El sistema de salud en la República Democrática del Congo: atenderse, asegurarse y vacunarse

El ministerio de Salud Pública, Higiene y Previsión Social elabora las políticas, los planes y las estrategias de salud y supervisa la regulación de los hospitales, las farmacias, los laboratorios y la formación médica. Su sitio presenta varios organismos especializados: el Instituto Nacional de Salud Pública (investigación, formación y vigilancia epidemiológica), la Autoridad de regulación y de control de la cobertura sanitaria universal (ARC-CSU), el Fondo de Solidaridad de Salud (cobertura de las poblaciones vulnerables), el Fondo de Promoción de la Salud (prevención) y dos agencias dedicadas a los medicamentos esenciales y a la regulación farmacéutica (ANAMED y ACOREP).

Esta organización se inscribe en una reforma más amplia, que persigue la financiación, el acceso a la atención, la protección financiera de los hogares, la calidad de los medicamentos y la digitalización. Para los hogares, la carga sigue siendo pesada: el Banco Mundial estima en alrededor del 38 % la parte del gasto corriente en salud pagada directamente por los hogares, y en alrededor de 0,2 médicos por 1.000 habitantes la densidad médica.

El régimen general de la CNSS abona prestaciones por riesgos profesionales, prestaciones familiares (entre ellas la maternidad) y pensiones; sus páginas no mencionan ninguna rama de enfermedad. Ningún dispositivo de seguro de enfermedad obligatorio figura en las fuentes oficiales leídas: las condiciones de acceso de un extranjero a un eventual mecanismo no se han publicado.

No se ha leído en las fuentes oficiales ningún mecanismo de afiliación a una cobertura pública para un residente extranjero no asalariado. Un asalariado con contrato local está afiliado a la CNSS por su empleador, pero las páginas de la caja no describen ningún reembolso de la atención corriente. En la práctica, la protección de enfermedad de un expatriado pasa por un contrato de seguro de salud para expatriados, por la CFE (Caja de los Franceses en el Extranjero, la seguridad social voluntaria de los expatriados franceses) o por un contrato colectivo del empleador; ningún convenio de seguridad social vincula a Francia y la RDC (lista del CLEISS, el Centro de Enlaces Europeos e Internacionales de Seguridad Social).

France Diplomatie describe unos hospitales públicos, tanto en Kinshasa como en provincias, vetustos, con equipamientos obsoletos, a menudo desprovistos de medicamentos y raramente capaces de ofrecer una atención de calidad. Ejercen en el sector privado médicos generalistas y especialistas de buen nivel, sobre todo en Kinshasa y en Lubumbashi, en clínicas algunas de las cuales se acercan a los estándares europeos; la capital cuenta también con laboratorios de análisis, consultas dentales y farmacias consideradas fiables. Todas las prestaciones se pagan por adelantado.

El médico de cabecera de un expatriado es por tanto un generalista privado, elegido si es posible a partir de los contactos útiles de la embajada, que menciona un centro privado de Kinshasa cuyo director es el médico de referencia de la embajada, así como un servicio de urgencias privado que funciona mediante abono. Un contrato que prevea el pago directo en estos centros evita adelantar los gastos: véase la guía reembolso de la atención sanitaria en la RDC.

Las fichas de France Diplomatie no dan ningún número de urgencia nacional. Los contactos publicados son los de la embajada de Francia en Kinshasa (+33 5 16 44 00 67), de la agencia consular de Lubumbashi (+243 99 7012167 o +243 99 7041800) y de la agencia consular de Bukavu (+243 81 7374820 o +243 99 3506665). La embajada no asume ningún gasto médico: la asistencia debe contratarse antes de la salida y su número llevarse siempre encima.

Para las patologías graves, el equipamiento técnico local no siempre basta: la evacuación al extranjero pasa entonces a ser una cuestión de contrato. Las garantías que hay que comprobar son el tope de hospitalización, la repatriación sanitaria, el transporte medicalizado y la evacuación desde una provincia. Véase repatriación y asistencia y el glosario sobre la repatriación sanitaria.

