Vivir en la isla de Navidad siendo francés: visado, vivienda, escolarización, clima y aislamiento

La isla de Navidad es un territorio exterior de Australia. El Departamento australiano de Infraestructuras explica que el gobierno australiano obtiene su poder de legislar para los territorios del artículo 122 de la Constitución, que la isla no tiene nivel de gobierno estatal y que el Estado australiano asegura allí los servicios de tipo estatal. Un administrador, nombrado por el gobernador general, representa al ministro; la ley de 1958 sobre la isla de Navidad organiza el sistema legislativo y judicial y aplica allí leyes de Australia Occidental. La transferencia de la soberanía del Reino Unido a Australia data del 1 de octubre de 1958, día que se celebra cada año como el «Territory Day».

La isla, de unos 135 km², es la cima de una montaña submarina: una meseta de selva tropical (hasta 360 metros de altitud), una costa de acantilados y trece calas donde se abren pequeñas playas. El parque nacional, gestionado por Parks Australia, cubre casi dos tercios del territorio. Según los datos del censo publicados por el Departamento, la comunidad es pequeña y diversa: las ascendencias china, australiana y malaya son las más frecuentes, y más de la mitad de los hogares hablan en casa una lengua distinta del inglés, en particular el malayo y el mandarín.

Los puntos fuertes documentados por las fuentes oficiales: un marco jurídico e institucional australiano, servicios federales prestados como en el continente (seguridad social, aduana, cuarentena, prestaciones farmacéuticas), un servicio de salud público en la isla, una escuela pública desde infantil hasta el último curso, una naturaleza excepcional (selva, arrecifes, aves marinas, migración de los cangrejos rojos) y, según los datos del censo, un ingreso mediano superior a la mediana nacional y alquileres medianos claramente inferiores.

Las limitaciones: la lejanía (el Departamento precisa que las conexiones aéreas las subvenciona el Estado porque no son rentables comercialmente), un mercado de empleo centrado en el sector público, la explotación del fosfato y un pequeño sector turístico, una oferta comercial limitada, atención especializada a veces disponible solo en Perth, y un coste elevado de cualquier evacuación si el seguro no la cubre. La Seguridad Social francesa no desempeña ningún papel en el lugar, a falta de convenio (véase la página reembolso de la atención sanitaria en la isla de Navidad).

France Diplomatie indica que los nacionales franceses deben tener una autorización electrónica de viaje eVisitor o un visado para Australia. Home Affairs precisa que Francia figura entre los países elegibles, que el eVisitor permite estancias de tres meses como máximo en cada entrada durante doce meses, que se solicita desde fuera de Australia, que hace falta una solicitud para cada miembro de la familia y que no es un visado de trabajo. Autoriza también una formación de tres meses como máximo, y no se prorroga: para permanecer más tiempo, hay que solicitar otro visado.

Para instalarse, el visado depende del proyecto: visado de vacaciones y trabajo para los jóvenes franceses elegibles, visado de trabajador cualificado patrocinado por un empleador, visado de estudiante, visado de residencia permanente. El Departamento de Infraestructuras precisa que, para llegar a la isla desde la Australia continental, no se exigen ni pasaporte ni visado adicional; no obstante, cada pasajero, niños incluidos, debe presentar un documento de identidad con fotografía, siendo el pasaporte el documento preferido. Los procedimientos habituales de inmigración y de aduanas se aplican a la entrada desde el extranjero. No se ha observado ninguna norma de entrada propia de la isla, distinta de la del resto de Australia, en las páginas leídas de Home Affairs y de France Diplomatie.

Véase también la página trabajar en la isla de Navidad para los derechos de trabajo, y la ficha isla de Navidad para el marco de conjunto.

El Departamento de Infraestructuras proporciona a la isla viviendas para el personal y viviendas públicas, y el parque de viviendas es el de una pequeña comunidad: según los datos del censo que publica, la proporción de inquilinos entre los hogares es importante, el alquiler mediano es muy inferior al del conjunto de Australia, y una parte notable de las viviendas está desocupada. No obstante, la oferta depende de la disponibilidad en el lugar; el alojamiento de un recién llegado se prepara antes de la salida, en particular con el empleador.

El coste de la vida real no lo publican las fuentes oficiales leídas. El Departamento indica que el flete aéreo y marítimo es limitado: el espacio de carga depende del número de pasajeros, de los excesos de equipaje, del estado de las pistas y del tiempo, con prioridad para las piezas de aeronaves, los productos médicos vitales y los alimentos perecederos. De ello resulta una oferta de productos más estrecha que en el continente, que conviene comprobar antes de cualquier compromiso.

