Il sistema sanitario delle Isole Falkland (Malvine): ospedale pubblico, tariffe, urgenze ed evacuazioni

Le cure sono erogate dal dipartimento della Salute e dei Servizi sociali del governo delle Isole Falkland (DHSS). Il suo direttore firma l’avviso di tariffe adottato in applicazione dell’articolo 44 dell’ordinanza di sanità pubblica del 1894. Il King Edward VII Memorial Hospital (KEMH), a Stanley, è «l’unico ospedale del territorio» secondo il governo: raggruppa le cure primarie, il ricovero, la chirurgia, la maternità, l’odontoiatria, la farmacia, la fisioterapia, l’audiologia, un laboratorio e un servizio di benessere emotivo. Il servizio di azione sociale dipende dallo stesso dipartimento. Le fonti lette non descrivono né cassa di assicurazione malattia né contributo dedicato: il paziente è o esentato dalle spese, o tenuto a pagare le tariffe pubblicate.

La Banca Mondiale non pubblica dati per il territorio (la sua API non riconosce il paese), e non è stata letta alcuna spesa sanitaria in percentuale del PIL né aspettativa di vita ufficiale: questi indicatori non sono dunque riportati. L’FCDO descrive un ospedale moderno a Stanley, dotato di personale medico e dentistico, con una copertura limitata al di fuori della capitale.

L’avviso di tariffe in vigore della Falkland Islands Gazette esenta dalle spese di cura le persone ordinariamente residenti che sono «Falkland Islanders», che hanno un permesso di residenza permanente, un permesso di persona a carico o un permesso di assistente, che hanno ricevuto l’autorizzazione a entrare come rifugiati o in qualità di diplomatici, di agenti pubblici britannici o di militari (con le loro persone a carico), o che detengono un permesso di lavoro o un permesso di persona a carico accompagnatrice quando determinate disposizioni dell’ordinanza di sanità pubblica non si applicano. Per le cure dentistiche, l’esenzione riguarda i residenti di meno di 19 anni in formazione a tempo pieno, quelli di 65 anni o più e i beneficiari dell’assistenza sociale (income support) o dell’assegno di sostegno alle persone dipendenti (attendance allowance). Il governatore in consiglio può rinunciare a tutte o a parte delle spese, in genere in caso di reali difficoltà.

Tutti gli altri pazienti pagano: visitatori, volontari, lavoratori di breve durata. Il titolare di un permesso di visitatore, di un permesso di volontario o di un permesso di lavoro di nove mesi o meno deve possedere un’assicurazione malattia e presentare i dettagli del proprio contratto, o un’altra prova di capacità di pagamento, prima delle cure. I residenti del Regno Unito non pagano ciò che riceverebbero gratuitamente dal National Health Service, in virtù di un accordo di reciprocità che esclude l’evacuazione medica, ma tale esenzione presuppone di provare la propria residenza britannica: un francese non residente nel Regno Unito non vi ha diritto, e la tessera europea di assicurazione malattia non è utilizzabile. Vedere la pagina rimborso delle cure alle Isole Falkland.

Sei medici di medicina generale (cinque a tempo pieno, uno a tempo parziale) lavorano all’ospedale; gli appuntamenti si prendono al centralino (+500 28000), con visite nei giorni feriali la mattina e il pomeriggio. Un’infermiera di pratica, un’assistente di cure primarie e un’infermiera professionista avanzata gestiscono visite per le malattie croniche, la salute delle donne, i controlli e i disturbi minori. Nel «Camp», i pazienti dispongono di una cassetta di farmaci, di consulti telefonici e di un servizio di medico volante gestito con il servizio aereo del governo.

L’ospedale conta 24 posti letto (18 posti letto di cure acute, un posto letto di maternità, un’unità di isolamento e cure intensive) e un blocco operatorio con sala di anestesia. Un chirurgo generalista e un anestesista residenti sono disponibili in permanenza; consulenti del NHS britannico o dell’America del Sud arrivano in visita per la cardiologia, l’otorinolaringoiatria, la gastroenterologia, la chirurgia orale e maxillo-facciale, l’ostetricia-ginecologia, l’oftalmologia, l’ortopedia, la psichiatria, la reumatologia e l’urologia, per visite e interventi non urgenti. L’ospedale conta tre studi dentistici: i residenti e le persone con contratto di lunga durata ricevono cure correnti, mentre i visitatori e i contratti di breve durata sono in genere limitati alle urgenze dentistiche. L’FCDO precisa che non c’è alcun ottico qualificato residente.

