Vivere all'Isola Christmas da francese: visto, alloggio, scuola, clima e isolamento

L’Isola Christmas è un territorio esterno dell’Australia. Il Dipartimento australiano delle Infrastrutture spiega che il governo australiano trae il proprio potere di legiferare per i territori dall’articolo 122 della Costituzione, che l’isola non ha un livello di governo statale e che lo Stato australiano vi assicura i servizi di tipo statale. Un amministratore, nominato dal governatore generale, rappresenta il ministro; la legge del 1958 sull’Isola Christmas organizza il sistema legislativo e giudiziario e vi applica leggi dell’Australia Occidentale. Il trasferimento della sovranità dal Regno Unito all’Australia risale al 1° ottobre 1958, giorno celebrato ogni anno come il «Territory Day».

L’isola, di circa 135 km², è la sommità di una montagna sottomarina: un altopiano di foresta tropicale (fino a 360 metri di altitudine), una costa di scogliere e tredici calette in cui si aprono piccole spiagge. Il parco nazionale, gestito da Parks Australia, copre quasi due terzi del territorio. Secondo i dati di censimento pubblicati dal Dipartimento, la comunità è piccola e diversificata: le ascendenze cinese, australiana e malese sono le più frequenti, e oltre la metà delle famiglie parla in casa una lingua diversa dall’inglese, in particolare il malese e il mandarino.

I punti di forza documentati dalle fonti ufficiali: un quadro giuridico e istituzionale australiano, servizi federali forniti come sul continente (sicurezza sociale, dogana, quarantena, prestazioni farmaceutiche), un servizio sanitario pubblico sull’isola, una scuola pubblica dalla materna al liceo, una natura eccezionale (foresta, barriere coralline, uccelli marini, migrazione dei granchi rossi) e, secondo i dati di censimento, un reddito mediano superiore alla mediana nazionale e affitti mediani nettamente inferiori.

I vincoli: la lontananza (il Dipartimento precisa che i collegamenti aerei sono sostenuti dallo Stato perché non redditizi commercialmente), un mercato del lavoro incentrato sul settore pubblico, lo sfruttamento del fosfato e un piccolo settore turistico, un’offerta commerciale limitata, cure specialistiche talvolta disponibili solo a Perth, e un costo elevato di qualsiasi evacuazione se l’assicurazione non la copre. La Sécurité sociale francese non svolge alcun ruolo sul posto, in assenza di convenzione (vedere la pagina rimborso delle cure all’Isola Christmas).

France Diplomatie indica che i cittadini francesi devono avere un’autorizzazione elettronica di viaggio eVisitor o un visto per l’Australia. Home Affairs precisa che la Francia figura tra i paesi ammissibili, che l’eVisitor consente soggiorni di tre mesi al massimo a ogni ingresso nell’arco di dodici mesi, che si richiede dall’esterno dell’Australia, che è necessaria una domanda per ciascun familiare e che non è un visto di lavoro. Autorizza anche una formazione di tre mesi al massimo, e non si proroga: per restare più a lungo, occorre richiedere un altro visto.

Per stabilirsi, il visto dipende dal progetto: visto vacanze-lavoro per i giovani francesi ammissibili, visto di lavoratore qualificato con sponsor di un datore di lavoro, visto di studio, visto di residenza permanente. Il Dipartimento delle Infrastrutture precisa che, per raggiungere l’isola dall’Australia continentale, non sono richiesti né passaporto né visto supplementare; ogni passeggero, bambini compresi, deve tuttavia presentare un documento d’identità con fotografia, essendo il passaporto il documento preferito. Le procedure abituali di immigrazione e di dogana si applicano all’ingresso dall’estero. Nelle pagine di Home Affairs e di France Diplomatie lette non è stata rilevata alcuna regola d’ingresso propria dell’isola, distinta da quella del resto dell’Australia.

Vedere anche la pagina lavorare all’Isola Christmas per i diritti al lavoro, e la scheda Isola Christmas per il quadro d’insieme.

Il Dipartimento delle Infrastrutture fornisce all’isola alloggi per il personale e alloggi pubblici, e il patrimonio abitativo è quello di una piccola comunità: secondo i dati di censimento che pubblica, la quota di inquilini tra le famiglie è importante, l’affitto mediano è molto inferiore a quello dell’insieme dell’Australia, e una parte notevole degli alloggi è non occupata. L’offerta dipende tuttavia dalla disponibilità sul posto; la sistemazione di un nuovo arrivato si prepara prima della partenza, in particolare presso il datore di lavoro.

Il costo della vita reale non è pubblicato dalle fonti ufficiali lette. Il Dipartimento indica che il trasporto merci aereo e marittimo è vincolato: lo spazio per le merci dipende dal numero di passeggeri, dagli eccessi di bagaglio, dallo stato delle piste e dal meteo, con priorità ai pezzi di aeromobili, ai prodotti medici vitali e alle derrate deperibili. Ne risulta un’offerta di prodotti più ristretta che sul continente, da verificare prima di qualsiasi impegno.

