Il sistema sanitario all'Isola Christmas: Medicare, centro sanitario, urgenze, evacuazione verso Perth e vaccinazioni

L’Australia ha un sistema sanitario pubblico universale, Medicare, finanziato da un prelievo sui salari, e un’assicurazione privata che coesiste con esso (CLEISS, il Centro di collegamento europeo e internazionale di sicurezza sociale). Sull’Isola Christmas, il prestatore di cure descritto dal Dipartimento delle Infrastrutture è pubblico: lo Stato australiano finanzia e gestisce il servizio sanitario dei territori dell’oceano Indiano (IOTHS), che propone cure primarie, patologia, radiologia, una farmacia, cure ospedaliere di breve durata, programmi di sanità pubblica, materno-infantile, servizi per le persone anziane e disabili, cure urgenti, aiuto al viaggio dei pazienti, evacuazione medica d’urgenza, cure dentistiche, un servizio sociale, la telesanità e l’accesso a specialisti in visita.

Questi servizi sono integrati da un accordo di prestazione con il Dipartimento della sanità dell’Australia Occidentale, che fornisce consulenze mediche specialistiche, cure ospedaliere in Australia Occidentale, analisi supplementari e screening del cancro al seno. Il Dipartimento delle Infrastrutture amministra l’insieme per conto dello Stato australiano; i servizi federali come il regime delle prestazioni farmaceutiche sono forniti come sul continente.

Secondo Home Affairs e Services Australia, possono iscriversi a Medicare i cittadini australiani, i residenti permanenti, i cittadini neozelandesi in soggiorno regolare, i titolari di un visto di ritorno per residenti, alcuni candidati alla residenza permanente, i titolari di visto temporaneo contemplati da un decreto ministeriale, e i cittadini o residenti permanenti dell’Isola Norfolk, delle Isole Cocos (Keeling), dell’Isola Christmas e dell’Isola Lord Howe. I visitatori non sono di norma ammissibili e sostengono tutte le spese, sia all’ospedale pubblico sia nel privato.

Gli accordi di reciprocità aprono cure coperte da Medicare a visitatori di undici paesi o territori: Belgio, Finlandia, Irlanda, Italia, Malta, Norvegia, Nuova Zelanda, Paesi Bassi, Regno Unito, Slovenia e Svezia (Services Australia). La Francia non figura in questo elenco e France Diplomatie ricorda che non esiste alcun accordo bilaterale tra la Francia e l’Australia nel settore della copertura sociale. La tessera Vitale e la TEAM non hanno dunque alcun effetto sull’isola.

Il primo ricorso passa dal Christmas Island Health Centre, al 33 Phosphate Hill Road. Il Dipartimento descrive un centro sanitario di piccole dimensioni, con alcuni posti letto di degenza generale e due posti letto di urgenza, dove medici generici e infermieri assicurano cure primarie e acute. Il pronto soccorso e la degenza funzionano giorno e notte; la visita di medicina generale e le cure dentistiche si svolgono nei giorni feriali, con una fascia tardiva un giorno alla settimana per le visite. Gli orari esatti sono pubblicati dall’IOTHS (telefono dall’estero: +61 8 9164 8333).

Per le tariffe, il Dipartimento indica che non viene richiesto alcun costo per le visite coperte dal tariffario di Medicare a un cittadino o a un residente permanente. Una persona non ammissibile a una tessera Medicare è fatturata secondo il tariffario dell’Associazione medica australiana; le visite per un certificato di visto, di immersione o di medicina del lavoro sono fatturate secondo lo stesso tariffario, e le cure dentistiche secondo il tariffario del ministero dei Veterani per le cure dentistiche. Home Affairs aggiunge che chi non è ammissibile è un paziente privato che paga le spese al momento delle cure. Vedere la pagina rimborso delle cure all’Isola Christmas.

Il Dipartimento delle Infrastrutture ricorda che, come in numerosi luoghi isolati del continente, le specialità non sono sempre disponibili. Specialisti vengono in visita per l’ortopedia, l’ostetricia e la ginecologia, la pediatria, l’otorinolaringoiatria, l’oftalmologia, la radiologia e la salute delle donne; l’elenco pubblicato dall’IOTHS cita anche la medicina interna, la cardiologia, la gastroenterologia, la psichiatria, la fisioterapia, la podologia e la dietetica. Residenti e visitatori possono dover recarsi a Perth per servizi o urgenze che superano le risorse locali.

