Le système de santé à l'île Christmas : Medicare, centre de santé, urgences, évacuation vers Perth et vaccinations

L’Australie a un système de santé public universel, Medicare, financé par un prélèvement sur les salaires, et une assurance privée qui coexiste avec lui (CLEISS). Sur l’île Christmas, le prestataire de soins décrit par le Département des Infrastructures est public : l’État australien finance et exploite le service de santé des territoires de l’océan Indien (IOTHS), qui propose des soins primaires, de la pathologie, de la radiologie, une pharmacie, des soins hospitaliers de courte durée, des programmes de santé publique, maternelle et infantile, des services pour les personnes âgées et en situation de handicap, des soins urgents, de l’aide au voyage des patients, l’évacuation médicale d’urgence, des soins dentaires, un service social, la télésanté et l’accès à des spécialistes en visite.

Ces services sont complétés par un accord de prestation avec le Département de la santé d’Australie-Occidentale, qui fournit conseils médicaux spécialisés, soins hospitaliers en Australie-Occidentale, analyses supplémentaires et dépistage du cancer du sein. Le Département des Infrastructures administre l’ensemble pour le compte de l’État australien ; les services fédéraux comme le régime des prestations pharmaceutiques sont fournis comme sur le continent.

Selon Home Affairs et Services Australia, peuvent s’inscrire à Medicare les citoyens australiens, les résidents permanents, les citoyens néo-zélandais en séjour régulier, les titulaires d’un visa de retour de résident, certains candidats à la résidence permanente, les titulaires de visa temporaire couverts par un arrêté ministériel, et les citoyens ou résidents permanents de l’île Norfolk, des îles Cocos (Keeling), de l’île Christmas et de l’île Lord Howe. Les visiteurs ne sont en règle générale pas éligibles et supportent tous leurs frais, à l’hôpital public comme dans le privé.

Les accords de réciprocité ouvrent des soins couverts par Medicare à des visiteurs de onze pays ou territoires : Belgique, Finlande, Irlande, Italie, Malte, Norvège, Nouvelle-Zélande, Pays-Bas, Royaume-Uni, Slovénie et Suède (Services Australia). La France ne figure pas dans cette liste et France Diplomatie rappelle qu’il n’existe pas d’accord bilatéral entre la France et l’Australie dans le domaine de la couverture sociale. La carte Vitale et la CEAM n’ont donc aucun effet sur l’île.

Le premier recours passe par le Christmas Island Health Centre, au 33 Phosphate Hill Road. Le Département décrit un centre de santé de petite taille, avec quelques lits d’hospitalisation générale et deux lits d’urgence, où des médecins généralistes et des infirmiers assurent des soins primaires et aigus. Le service d’urgence et l’hospitalisation fonctionnent jour et nuit ; la consultation de médecine générale et les soins dentaires se tiennent en semaine, avec une plage tardive un jour par semaine pour les consultations. Les horaires exacts sont publiés par l’IOTHS (téléphone depuis l’étranger : +61 8 9164 8333).

Pour les tarifs, le Département indique qu’aucun frais n’est demandé pour les consultations couvertes par le barème de Medicare à un citoyen ou un résident permanent. Une personne non éligible à une carte Medicare est facturée selon le barème de l’Association médicale australienne ; les consultations pour un certificat de visa, de plongée ou de médecine du travail sont facturées selon le même barème, et les soins dentaires selon le barème du ministère des Anciens Combattants pour les soins dentaires. Home Affairs ajoute qu’un non-éligible est un patient privé qui règle ses frais au moment des soins. Voir la page remboursement des soins à l’île Christmas.

Le Département des Infrastructures rappelle que, comme dans de nombreux lieux isolés du continent, les spécialités ne sont pas toujours disponibles. Des spécialistes viennent en visite pour l’orthopédie, l’obstétrique et la gynécologie, la pédiatrie, l’oto-rhino-laryngologie, l’ophtalmologie, la radiologie et la santé des femmes ; la liste publiée par l’IOTHS cite aussi la médecine interne, la cardiologie, la gastro-entérologie, la psychiatrie, la kinésithérapie, la podologie et la diététique. Résidents et visiteurs peuvent devoir se rendre à Perth pour des services ou des urgences qui dépassent les ressources locales.

