O sistema de saúde na Ilha Christmas: Medicare, centro de saúde, urgências, evacuação para Perth e vacinações

A Austrália tem um sistema de saúde público universal, o Medicare, financiado por uma retenção sobre os salários, e um seguro privado que coexiste com ele (CLEISS, o Centro de Ligações Europeias e Internacionais de Segurança Social). Na Ilha Christmas, o prestador de cuidados descrito pelo Departamento das Infraestruturas é público: o Estado australiano financia e explora o serviço de saúde dos territórios do oceano Índico (IOTHS), que propõe cuidados primários, patologia, radiologia, uma farmácia, cuidados hospitalares de curta duração, programas de saúde pública, materna e infantil, serviços para as pessoas idosas e com deficiência, cuidados urgentes, ajuda às viagens dos doentes, a evacuação médica de urgência, cuidados dentários, um serviço social, a telessaúde e o acesso a especialistas em visita.

Estes serviços são completados por um acordo de prestação com o Departamento da Saúde da Austrália Ocidental, que fornece pareceres médicos especializados, cuidados hospitalares na Austrália Ocidental, análises suplementares e rastreio do cancro da mama. O Departamento das Infraestruturas administra o conjunto por conta do Estado australiano; os serviços federais como o regime das prestações farmacêuticas são fornecidos como no continente.

Segundo o Home Affairs e os Services Australia, podem inscrever-se no Medicare os cidadãos australianos, os residentes permanentes, os cidadãos neozelandeses em estadia regular, os titulares de um visto de regresso de residente, certos candidatos à residência permanente, os titulares de visto temporário abrangidos por um despacho ministerial, e os cidadãos ou residentes permanentes da ilha Norfolk, das ilhas Cocos (Keeling), da Ilha Christmas e da ilha Lord Howe. Os visitantes em regra geral não são elegíveis e suportam todas as suas despesas, no hospital público como no privado.

Os acordos de reciprocidade abrem cuidados cobertos pelo Medicare a visitantes de onze países ou territórios: Bélgica, Finlândia, Irlanda, Itália, Malta, Noruega, Nova Zelândia, Países Baixos, Reino Unido, Eslovénia e Suécia (Services Australia). A França não figura nesta lista e a France Diplomatie (as recomendações de viagem do Ministério francês dos Negócios Estrangeiros) recorda que não existe acordo bilateral entre a França e a Austrália no domínio da cobertura social. O cartão Vitale e o cartão europeu de seguro de doença não têm, portanto, nenhum efeito na ilha.

O primeiro recurso passa pelo Christmas Island Health Centre, em 33 Phosphate Hill Road. O Departamento descreve um centro de saúde de pequena dimensão, com algumas camas de internamento geral e duas camas de urgência, onde médicos de clínica geral e enfermeiros asseguram cuidados primários e agudos. O serviço de urgência e o internamento funcionam de dia e de noite; a consulta de medicina geral e os cuidados dentários realizam-se durante a semana, com um horário tardio um dia por semana para as consultas. Os horários exatos são publicados pelo IOTHS (telefone a partir do estrangeiro: +61 8 9164 8333).

Quanto às tarifas, o Departamento indica que nenhuma despesa é pedida para as consultas cobertas pela tabela do Medicare a um cidadão ou um residente permanente. Uma pessoa não elegível para um cartão Medicare é faturada segundo a tabela da Associação Médica Australiana; as consultas para um certificado de visto, de mergulho ou de medicina do trabalho são faturadas segundo a mesma tabela, e os cuidados dentários segundo a tabela do ministério dos Antigos Combatentes para os cuidados dentários. O Home Affairs acrescenta que quem não é elegível é um doente privado que paga as suas despesas no momento dos cuidados. Ver a página reembolso dos cuidados na Ilha Christmas.

O Departamento das Infraestruturas recorda que, como em muitos locais isolados do continente, as especialidades nem sempre estão disponíveis. Especialistas vêm em visita para a ortopedia, a obstetrícia e a ginecologia, a pediatria, a otorrinolaringologia, a oftalmologia, a radiologia e a saúde das mulheres; a lista publicada pelo IOTHS cita também a medicina interna, a cardiologia, a gastroenterologia, a psiquiatria, a fisioterapia, a podologia e a dietética. Residentes e visitantes podem ter de se deslocar a Perth para serviços ou urgências que excedam os recursos locais.