France Diplomatie aconseja llevar solo los medicamentos estrictamente necesarios, en su envase original con las etiquetas, acompañados de una receta que indique los nombres con la denominación común internacional, y comprobar que están autorizados en la RDC. No hay que comprar nunca medicamentos en la calle, por el riesgo de falsificación. Las farmacias de Kinshasa consideradas fiables constituyen la vía normal de abastecimiento, mientras que los hospitales públicos sufren a menudo desabastecimiento de medicamentos.

El sitio del ministerio de Salud menciona dos agencias, una para los medicamentos esenciales (ANAMED) y otra para la regulación farmacéutica (ACOREP), que conviene consultar para conocer las normas en vigor. Los tratamientos crónicos se planifican con un médico antes de la salida.

Según France Diplomatie, la oferta privada de calidad se concentra en Kinshasa y en Lubumbashi. Fuera de estas dos ciudades, los hospitales públicos siguen siendo la única oferta de proximidad, con las limitaciones descritas más arriba: equipamientos obsoletos, desabastecimiento de medicamentos, atención raramente de calidad. La embajada de Francia dispone de agencias consulares en Lubumbashi y en Bukavu, útiles para contactar con la administración francesa en provincias.

Un desplazamiento a provincias se prepara con la asistencia: comprobar que el contrato cubre la evacuación desde la región visitada, informar al asistente del itinerario y consultar el mapa de vigilancia. El este del país, donde se sitúan varias provincias afectadas por la epidemia de ébola, comprende numerosas zonas rojas formalmente desaconsejadas por France Diplomatie; la evacuación allí depende de la situación local. La guía vivir en la RDC detalla la clasificación de las zonas.

La ficha de salud de France Diplomatie da unas reglas sencillas: beber solo agua embotellada, bebidas con cápsula o agua potabilizada (filtración, ebullición o, en su defecto, desinfectante); lavarse con frecuencia las manos; cocinar bien las carnes, los pescados y los huevos; evitar las verduras crudas, los mariscos, los platos recalentados y los bufés fríos; pelar o lavar cuidadosamente las frutas y verduras con agua sana. Estos gestos reducen el riesgo de cólera, de fiebre tifoidea y de hepatitis A.

Contra los mosquitos, vectores del paludismo, del dengue y del chikungunya, las recomendaciones son ropa larga, repelentes cutáneos, mosquiteras impregnadas, difusores o aire acondicionado, y la eliminación de las aguas estancadas. En caso de fiebre durante la estancia o en las semanas siguientes al regreso, se aconseja una consulta rápida; el dengue no se trata con antiinflamatorios.

La fiebre amarilla es la única vacunación obligatoria, preferiblemente al menos diez días antes de la salida. France Diplomatie recomienda además estar al día en el calendario de vacunación francés y, según la estancia, las vacunas contra las hepatitis A y B, la fiebre tifoidea, la meningitis ACWY, la tuberculosis en los niños menores de 15 años, la rabia, el chikungunya, el dengue y la mpox en caso de exposición de riesgo. Hay que prever una consulta en un centro de vacunación internacional mucho antes de la salida.

Las alertas sanitarias señalan regularmente epidemias de ébola en varias provincias del este y del norte, con una higiene estricta y el consejo de consultar rápidamente en caso de síntomas hasta tres semanas después de haber abandonado una zona de riesgo, así como epidemias de cólera, incluida Kinshasa: agua embotellada o hervida, consulta en un centro de vacunación antes de la salida. A ello se suman la fiebre tifoidea, cuya incidencia es notable en la periferia de Kinshasa, la peste en Ituri, el carbunco en Kivu del Norte y casos de mpox. Para una mujer embarazada, el riesgo vinculado al virus Zika exige un consejo médico antes del viaje.