Trasporti. L’isola è collegata a Perth da un servizio aereo che lo Stato australiano sostiene. Il Dipartimento menziona uno scarto di un’ora in meno rispetto all’ora standard dell’Australia Occidentale e l’assenza di ora legale. Alcune strade del parco nazionale sono riservate ai veicoli a quattro ruote motrici.

Telecomunicazioni ed energia. L’isola dispone di un accesso telefonico completo con il continente (prefisso +61 8) e di una rete mobile, ma alcune zone sono prive di copertura: il Dipartimento raccomanda un radiofaro di localizzazione personale per qualsiasi uscita fuori dalle zone residenziali, prestato gratuitamente dalla polizia federale australiana. L’elettricità (240 V, 50 Hz) è prodotta da una centrale locale a motore diesel.

Servizi bancari e posta. I servizi bancari e postali esistono ma sono limitati, con un numero ristretto di punti di prelievo: prevedere mezzi di pagamento e contanti di conseguenza.

Animali. L’importazione di cani e gatti è vietata da un’ordinanza locale, con una possibilità di deroga per un cane di assistenza concessa dall’amministratore. Le regole di quarantena del ministero australiano dell’Agricoltura si applicano ai beni portati; il suo numero di informazione è 1800 900 090.

L’istituto dell’isola è la Christmas Island District High School, che accoglie alunni dalla materna al liceo (anno 12) e propone come opzione l’apprendimento del mandarino o del malese; dipende dal sistema pubblico dell’Australia Occidentale. L’insegnamento è impartito secondo i programmi australiani.

Nessun istituto francese omologato figura nell’elenco di France Diplomatie: gli istituti della rete dell’Agenzia per l’insegnamento francese all’estero si trovano in altre regioni dell’Australia. Per il mantenimento del francese o la preparazione di un rientro in Francia, la pagina di cooperazione educativa dell’ambasciata menziona il CNED, nonché associazioni FLAM che propongono laboratori in lingua francese.

Le pagine di France Diplomatie dedicate all’Australia non menzionano l’Isola Christmas: le indicazioni locali sono quelle del Dipartimento delle Infrastrutture, della polizia federale australiana che assicura la polizia di prossimità sull’isola, e del parco nazionale. I consigli generali di France Diplomatie (contratto di assistenza, iscrizione su Ariane, numeri di emergenza) restano validi.

Il clima è tropicale: da 21 °C a 32 °C, un’umidità dall’80 al 90%, alisei da sud-est piacevoli per la maggior parte dell’anno, ma temporali e onda lunga durante la stagione delle piogge, da novembre ad aprile; le precipitazioni si aggirano su 2.000 mm all’anno. Il sito del parco nazionale raccomanda di guidare con prudenza nei periodi di pioggia e durante la migrazione dei granchi rossi, che ha luogo dopo l’inizio della stagione delle piogge, secondo il ciclo della luna, e di non nutrire la fauna.

Il mare e le scogliere richiedono una vigilanza particolare: il parco indica che la balneazione è raccomandata solo a Flying Fish Cove con mare calmo, che nessuna spiaggia è sorvegliata da bagnini, che le scogliere sono scoscese e molto pericolose e che occorre evitare le piattaforme rocciose della riva. Consiglia inoltre di indossare scarpe robuste, un cappello e crema solare, e di portare molta acqua.

In caso di emergenza, il numero unico per tutta l’Australia è lo 000 (France Diplomatie). Nessuna vaccinazione speciale è richiesta per l’isola (Dipartimento delle Infrastrutture); i vaccini raccomandati in Francia restano indispensabili (France Diplomatie). Vedere la pagina sistema sanitario all’Isola Christmas.

L’inglese è la lingua delle pratiche amministrative australiane. La radio locale trasmette in inglese, in malese e in cinese, e le feste dell’isola riflettono la sua diversità: Australia Day, Capodanno cinese, Anzac Day, Territory Day. Il Dipartimento chiede, per la visita del Kampong, un abbigliamento rispettoso della comunità musulmana (spalle e gambe coperte).

Per i servizi consolari, la pagina «contatti utili» di France Diplomatie indica che l’ambasciata di Francia a Canberra è competente per l’insieme del territorio australiano, fatte salve le competenze dei consolati generali di Sydney e di Melbourne; la pagina dedicata al consolato generale di Sydney descrive una circoscrizione composta dall’Australia, e quella di Melbourne elenca gli Stati di Victoria, Australia Meridionale e Tasmania. L’Isola Christmas non è nominata: confermare l’ufficio competente prima di iscriversi al registro dei francesi residenti all’estero.

Expavy aiuta a confrontare le opzioni di copertura sanitaria del francese che si trasferisce all’estero; vedere la pagina assicurazione sanitaria per espatriati.