Per la gravidanza, le cure associano medici di medicina generale, ecografisti e ostetriche. Le donne la cui gravidanza è ad alto rischio sono invitate a ricevere le cure nel Regno Unito al più tardi a 35 settimane di gestazione, e la politica di cure all’estero prevede un accompagnatore finanziato per le residenti idonee; avverte anche che ottenere un passaporto per un neonato che non ha diritto a un passaporto britannico può richiedere molto tempo.

Per un’urgenza vitale, occorre comporre il 999. Il servizio di incidenti e urgenze del KEMH è aperto dalle 8:30 alle 16:30 dal lunedì al venerdì; al di fuori di questi orari, le urgenze e le chiamate d’ambulanza passano dall’infermiere di guardia (+500 28052). L’ospedale dispone di due posti letto di terapia intensiva designati. Gli altri numeri pubblicati sono il +500 28000 (centralino), il +500 28029 (appuntamenti dentistici), il +500 28065 (farmacia) e il +500 28066 (farmacista). L’FCDO indica che i soccorsi possono essere ritardati al di fuori di Stanley, e che il viaggiatore deve contattare il proprio assicuratore non appena è indirizzato a una struttura di cura.

I casi che superano i mezzi del territorio dipendono dalla politica di cure all’estero (Medical Treatment Overseas). In un’urgenza, il paziente è normalmente indirizzato a un ospedale dell’America del Sud, più spesso in Cile o in Uruguay, dove i medici residenti possono assicurare un’ evacuazione aeromedica; le cure programmate dipendono normalmente dal NHS britannico. Questa presa in carico pubblica è riservata ai residenti ordinari idonei: status locale, permesso di residenza permanente, permesso di persona a carico, permesso di assistente, permesso di lavoro e permesso di persona a carico accompagnatrice alle stesse condizioni dell’esenzione dalle spese. Esclude le persone esentate solo a titolo dell’accordo di reciprocità con il Regno Unito. Per una persona non idonea che ha bisogno di un’evacuazione aeromedica d’urgenza, l’ospedale può aiutare nelle pratiche, ma il costo resta a carico del paziente o del suo assicuratore. Vedere l’assistenza e rimpatrio.

Anche per un paziente idoneo, il sostegno di lunga durata è limitato: tre anni per i titolari dello status locale, di un permesso di residenza permanente o di un permesso di persona a carico, nove mesi per i titolari di un permesso di lavoro o di un permesso di persona a carico accompagnatrice, con cessazione del sostegno se il permesso scade. Il paziente resta responsabile dei propri passaporti e visti per il paese di cura, e la politica gli raccomanda un’assicurazione viaggio.

La farmacia del KEMH è l’unica del territorio. È aperta dal lunedì al venerdì, con una pausa a mezzogiorno (dalle 9:30 alle 12:30 e dalle 13:30 alle 16:30), fornisce la maggior parte dei prodotti su prescrizione e vende una scelta limitata di farmaci senza prescrizione. Le prescrizioni sono gratuite per i residenti del territorio e del Regno Unito; per un paziente non esentato, l’avviso di tariffe fattura i farmaci al prezzo di costo maggiorato del 37,5%, con un minimo di 30 £ (circa 36 €). I pazienti del Camp ricevono i propri farmaci per posta, comprese le ricariche delle cassette. Le regole di importazione di farmaci personali non sono state lette nelle pagine consultate: il viaggiatore porta con sé le proprie terapie nella confezione originale, con la prescrizione, e si informa presso il servizio delle dogane prima della partenza.

France Diplomatie non pubblica una scheda salute per il territorio; la sua scheda salute del Regno Unito ricorda che il consolato generale di Londra è competente per le Isole Malvine e raccomanda di verificare che la propria assicurazione copra le spese mediche e il rimpatrio, perché l’ambasciata non può prenderli in carico. L’FCDO invita a consultare TravelHealthPro almeno otto settimane prima della partenza e cita le punture di insetti e di zecche tra i rischi sanitari. I rischi pratici sono soprattutto legati all’isolamento, a un clima mutevole, al sole, alla guida su strade in parte non asfaltate e alle munizioni rimaste sugli antichi campi di battaglia.

L’ospedale propone vaccini di viaggio e trattamenti antimalarici al prezzo di costo maggiorato del 37,5% (visita di 143,80 £ per meno di 15 minuti, ovvero circa 171 €). Nelle fonti francesi non è stata letta alcuna raccomandazione vaccinale propria del territorio; un parere medico prima della partenza, presso un medico o un centro di vaccinazioni internazionali, resta la via raccomandata. Per confrontare le coperture, la guida assicurazione sanitaria espatriati fornisce dei riferimenti, e la pagina vivere alle Isole Falkland descrive la vita quotidiana.