale Saint-Joseph è stato sviluppato come ospedale nazionale di riferimento e dipende direttamente dal dipartimento della sanità, mentre i servizi di Fakaofo e di Atafu sono gestiti dai rispettivi consigli di villaggio. La valutazione rileva che le visite quotidiane contano spesso meno di quindici pazienti e che, durante la settimana di visita dei suoi autori, due ospedali non avevano alcun paziente ricoverato. Nessuna struttura privata è stata individuata nelle fonti ufficiali lette. Il finanziamento del territorio poggia sul sostegno di bilancio della Nuova Zelanda e sulle licenze di pesca (MFAT).

Nessuna cassa di assicurazione malattia a contributi è descritta nelle fonti ufficiali lette, e nessun tariffario per i visitatori è stato trovato: l’importo eventuale di una visita o di un ricovero per un viaggiatore si chiede al dipartimento della sanità di Tokelau prima della partenza. Il dispositivo di trasferimento dei pazienti, invece, ha un pubblico definito. Si rivolge ai tokelauani residenti sugli atolli e, secondo la politica del dipartimento della sanità citata dalla valutazione del MFAT, alle persone che vi risiedono da più di sei mesi, ai sostituti medici e ai fornitori del governo; è aperto anche al personale e agli studenti tokelauani presenti ad Apia. I tokelauani che risiedono abitualmente all’esterno ne sono esclusi. Un visitatore francese non figura in questo elenco.

Gli abitanti di Tokelau sono cittadini neozelandesi e hanno accesso ai servizi pubblici finanziati della Nuova Zelanda (Health New Zealand). Un francese è idoneo a tali servizi se soddisfa le condizioni di visto fissate dalla Nuova Zelanda; altrimenti paga le proprie cure. L’ACC, il regime neozelandese di indennizzo degli infortuni, copre i residenti e i viaggiatori in caso di infortunio, ma non sostituisce un’assicurazione viaggio (France Diplomatie).

Ogni ospedale è diretto da un medico, assistito da un’infermiera responsabile e da infermieri, secondo la valutazione del MFAT, che nota un rapporto di personale sanitario per abitante elevato per la regione, grazie agli infermieri. Il dipartimento della sanità chiede a ogni viaggiatore che si sente male (mal di testa, mal di gola, dolori articolari, nausea, vomito, difficoltà respiratorie o diarrea) di informare immediatamente il medico locale. Le cure cliniche sono erogate dai tre ospedali, e la visita ha dunque luogo all’ospedale dell’atollo.

Per una terapia cronica, il dipartimento della sanità precisa che i viaggiatori portano con sé i propri farmaci per la durata completa del viaggio e un riassunto clinico. La valutazione del MFAT indica che alla data dei suoi lavori il dipartimento non contava né farmacisti né tecnici di farmacia e che la scelta di farmaci era limitata: un trattamento con una molecola particolare non si sostituisce dunque sempre sul posto. L’elenco dei propri farmaci, con la loro denominazione comune internazionale, facilita qualsiasi visita all’estero (France Diplomatie).

La valutazione del MFAT precisa che i tre stabilimenti sono ufficialmente ospedali ma non corrispondono a un ospedale di cure secondarie nel senso neozelandese: solo analisi del sangue di base e un apparecchio radiografico portatile, in uno degli ospedali, sono citati come esami di livello secondario, e atti come la chirurgia di base o i tagli cesarei non erano disponibili alla data dei suoi lavori. A Nukunonu, la sala operatoria dell’ospedale Saint-Joseph era in servizio alla fine dei lavori della valutazione e era servita a un’équipe specializzata di oftalmologia di passaggio. A Fakaofo, un nuovo edificio di degenza di dodici posti letto funzionava alla stessa data.

Questi elementi evolvono con i programmi sanitari: le capacità si verificano presso il dipartimento della sanità prima di un soggiorno lungo. Per una gravidanza, la valutazione indica che donne incinte sono inviate ad Apia a partire da circa 28 settimane per partorire in ospedale, e direttamente in Nuova Zelanda in caso di rischio di parto molto prematuro. La pagina rimborso delle cure a Tokelau dettaglia la presa in carico della maternità.

Nessun numero di chiamata di emergenza valido per i tre atolli è stato trovato nelle fonti ufficiali lette: in caso di malore, ci si rivolge al medico locale dell’ospedale dell’atollo. Le evacuazioni mediche avvengono in barca: la nave passeggeri dispone di un’infermeria per il trasferimento di pazienti dagli atolli, e il dipartimento dei trasporti precisa che il suo calendario può essere perturbato da evacuazioni mediche non previste dai villaggi verso Apia, restando i passeggeri allora a terra fino al ritorno della nave. Il tragitto fino ad Apia dura circa 24-30 ore secondo l’atollo di partenza.

I pazienti sono inviati ad Apia, dove France Diplomatie menziona l’ospedale nazionale di Samoa, o in Nuova Zelanda (MFAT). Per un viaggiatore francese, questi trasferimenti e il rimpatrio sanitario non sono finanziati da un dispositivo pubblico: France Diplomatie indica che è imperativo disporre di un contratto di assistenza o di un’assicurazione che copra le spese mediche e il rimpatrio, e che l’ambasciata di Francia non si fa mai carico di tali spese. Il contratto si sceglie con una garanzia di evacuazione dagli atolli, come spiegano rimpatrio e assistenza.

France Diplomatie ricorda che le vaccinazioni raccomandate in Francia sono altrettanto indispensabili all’estero, in particolare contro difterite, tetano, poliomielite, pertosse e morbillo. Per il transito da Samoa, descrive la dengue, che non dispone di alcun trattamento curativo e per la quale occorre evitare gli antinfiammatori, e il dipartimento della sanità di Tokelau segnala che il tifo è presente nell’acqua potabile ad Apia: acqua in bottiglia o bollita e igiene delle mani rigorosa. Raccomanda anche un repellente, cerotti, un antisettico cutaneo e una crema solare, di cui i viaggiatori sono responsabili, nonché di non grattare le punture di zanzara.

L’Organizzazione mondiale della sanità rileva, da parte sua, una progressione delle malattie non trasmissibili, una copertura vaccinale quasi completa e priorità di lotta contro i vettori. All’arrivo ad Apia, i viaggiatori portano i propri moduli di salute al dipartimento, che organizza un controllo alla partenza e all’arrivo. Vedere anche la scheda assicurazione sanitaria a Tokelau.