Le système de santé de Sainte-Hélène, Ascension et Tristan da Cunha : hôpitaux publics, accès, urgences et risques sanitaires

À Sainte-Hélène, la direction de la santé (Health Directorate), placée sous le portefeuille Health and Social Care, compte environ 250 personnes et porte la responsabilité d’ensemble des services de santé de l’île. Elle organise pour les cas que l’île ne peut pas traiter des orientations vers des services médicaux sud-africains et britanniques. Ses priorités publiées portent sur l’accès équitable aux soins, la prévention, la protection contre les menaces sanitaires, les maladies chroniques (diabète, hypertension, maladie rénale), l’accès durable aux soins spécialisés et l’expérience des patients. Ses services comprennent l’hôpital, les cliniques, la pharmacie, le dentaire, la santé mentale communautaire, la santé environnementale et le laboratoire de santé publique.

À Ascension, la santé relève du gouvernement de l’île, avec un hôpital à Georgetown, un service dentaire et une clinique de la base américaine utilisée pour certains examens. À Tristan da Cunha, le gouvernement gère le centre de soins Camogli, ouvert le 7 juin 2017 selon les normes du système de santé britannique, afin de permettre à des spécialistes visiteurs de pratiquer davantage d’actes sur place et de réduire les évacuations coûteuses vers Le Cap. Le médecin responsable est joignable par courriel (camoglihospital@tdc-gov.com).

Aucun régime d’assurance maladie à cotisations n’a été identifié dans les sources officielles lues : les soins sont facturés au patient, à son assureur ou à son employeur. À Sainte-Hélène, le gouvernement distingue deux barèmes. Le barème « visiteurs » vise les titulaires d’un permis d’entrée de courte durée (touristes, visiteurs d’un jour, visites professionnelles jusqu’à 183 jours, urgences d’un navire de passage) ; ils doivent détenir une assurance de voyage valide, une assurance d’un assureur de l’île ou des moyens suffisants pour couvrir les frais médicaux. Le tarif de résident s’applique notamment aux personnes qui prennent un emploi direct auprès du gouvernement, à celles qui détiennent un permis d’entrée de longue durée ou un permis de travail d’un employeur privé pour plus de 183 jours, aux personnes nées, enregistrées ou naturalisées à Sainte-Hélène, et à certains conjoints, partenaires et personnes à charge.

Une politique de soins précise que les personnes en emploi à temps plein et résidant durablement sur l’île bénéficient des soins aux mêmes conditions que les résidents, y compris les orientations vers l’Afrique du Sud sous réserve de documents de voyage valides. Les personnes sous contrat à durée déterminée qui ne résident pas durablement reçoivent les soins locaux au tarif standard, sans traitement à l’étranger sauf prise en charge par l’employeur ou le salarié. Les orientations électives vers l’étranger sont réservées aux titulaires du statut de Saint Helenian. Toute personne qui vient travailler passe une évaluation de santé initiale dans les quatre semaines suivant son arrivée, avec une radiographie thoracique si elle vient de pays à forte charge de tuberculose.

À Ascension, le gouvernement précise que tous les soins médicaux et dentaires sont gratuits pour les salariés sous contrat et leurs accompagnants, et que tous les salariés et visiteurs doivent détenir une assurance médicale complète, souscrite en général par l’employeur pour ses salariés. Le détail des remboursements par situation figure dans la page remboursements des soins.

Le point d’entrée des soins courants est le service de consultations externes de l’hôpital de Jamestown : un triage infirmier sans rendez-vous du lundi au vendredi en matinée, et une clinique infirmière sur rendez-vous quatre après-midi par semaine ; le patient se présente d’abord aux archives médicales. Des cliniques de district fonctionnent à Half Tree Hollow, à Longwood, à Levelwood et à St Johns Villa, avec des consultations de médecin et d’infirmier, des suivis du diabète, des cliniques de santé de l’enfant, de planification familiale, de gynécologie et de soins prénatals. La réservation est conseillée pour les cliniques infirmières de Half Tree Hollow, Longwood et Levelwood. Des infirmiers se rendent à domicile pour les personnes alitées, handicapées ou en soins palliatifs.

L’hôpital général de Jamestown dispose d’un service d’urgences ouvert 24 heures sur 24, de salles d’hommes et de femmes, de trois chambres individuelles, d’une maternité, d’un service de soins intensifs de deux lits, d’une unité de chimiothérapie, d’un bloc opératoire (chirurgie générale, gynécologique et obstétricale, endoscopies) et d’une radiologie (radiographie, scanner, échographie) sur rendez-vous après orientation d’un médecin. Le service dentaire, installé dans l’hôpital, assure les soins courants, des prothèses et des traitements orthodontiques limités ; les implants ne sont pas proposés. France Diplomatie insiste cependant sur le fait que les soins spécialisés ne sont pas disponibles sur l’île et recommande de demander l’avis d’un médecin avant de partir en cas de problème de santé.