O IOTHS cita entre os seus serviços a evacuação médica de urgência e um dispositivo de ajuda às viagens dos doentes. As páginas oficiais lidas não detalham quem paga a evacuação de um visitante: o site do parque nacional da ilha pede a todos os visitantes que disponham de um seguro de viagem que cubra as necessidades de saúde imprevistas e uma evacuação de urgência, e a France Diplomatie considera imperativo um contrato que cubra todas as despesas médicas e a repatriação sanitária, que a embaixada não assume em caso algum. Ver a página repatriação e assistência.

Em caso de urgência, a France Diplomatie indica marcar o 000, número único para toda a Austrália. O serviço de saúde da ilha atende no 08 9164 8333 a partir da Austrália. A polícia federal australiana assegura a polícia de proximidade na ilha e coordena as operações de urgência; a sua linha de assistência é o 131 444 (France Diplomatie).

O Departamento recomenda uma baliza de localização pessoal para qualquer saída fora das zonas residenciais, pois certas zonas não têm receção móvel: a polícia federal empresta-as gratuitamente. O parque nacional assinala que as estradas estão por vezes reservadas aos veículos de tração às quatro rodas e que é preciso prever água em quantidade.

O Departamento indica que o regime australiano das prestações farmacêuticas é fornecido à ilha como no continente e que o IOTHS explora uma farmácia. Para uma estadia, o Departamento recomenda levar medicamentos pessoais para toda a duração da viagem, podendo os produtos especiais estar em stock limitado e demorar até uma semana a chegar; os medicamentos essenciais colocam-se na bagagem de mão. Farmácia geral e artigos estão disponíveis junto do farmacêutico da ilha.

É prudente levar a receita do prescritor para os tratamentos crónicos e verificar as regras de quarentena junto do ministério australiano da Agricultura, das Pescas e das Florestas (número 1800 900 090) antes da partida.

O Departamento das Infraestruturas precisa que nenhuma vacinação nem medicação especial é requerida para ir à ilha. A France Diplomatie recorda para a Austrália que as vacinas recomendadas em França são indispensáveis no estrangeiro e menciona, consoante as regiões e as viagens, a febre-amarela (obrigatória para os viajantes provenientes de zonas de endemia), o chikungunya, o dengue e a encefalite japonesa. Assinala também casos de trombose em pessoas sensíveis à imobilização durante o voo Europa-Austrália. As suas páginas não contêm nenhuma recomendação própria da Ilha Christmas: consultar um médico ou um centro de vacinações internacionais antes da partida.

Os riscos mais concretos no local são os da natureza: mar sem praia vigiada, falésias e plataformas rochosas perigosas, ondulação durante a estação das chuvas, calor e humidade (21 a 32 °C, 80 a 90 % de humidade). O parque nacional recomenda chapéu, protetor solar, calçado sólido e água, e não alimentar a fauna. O Departamento aconselha também calçado de praia para limitar as lesões causadas pelos peixes-pedra e pelo coral. Ver a página viver na Ilha Christmas.

• Seguro: contrato de assistência ou de seguro que cubra todas as despesas médicas, a evacuação médica e a repatriação sanitária (France Diplomatie; site do parque nacional). Para um visto sujeito à condição 8501, um seguro adequado deve ser mantido durante toda a estadia (Home Affairs).
• Medicamentos: tratamentos pessoais para toda a duração da estadia, essenciais na bagagem de mão (Departamento das Infraestruturas).
• Vacinações: atualização das vacinas recomendadas em França; parecer de um médico para as outras (France Diplomatie).
• Segurança no local: baliza de localização pessoal para as saídas fora das zonas habitadas, água em quantidade, calçado sólido, banho apenas em Flying Fish Cove com mar calmo.
• Contactos: número de urgência 000, central telefónica do serviço de saúde da ilha, coordenadas da seguradora ou da assistência contactável a qualquer hora.

Para comparar as opções de cobertura de uma estadia no estrangeiro, ver a página seguro de saúde para expatriados.