Viver na Ilha Christmas sendo francês: visto, alojamento, escolaridade, clima e isolamento

A Ilha Christmas é um território externo da Austrália. O Departamento australiano das Infraestruturas explica que o governo australiano tira o seu poder de legislar para os territórios do artigo 122 da Constituição, que a ilha não tem nível de governo estadual e que o Estado australiano aí assegura os serviços de tipo estadual. Um administrador, nomeado pelo governador-geral, representa o ministro; a lei de 1958 sobre a Ilha Christmas organiza o sistema legislativo e judicial e aí aplica leis da Austrália Ocidental. A transferência da soberania do Reino Unido para a Austrália data de 1 de outubro de 1958, dia celebrado todos os anos como o «Territory Day».

A ilha, de cerca de 135 km², é o cume de uma montanha submarina: um planalto de floresta tropical (até 360 metros de altitude), uma costa de falésias e treze enseadas onde se abrem pequenas praias. O parque nacional, gerido pela Parks Australia, cobre quase dois terços do território. Segundo os dados de recenseamento publicados pelo Departamento, a comunidade é pequena e diversa: as ascendências chinesa, australiana e malaia são as mais frequentes, e mais de metade dos agregados falam em casa uma língua que não o inglês, nomeadamente o malaio e o mandarim.

Os trunfos documentados pelas fontes oficiais: um quadro jurídico e institucional australiano, serviços federais fornecidos como no continente (segurança social, alfândega, quarentena, prestações farmacêuticas), um serviço de saúde público na ilha, uma escola pública do pré-escolar ao 12.º ano, uma natureza excecional (floresta, recifes, aves marinhas, migração dos caranguejos vermelhos) e, segundo os dados de recenseamento, um rendimento mediano superior à mediana nacional e rendas medianas nitidamente inferiores.

Os constrangimentos: o afastamento (o Departamento precisa que as ligações aéreas são apoiadas pelo Estado por não serem comercialmente rentáveis), um mercado de emprego centrado no setor público, na exploração do fosfato e num pequeno setor turístico, uma oferta comercial limitada, cuidados especializados por vezes disponíveis apenas em Perth, e um custo elevado de qualquer evacuação se o seguro não a cobrir. A Segurança Social francesa não desempenha nenhum papel no local, por falta de convenção (ver a página reembolso dos cuidados na Ilha Christmas).

A France Diplomatie indica que os nacionais franceses devem possuir uma autorização eletrónica de viagem eVisitor ou um visto para a Austrália. O Home Affairs precisa que a França figura entre os países elegíveis, que o eVisitor permite estadias de três meses no máximo em cada entrada durante doze meses, que se pede a partir do exterior da Austrália, que é necessário um pedido para cada membro da família e que não é um visto de trabalho. Autoriza também uma formação de três meses no máximo, e não se prolonga: para ficar mais tempo, é preciso pedir outro visto.

Para instalar-se, o visto depende do projeto: visto férias-trabalho para os jovens franceses elegíveis, visto de trabalhador qualificado patrocinado por um empregador, visto de estudante, visto de residência permanente. O Departamento das Infraestruturas precisa que, para chegar à ilha a partir da Austrália continental, nem passaporte nem visto suplementar são exigidos; cada passageiro, crianças incluídas, deve contudo apresentar um documento de identidade com fotografia, sendo o passaporte o documento preferido. Os procedimentos habituais de imigração e de alfândega aplicam-se à entrada vinda do estrangeiro. Nenhuma regra de entrada própria da ilha, distinta da do resto da Austrália, foi encontrada nas páginas do Home Affairs e da France Diplomatie lidas.

Ver também a página trabalhar na Ilha Christmas para os direitos ao trabalho, e a ficha Ilha Christmas para o quadro de conjunto.

O Departamento das Infraestruturas fornece à ilha alojamentos para o pessoal e alojamentos públicos, e o parque habitacional é o de uma pequena comunidade: segundo os dados de recenseamento que publica, a parte de arrendatários entre os agregados é importante, a renda mediana é muito inferior à do conjunto da Austrália, e uma parte notável dos alojamentos está desocupada. A oferta depende, contudo, da disponibilidade no local; o alojamento de um recém-chegado prepara-se antes da partida, nomeadamente junto do empregador.

O custo de vida real não é publicado pelas fontes oficiais lidas. O Departamento indica que o frete aéreo e marítimo é condicionado: o espaço de frete depende do número de passageiros, dos excessos de bagagem, do estado das pistas e do tempo, com prioridade às peças de aeronaves, aos produtos médicos vitais e aos géneros perecíveis. Daí resulta uma oferta de produtos mais estreita do que no continente, a verificar antes de qualquer compromisso.