À Ascension, l’hôpital de Georgetown dispose de deux médecins, d’une sage-femme et de plusieurs infirmiers ; il a une radiographie et un bloc opératoire, les analyses simples se font sur place et les examens plus complexes sont envoyés à l’étranger. Les patients complexes sont orientés vers le Royaume-Uni ou l’Afrique du Sud. Le FCDO précise que les patients paient les soins médicaux et dentaires, sauf les salariés sous contrat, que ni Sainte-Hélène ni Ascension ne disposent d’un caisson hyperbare, et qu’aucun plongeur secouriste qualifié n’est disponible à Ascension.

À Tristan da Cunha, l’hôpital Camogli assure les soins quotidiens, les urgences, la petite chirurgie et, selon les médecins de garde, des actes tels qu’une appendicite, une occlusion ou des fractures ; il comprend des cabinets de consultation, deux salles d’hospitalisation, une radiographie, un petit laboratoire, un bloc opératoire, une stérilisation, deux cabinets dentaires et une ambulance. Les cas complexes sont transportés au Cap, et la page de l’hôpital indique que les femmes enceintes se rendent au Cap pour accoucher. L’île n’a pas d’aéroport, l’accès au port peut être fermé par la météo et huit à neuf navires seulement la desservent chaque année, ce qui explique l’exigence d’une assurance incluant l’évacuation. Le coût d’un rapatriement ou d’une évacuation s’étudie dans la page assistance rapatriement.

À Sainte-Hélène et à Ascension, le gouvernement et le FCDO indiquent le 999 pour une ambulance ; l’hôpital de Jamestown demande de ne pas passer par son standard (+290 22500) pour une urgence, ce qui retarderait la prise en charge. La fiche de France Diplomatie pour Sainte-Hélène cite le 911 pour les ambulances et le 999 pour la police, les pompiers et le sauvetage en mer : le 999 reste le numéro à composer en priorité, selon le gouvernement. Le service des urgences trie les patients à l’arrivée selon la priorité clinique ; il n’est pas destiné aux consultations courantes.

À Ascension, l’hôpital de Georgetown reçoit les appels au 66252. À Tristan da Cunha, le FCDO donne le 5111 pour la police et le 5000 pour l’hôpital. Pour les soins dentaires urgents à Sainte-Hélène, le service dentaire (25387) donne un créneau dédié aux maux de dents ; en dehors des heures d’ouverture, un gonflement du visage, un saignement après extraction ou un traumatisme dentaire se présentent aux urgences de l’hôpital.

À Sainte-Hélène, la pharmacie de l’hôpital est ouverte du lundi au samedi matin, avec des horaires réduits le mercredi et le samedi (ordonnances répétées et ordonnances hospitalières). Une pharmacie itinérante accompagne les cabinets de médecins de Half Tree Hollow, de Longwood et de Levelwood, et les traitements prescrits peuvent être livrés en urgence. Pour les ordonnances répétées, la demande se fait quand il reste sept jours de médicaments, en prévoyant cinq jours ouvrés de traitement (courriel pharmacy.prescriptions@sainthelena.gov.sh ou téléphone 25867). Le FCDO recommande d’emporter les médicaments nécessaires pour toute la durée du séjour, la réglementation sur les médicaments pouvant différer d’un pays à l’autre.

À Sainte-Hélène, l’importation de fruits, de légumes, de plantes, de miel et d’animaux exige un permis du service de biosécurité, et les armes à feu une autorisation. Les tarifs de la pharmacie font partie du barème des frais de la direction de la santé, publié en deux versions (résidents et visiteurs).

France Diplomatie recommande d’être à jour des vaccinations du calendrier français, notamment diphtérie, tétanos, poliomyélite, coqueluche et rougeole, et d’envisager selon le séjour la fièvre jaune (fortement recommandée), l’hépatite A, la typhoïde, l’hépatite B pour les séjours fréquents ou prolongés, la tuberculose chez l’enfant de moins de 15 ans en cas de séjours répétés ou longs, la rage et le mpox en cas d’exposition. La consultation d’un médecin ou d’un centre de vaccinations internationales se prévoit bien avant le départ pour laisser le temps des rappels. Le FCDO renvoie à TravelHealthPro au moins huit semaines avant le départ.

La fiche de France Diplomatie cite parmi les maladies à connaître le hantavirus, l’hépatite A, la leptospirose, le mpox, la rage, la rougeole et la tuberculose. Les gestes de prévention : se protéger des piqûres de moustiques (vêtements couvrants, répulsif, protection du logement, suppression des eaux stagnantes), se laver souvent les mains, bien cuire les aliments, boire une eau sûre, éviter les animaux et consulter vite après une morsure ou une griffure. Pour comparer les protections d’un séjour long, le guide assurance santé expatrié présente les options, et Expavy aide à les confronter à sa situation.