El sistema de salud de Santa Elena, Ascensión y Tristán de Acuña: hospitales públicos, acceso, urgencias y riesgos sanitarios

En Santa Elena, la dirección de salud (Health Directorate), situada bajo la cartera Health and Social Care, cuenta con unas 250 personas y asume la responsabilidad de conjunto de los servicios de salud de la isla. Organiza, para los casos que la isla no puede tratar, derivaciones a servicios médicos sudafricanos y británicos. Sus prioridades publicadas se refieren al acceso equitativo a la atención, la prevención, la protección frente a las amenazas sanitarias, las enfermedades crónicas (diabetes, hipertensión, enfermedad renal), el acceso duradero a la atención especializada y la experiencia de los pacientes. Sus servicios comprenden el hospital, las clínicas, la farmacia, el servicio dental, la salud mental comunitaria, la salud ambiental y el laboratorio de salud pública.

En Ascensión, la salud depende del gobierno de la isla, con un hospital en Georgetown, un servicio dental y una clínica de la base estadounidense utilizada para determinadas exploraciones. En Tristán de Acuña, el gobierno gestiona el centro de atención Camogli, inaugurado el 7 de junio de 2017 según las normas del sistema de salud británico, para permitir que especialistas visitantes realicen más actos en el lugar y reducir las costosas evacuaciones a Ciudad del Cabo. Al médico responsable se le puede contactar por correo electrónico (camoglihospital@tdc-gov.com).

En las fuentes oficiales leídas no se ha identificado ningún régimen de seguro de enfermedad por cotizaciones: la atención se factura al paciente, a su asegurador o a su empleador. En Santa Elena, el gobierno distingue dos baremos. El baremo «visitantes» se dirige a los titulares de un permiso de entrada de corta duración (turistas, visitantes de un día, visitas profesionales de hasta 183 días, urgencias de un buque de paso); deben tener un seguro de viaje válido, un seguro de un asegurador de la isla o medios suficientes para cubrir los gastos médicos. La tarifa de residente se aplica en particular a las personas que aceptan un empleo directo en el gobierno, a las que tienen un permiso de entrada de larga duración o un permiso de trabajo de un empleador privado por más de 183 días, a las personas nacidas, registradas o naturalizadas en Santa Elena, y a determinados cónyuges, parejas y personas a cargo.

Una política de atención precisa que las personas con empleo a tiempo completo y residentes de forma duradera en la isla se benefician de la atención en las mismas condiciones que los residentes, incluidas las derivaciones a Sudáfrica sujetas a documentos de viaje válidos. Las personas con contrato de duración determinada que no residen de forma duradera reciben la atención local a la tarifa estándar, sin tratamiento en el extranjero salvo cobertura por el empleador o por el asalariado. Las derivaciones electivas al extranjero están reservadas a los titulares del estatus de Saint Helenian. Toda persona que venga a trabajar pasa una evaluación de salud inicial en las cuatro semanas siguientes a su llegada, con una radiografía de tórax si procede de países con alta carga de tuberculosis.

En Ascensión, el gobierno precisa que toda la atención médica y dental es gratuita para los asalariados con contrato y sus acompañantes, y que todos los asalariados y visitantes deben tener un seguro médico completo, contratado en general por el empleador para sus asalariados. El detalle de los reembolsos por situación figura en la página reembolso de la atención sanitaria.

La puerta de entrada de la atención corriente es el servicio de consultas externas del hospital de Jamestown: un triaje de enfermería sin cita de lunes a viernes por la mañana, y una clínica de enfermería con cita cuatro tardes por semana; el paciente se presenta primero en los archivos médicos. Funcionan clínicas de distrito en Half Tree Hollow, en Longwood, en Levelwood y en St Johns Villa, con consultas de médico y de enfermero, seguimientos de la diabetes, clínicas de salud infantil, de planificación familiar, de ginecología y de atención prenatal. Se aconseja reservar cita para las clínicas de enfermería de Half Tree Hollow, Longwood y Levelwood. Enfermeros se desplazan a domicilio para las personas encamadas, discapacitadas o en cuidados paliativos.

El hospital general de Jamestown dispone de un servicio de urgencias abierto las 24 horas del día, salas de hombres y de mujeres, tres habitaciones individuales, una maternidad, un servicio de cuidados intensivos de dos camas, una unidad de quimioterapia, un quirófano (cirugía general, ginecológica y obstétrica, endoscopias) y radiología (radiografía, escáner, ecografía) con cita previa tras derivación de un médico. El servicio dental, instalado en el hospital, asegura la atención corriente, prótesis y tratamientos de ortodoncia limitados; no se ofrecen implantes. France Diplomatie insiste, no obstante, en que la atención especializada no está disponible en la isla y recomienda pedir la opinión de un médico antes de partir en caso de problema de salud.