Transportes. A ilha está ligada a Perth por um serviço aéreo que o Estado australiano apoia. O Departamento menciona um desfasamento de uma hora a menos em relação à hora padrão da Austrália Ocidental e a ausência de hora de verão. Certas estradas do parque nacional estão reservadas aos veículos de tração às quatro rodas.

Telecomunicações e energia. A ilha dispõe de um acesso telefónico completo com o continente (indicativo +61 8) e de uma rede móvel, mas certas zonas não têm receção: o Departamento recomenda uma baliza de localização pessoal para qualquer saída fora das zonas residenciais, emprestada gratuitamente pela polícia federal australiana. A eletricidade (240 V, 50 Hz) é produzida por uma central local com motor a gasóleo.

Serviços bancários e correio. Os serviços bancários e postais existem mas são limitados, com um número restrito de pontos de levantamento: prever meios de pagamento e dinheiro em conformidade.

Animais. A importação de cães e gatos é proibida por uma ordenação local, com uma possibilidade de derrogação para um cão de assistência concedida pelo administrador. As regras de quarentena do ministério australiano da Agricultura aplicam-se aos bens trazidos; o seu número de informação é 1800 900 090.

O estabelecimento da ilha é a Christmas Island District High School, que acolhe alunos do pré-escolar ao 12.º ano e propõe em opção a aprendizagem do mandarim ou do malaio; depende do sistema público da Austrália Ocidental. O ensino é ministrado segundo os programas australianos.

Nenhum estabelecimento francês homologado figura na lista da France Diplomatie: os estabelecimentos da rede da Agência para o Ensino Francês no Estrangeiro situam-se aí noutras regiões da Austrália. Para a manutenção do francês ou a preparação de um regresso a França, a página de cooperação educativa da embaixada menciona o CNED, bem como associações FLAM que propõem ateliês em língua francesa.

As páginas da France Diplomatie dedicadas à Austrália não mencionam a Ilha Christmas: as instruções locais são as do Departamento das Infraestruturas, da polícia federal australiana que assegura a polícia de proximidade na ilha, e do parque nacional. Os conselhos gerais da France Diplomatie (contrato de assistência, inscrição no Ariane, números de urgência) continuam válidos.

O clima é tropical: de 21 °C a 32 °C, uma humidade de 80 a 90 %, ventos alísios de sudeste agradáveis na maior parte do ano, mas trovoadas e ondulação durante a estação das chuvas, de novembro a abril; a precipitação ronda os 2 000 mm por ano. O site do parque nacional recomenda conduzir com prudência durante os períodos de chuva e durante a migração dos caranguejos vermelhos, que ocorre após o início da estação das chuvas, segundo o ciclo da lua, e não alimentar a fauna.

O mar e as falésias exigem uma vigilância particular: o parque indica que o banho só é recomendado em Flying Fish Cove com mar calmo, que nenhuma praia é vigiada por nadadores-salvadores, que as falésias são escarpadas e muito perigosas e que é preciso evitar as plataformas rochosas do litoral. Aconselha também usar calçado sólido, chapéu e protetor solar, e levar muita água.

Em caso de urgência, o número único para toda a Austrália é o 000 (France Diplomatie). Nenhuma vacinação especial é exigida para a ilha (Departamento das Infraestruturas); as vacinas recomendadas em França continuam a ser indispensáveis (France Diplomatie). Ver a página sistema de saúde na Ilha Christmas.

O inglês é a língua das diligências administrativas australianas. A rádio local emite em inglês, em malaio e em chinês, e as festas da ilha refletem a sua diversidade: Australia Day, Ano Novo chinês, Anzac Day, Territory Day. O Departamento pede, para a visita ao Kampong, uma indumentária respeitadora da comunidade muçulmana (ombros e pernas cobertos).

Para os serviços consulares, a página «contactos úteis» da France Diplomatie indica que a embaixada de França em Camberra é competente para o conjunto do território australiano, sob reserva das competências dos consulados-gerais de Sydney e de Melbourne; a página consagrada ao consulado-geral de Sydney descreve uma circunscrição composta pela Austrália, e a de Melbourne enumera os Estados de Victoria, da Austrália Meridional e da Tasmânia. A Ilha Christmas não é nomeada: confirmar o posto competente antes de se inscrever no registo dos franceses estabelecidos fora da França.

A Expavy ajuda a comparar as opções de cobertura de saúde do francês que se instala no estrangeiro; ver a página seguro de saúde para expatriados.