Transportes. La isla está conectada con Perth por un servicio aéreo que subvenciona el Estado australiano. El Departamento menciona una diferencia de una hora menos respecto a la hora estándar de Australia Occidental y la ausencia de horario de verano. Algunas carreteras del parque nacional están reservadas a los vehículos con tracción en las cuatro ruedas.

Telecomunicaciones y energía. La isla dispone de acceso telefónico completo con el continente (prefijo +61 8) y de una red móvil, pero algunas zonas carecen de cobertura: el Departamento recomienda una baliza de localización personal para cualquier salida fuera de las zonas residenciales, prestada gratuitamente por la policía federal australiana. La electricidad (240 V, 50 Hz) la produce una central local de motor diésel.

Servicios bancarios y correo. Los servicios bancarios y postales existen pero son limitados, con un número restringido de puntos de retirada de efectivo: conviene prever medios de pago y dinero en consecuencia.

Animales. La importación de perros y gatos está prohibida por una ordenanza local, con una posibilidad de excepción para un perro de asistencia concedida por el administrador. Las normas de cuarentena del ministerio australiano de Agricultura se aplican a los bienes que se traen; su número de información es 1800 900 090.

El centro de la isla es la Christmas Island District High School, que acoge a alumnos desde infantil hasta el último curso (año 12) y ofrece como opción el aprendizaje del mandarín o del malayo; depende del sistema público de Australia Occidental. La enseñanza se imparte según los programas australianos.

Ningún centro francés homologado figura en la lista de France Diplomatie: los centros de la red de la Agencia para la enseñanza francesa en el extranjero están situados en otras regiones de Australia. Para el mantenimiento del francés o la preparación de un regreso a Francia, la página de cooperación educativa de la embajada menciona el CNED, así como asociaciones FLAM que ofrecen talleres en lengua francesa.

Las páginas de France Diplomatie dedicadas a Australia no mencionan la isla de Navidad: las consignas locales son las del Departamento de Infraestructuras, de la policía federal australiana que asegura la policía de proximidad en la isla, y del parque nacional. Los consejos generales de France Diplomatie (contrato de asistencia, inscripción en Ariane, números de urgencia) siguen siendo válidos.

El clima es tropical: de 21 °C a 32 °C, una humedad del 80 al 90 %, alisios del sureste agradables la mayor parte del año, pero tormentas y oleaje durante la estación de las lluvias, de noviembre a abril; las precipitaciones rondan los 2.000 mm al año. El sitio del parque nacional recomienda conducir con prudencia durante los periodos de lluvia y durante la migración de los cangrejos rojos, que tiene lugar después del comienzo de la estación de las lluvias, según el ciclo de la luna, y no alimentar a la fauna.

El mar y los acantilados exigen una vigilancia particular: el parque indica que el baño solo se recomienda en Flying Fish Cove con mar en calma, que ninguna playa está vigilada por socorristas, que los acantilados son escarpados y muy peligrosos y que hay que evitar las plataformas rocosas de la orilla. Aconseja también llevar calzado resistente, sombrero y crema solar, y llevar mucha agua.

En caso de urgencia, el número único para toda Australia es el 000 (France Diplomatie). No se exige ninguna vacunación especial para la isla (Departamento de Infraestructuras); las vacunas recomendadas en Francia siguen siendo indispensables (France Diplomatie). Véase la página sistema de salud en la isla de Navidad.

El inglés es la lengua de los trámites administrativos australianos. La radio local emite en inglés, en malayo y en chino, y las fiestas de la isla reflejan su diversidad: Australia Day, Año Nuevo chino, Anzac Day, Territory Day. El Departamento pide, para la visita del Kampong, una vestimenta respetuosa con la comunidad musulmana (hombros y piernas cubiertos).

Para los servicios consulares, la página «contactos útiles» de France Diplomatie indica que la embajada de Francia en Canberra es competente para el conjunto del territorio australiano, sin perjuicio de las competencias de los consulados generales de Sídney y de Melbourne; la página dedicada al consulado general de Sídney describe una circunscripción compuesta por Australia, y la de Melbourne enumera los Estados de Victoria, Australia Meridional y Tasmania. La isla de Navidad no se nombra: confirmar el puesto competente antes de inscribirse en el registro de franceses establecidos fuera de Francia.

Expavy ayuda a comparar las opciones de cobertura de salud del francés que se instala en el extranjero; véase la página seguro de salud para expatriados.