L’IOTHS cita tra i suoi servizi l’evacuazione medica d’urgenza e un dispositivo di aiuto al viaggio dei pazienti. Le pagine ufficiali lette non dettagliano chi paga l’evacuazione di un visitatore: il sito del parco nazionale dell’isola chiede a tutti i visitatori di avere un’assicurazione viaggio che copra le esigenze sanitarie impreviste e un’evacuazione d’urgenza, e France Diplomatie ritiene imperativo un contratto che copra tutte le spese mediche e il rimpatrio sanitario, che l’ambasciata non prende in alcun caso a carico. Vedere la pagina rimpatrio e assistenza.

In caso di emergenza, France Diplomatie indica di comporre lo 000, numero unico per tutta l’Australia. Il servizio sanitario dell’isola risponde allo 08 9164 8333 dall’Australia. La polizia federale australiana assicura la polizia di prossimità sull’isola e coordina le operazioni di emergenza; la sua linea di assistenza è il 131 444 (France Diplomatie).

Il Dipartimento raccomanda un radiofaro di localizzazione personale per qualsiasi uscita fuori dalle zone residenziali, poiché alcune zone non hanno copertura mobile: la polizia federale ne presta gratuitamente. Il parco nazionale segnala che le strade sono talvolta riservate ai veicoli a quattro ruote motrici e che occorre prevedere acqua in quantità.

Il Dipartimento indica che il regime australiano delle prestazioni farmaceutiche è fornito all’isola come sul continente e che l’IOTHS gestisce una farmacia. Per un soggiorno, il Dipartimento raccomanda di portare farmaci personali per tutta la durata del viaggio, potendo i prodotti speciali essere in scorta limitata e impiegare fino a una settimana ad arrivare; i farmaci essenziali vanno nel bagaglio a mano. Farmacia generale e forniture sono disponibili presso il farmacista dell’isola.

È prudente portare la ricetta del prescrittore per le terapie croniche e verificare le regole di quarantena presso il ministero australiano dell’Agricoltura, della Pesca e delle Foreste (numero 1800 900 090) prima della partenza.

Il Dipartimento delle Infrastrutture precisa che nessuna vaccinazione né medicazione speciale è richiesta per recarsi sull’isola. France Diplomatie ricorda per l’Australia che i vaccini raccomandati in Francia sono indispensabili all’estero e menziona, secondo le regioni e i viaggi, la febbre gialla (obbligatoria per i viaggiatori provenienti da zone di endemia), il chikungunya, la dengue e l’encefalite giapponese. Segnala inoltre casi di trombosi in persone sensibili all’immobilizzazione durante il volo Europa-Australia. Le sue pagine non contengono alcuna raccomandazione propria dell’Isola Christmas: consultare un medico o un centro di vaccinazioni internazionali prima della partenza.

I rischi più concreti sul posto sono quelli della natura: mare senza spiagge sorvegliate, scogliere e piattaforme rocciose pericolose, onda lunga durante la stagione delle piogge, caldo e umidità (da 21 a 32 °C, dall’80 al 90% di umidità). Il parco nazionale raccomanda un cappello, crema solare, scarpe robuste e acqua, e di non nutrire la fauna. Il Dipartimento consiglia inoltre scarpe da spiaggia per limitare le ferite causate dai pesci pietra e dal corallo. Vedere la pagina vivere all’Isola Christmas.

• Assicurazione: contratto di assistenza o di assicurazione che copra tutte le spese mediche, l’evacuazione medica e il rimpatrio sanitario (France Diplomatie; sito del parco nazionale). Per un visto soggetto alla condizione 8501, un’assicurazione adeguata deve essere mantenuta per tutto il soggiorno (Home Affairs).
• Farmaci: terapie personali per tutta la durata del soggiorno, essenziali nel bagaglio a mano (Dipartimento delle Infrastrutture).
• Vaccinazioni: aggiornamento dei vaccini raccomandati in Francia; parere di un medico per gli altri (France Diplomatie).
• Sicurezza sul posto: radiofaro di localizzazione personale per le uscite fuori dalle zone abitate, acqua in quantità, scarpe robuste, balneazione solo a Flying Fish Cove con mare calmo.
• Contatti: numero di emergenza 000, centralino del servizio sanitario dell’isola, recapiti dell’assicuratore o dell’assistenza raggiungibile a qualsiasi ora.

Per confrontare le opzioni di copertura di un soggiorno all’estero, vedere la pagina assicurazione sanitaria per espatriati.