L’IOTHS cite parmi ses services l’évacuation médicale d’urgence et un dispositif d’aide au voyage des patients. Les pages officielles lues ne détaillent pas qui paie l’évacuation d’un visiteur : le site du parc national de l’île demande à tous les visiteurs de disposer d’une assurance voyage couvrant les besoins de santé imprévus et une évacuation d’urgence, et France Diplomatie juge impératif un contrat couvrant tous les frais médicaux et le rapatriement sanitaire, que l’ambassade ne prend en aucun cas en charge. Voir la page rapatriement et assistance.

En cas d’urgence, France Diplomatie indique de composer le 000, numéro unique pour toute l’Australie. Le service de santé de l’île répond au 08 9164 8333 depuis l’Australie. La police fédérale australienne assure la police de proximité sur l’île et coordonne les opérations d’urgence ; sa ligne d’assistance est le 131 444 (France Diplomatie).

Le Département recommande une balise de localisation personnelle pour toute sortie hors des zones résidentielles, car certaines zones n’ont pas de réception mobile : la police fédérale en prête gratuitement. Le parc national signale que les routes sont parfois réservées aux véhicules à quatre roues motrices et qu’il faut prévoir de l’eau en quantité.

Le Département indique que le régime australien des prestations pharmaceutiques est fourni à l’île comme sur le continent et que l’IOTHS exploite une pharmacie. Pour un séjour, le Département recommande d’apporter des médicaments personnels pour toute la durée du voyage, les produits spéciaux pouvant être en stock limité et mettre jusqu’à une semaine à arriver ; les médicaments essentiels se placent dans le bagage à main. Pharmacie générale et fournitures sont disponibles chez le pharmacien de l’île.

Il est prudent d’emporter l’ordonnance du prescripteur pour les traitements chroniques et de vérifier les règles de quarantaine auprès du ministère australien de l’Agriculture, de la Pêche et des Forêts (numéro 1800 900 090) avant le départ.

Le Département des Infrastructures précise qu’aucune vaccination ni médication spéciale n’est requise pour se rendre sur l’île. France Diplomatie rappelle pour l’Australie que les vaccins recommandés en France sont indispensables à l’étranger et mentionne, selon les régions et les voyages, la fièvre jaune (obligatoire pour les voyageurs en provenance de zones d’endémie), le chikungunya, la dengue et l’encéphalite japonaise. Elle signale aussi des cas de thrombose chez des personnes sensibles à l’immobilisation pendant le vol Europe-Australie. Ses pages ne contiennent pas de recommandation propre à l’île Christmas : consulter un médecin ou un centre de vaccinations internationales avant le départ.

Les risques les plus concrets sur place sont ceux de la nature : mer sans plage surveillée, falaises et plates-formes rocheuses dangereuses, houle pendant la saison des pluies, chaleur et humidité (21 à 32 °C, 80 à 90 % d’humidité). Le parc national recommande un chapeau, de la crème solaire, des chaussures solides et de l’eau, et de ne pas nourrir la faune. Le Département conseille aussi des chaussures de plage pour limiter les blessures par les poissons-pierres et le corail. Voir la page vivre à l’île Christmas.

• Assurance : contrat d’assistance ou d’assurance couvrant tous les frais médicaux, l’évacuation médicale et le rapatriement sanitaire (France Diplomatie ; site du parc national). Pour un visa soumis à la condition 8501, une assurance adéquate doit être maintenue pendant tout le séjour (Home Affairs).
• Médicaments : traitements personnels pour toute la durée du séjour, essentiels dans le bagage à main (Département des Infrastructures).
• Vaccinations : mise à jour des vaccins recommandés en France ; avis d’un médecin pour les autres (France Diplomatie).
• Sécurité sur place : balise de localisation personnelle pour les sorties hors des zones habitées, eau en quantité, chaussures solides, baignade seulement à Flying Fish Cove par mer calme.
• Contacts : numéro d’urgence 000, standard du service de santé de l’île, coordonnées de l’assureur ou de l’assisteur joignable à toute heure.

Pour comparer les options de couverture d’un séjour à l’étranger, voir la page assurance santé expatrié.