En Ascensión, el hospital de Georgetown dispone de dos médicos, una matrona y varios enfermeros; tiene una radiografía y un quirófano, los análisis sencillos se hacen en el lugar y las exploraciones más complejas se envían al extranjero. Los pacientes complejos se derivan al Reino Unido o a Sudáfrica. El FCDO (el ministerio británico de Asuntos Exteriores) precisa que los pacientes pagan la atención médica y dental, salvo los asalariados con contrato, que ni Santa Elena ni Ascensión disponen de una cámara hiperbárica, y que no hay ningún buzo socorrista cualificado disponible en Ascensión.

En Tristán de Acuña, el hospital Camogli asegura la atención diaria, las urgencias, la cirugía menor y, según los médicos de guardia, actos como una apendicitis, una oclusión o fracturas; comprende consultas, dos salas de hospitalización, una radiografía, un pequeño laboratorio, un quirófano, una esterilización, dos consultas dentales y una ambulancia. Los casos complejos se trasladan a Ciudad del Cabo, y la página del hospital indica que las mujeres embarazadas viajan a Ciudad del Cabo para dar a luz. La isla no tiene aeropuerto, el acceso al puerto puede cerrarse por el tiempo y solo ocho o nueve buques la sirven cada año, lo que explica la exigencia de un seguro que incluya la evacuación. El coste de una repatriación o de una evacuación se estudia en la página asistencia y repatriación.

En Santa Elena y en Ascensión, el gobierno y el FCDO indican el 999 para una ambulancia; el hospital de Jamestown pide no llamar a su centralita (+290 22500) para una urgencia, lo que retrasaría la atención. La ficha de France Diplomatie para Santa Elena cita el 911 para las ambulancias y el 999 para la policía, los bomberos y el salvamento marítimo: el 999 sigue siendo el número que marcar en primer lugar, según el gobierno. El servicio de urgencias clasifica a los pacientes a la llegada según la prioridad clínica; no está destinado a las consultas corrientes.

En Ascensión, el hospital de Georgetown recibe las llamadas en el 66252. En Tristán de Acuña, el FCDO da el 5111 para la policía y el 5000 para el hospital. Para la atención dental urgente en Santa Elena, el servicio dental (25387) da una franja dedicada a los dolores de muelas; fuera del horario de apertura, una hinchazón de la cara, una hemorragia tras una extracción o un traumatismo dental se presentan en urgencias del hospital.

En Santa Elena, la farmacia del hospital está abierta de lunes a sábado por la mañana, con horarios reducidos el miércoles y el sábado (recetas repetidas y recetas hospitalarias). Una farmacia itinerante acompaña a las consultas de médicos de Half Tree Hollow, de Longwood y de Levelwood, y los tratamientos prescritos pueden entregarse con urgencia. Para las recetas repetidas, la solicitud se hace cuando quedan siete días de medicamentos, previendo cinco días laborables de tratamiento (correo electrónico pharmacy.prescriptions@sainthelena.gov.sh o teléfono 25867). El FCDO recomienda llevar los medicamentos necesarios para toda la duración de la estancia, ya que la normativa sobre medicamentos puede diferir de un país a otro.

En Santa Elena, la importación de frutas, hortalizas, plantas, miel y animales exige un permiso del servicio de bioseguridad, y las armas de fuego una autorización. Las tarifas de la farmacia forman parte del baremo de tarifas de la dirección de salud, publicado en dos versiones (residentes y visitantes).

France Diplomatie recomienda estar al día de las vacunas del calendario francés, en particular difteria, tétanos, poliomielitis, tos ferina y sarampión, y considerar según la estancia la fiebre amarilla (muy recomendada), la hepatitis A, la fiebre tifoidea, la hepatitis B para las estancias frecuentes o prolongadas, la tuberculosis en el niño menor de 15 años en caso de estancias repetidas o largas, la rabia y la mpox en caso de exposición. La consulta de un médico o de un centro de vacunación internacional se prevé con mucha antelación a la salida para dejar tiempo a los recuerdos. El FCDO remite a TravelHealthPro al menos ocho semanas antes de la salida.

La ficha de France Diplomatie cita entre las enfermedades que conocer el hantavirus, la hepatitis A, la leptospirosis, la mpox, la rabia, el sarampión y la tuberculosis. Los gestos de prevención: protegerse de las picaduras de mosquitos (ropa que cubra, repelente, protección de la vivienda, eliminación de las aguas estancadas), lavarse a menudo las manos, cocinar bien los alimentos, beber agua segura, evitar los animales y consultar pronto tras una mordedura o un arañazo. Para comparar las protecciones de una estancia larga, la guía seguro de salud para expatriados presenta las opciones, y Expavy ayuda a contrastarlas con la propia situación.