Trabajar en las Islas Marianas del Norte siendo francés: estatus CW-1, salarios, impuesto territorial y cotizaciones

France Diplomatie (el ministerio francés de Asuntos Exteriores) es clara para Estados Unidos: la ESTA, válida durante 2 años para estancias de 90 días como máximo, no permite ni trabajo, remunerado o no, ni estudios, y hace falta un visado más allá de los 90 días. Superar la duración autorizada conlleva la denegación de entrada y, por lo general, una prohibición de entrada de varios años. El programa de exención de visado de Guam y las Islas Marianas del Norte (45 días) tampoco abre ningún derecho al trabajo, y Francia no figura en la lista de sus nacionalidades.

Para trabajar en las Islas Marianas del Norte, el estatus específico es el CW-1, reservado a los trabajadores transitorios del Commonwealth. Según el USCIS, el trabajador debe estar nombrado en una petición presentada por un empleador legítimo del CNMI, ser admisible (o beneficiarse de una dispensa) y no ser elegible para otro estatus de empleo estadounidense. Su cónyuge y sus hijos solteros menores de 18 años pueden solicitar el estatus CW-2, que no autoriza a trabajar. Los estatus CW-1 y CW-2 solo valen en el CNMI: permanecer, trabajar o residir en otro lugar de Estados Unidos, incluida Guam, supone un visado o una exención adecuados, salvo el tránsito directo por Guam hacia el extranjero, que el USCIS autoriza sin pérdida del estatus.

El Departamento de Trabajo de Estados Unidos precisa que el empleador debe obtener una certificación de trabajo temporal (TLC) antes de presentar la petición ante el DHS. Las etapas son las siguientes: solicitud de una determinación del salario vigente (formulario ETA-9141C) a través de la plataforma electrónica FLAG, contratación previa de trabajadores estadounidenses, y después presentación del expediente de certificación (formulario ETA-9142C, anexos y determinación del salario). Todo expediente se presenta electrónicamente y las cuentas FLAG son personales.

El Departamento de Trabajo del CNMI gestiona el sistema de anuncios de empleo en el que el empleador publica su oferta: debe permanecer en línea durante 21 días naturales consecutivos, describir las funciones, los requisitos mínimos, el horario y las fechas de inicio y de fin, y ofrecer a los trabajadores estadounidenses al menos las ventajas, salarios y condiciones ofrecidos a los trabajadores CW-1. El puesto es a tiempo completo, es decir, al menos 35 horas semanales, la remuneración se abona al menos cada quince días, y el empleador debe aceptar a todo candidato estadounidense disponible y cualificado, incluido un residente permanente. La decisión de certificación corresponde al responsable de certificación del Departamento de Trabajo de Estados Unidos, y no al Departamento de Trabajo del CNMI. La información falsa puede acarrear una denegación, una contratación asistida o una exclusión de hasta cinco años por infracción.

Una vez obtenida la certificación, el empleador presenta el formulario I-129CW ante el USCIS, que rechaza todo expediente sin certificación aprobada. El empleador debe participar en E-Verify y presentar el formulario I-129CWR cada seis meses. Por lo tanto, el asalariado no tiene ningún trámite de candidatura a título individual: la petición pasa por el empleador. Se puede contactar con el Departamento de Trabajo del CNMI en el +1 670 664 3196.

El número de trabajadores que pueden recibir el estatus CW-1 tiene un límite en cada ejercicio federal (del 1 de octubre al 30 de septiembre). El USCIS publica el siguiente límite: 9.000 para el ejercicio 2025, 8.000 para 2026, 7.000 para 2027, 6.000 para 2028 y 5.000 para 2029. El límite se aplica al número de personas y no de peticiones, y el USCIS publica una alerta en su sitio cuando se alcanza: la situación del ejercicio en curso se comprueba en esas alertas.

Por lo general, el estatus CW es válido hasta un año y puede prorrogarse hasta un total de tres años. Tras tres periodos de validez consecutivos, el trabajador en principio ya no puede recibir el estatus CW-1 sin haber pasado al menos 30 días consecutivos fuera de Estados Unidos, incluido el CNMI, antes de la presentación de una nueva petición; los trabajadores de larga duración, admitidos u obtenido el estatus cada año de 2015 a 2018, no están sujetos a esta obligación y pueden recibir una validez de hasta tres años. El USCIS indica que está previsto que el programa concluya el 31 de diciembre de 2029, habiendo comenzado el periodo de transición el 28 de noviembre de 2009. Por lo tanto, un proyecto de trabajo en las Islas Marianas del Norte es un proyecto de duración limitada, que debe planificarse con el empleador.

El Departamento de Trabajo de Estados Unidos indica, para las Islas Marianas del Norte, un salario mínimo base de 7,25 $ por hora, y el Departamento de Trabajo del CNMI confirma que el salario mínimo federal se aplica al Commonwealth, con un recargo del 50 % en las horas extraordinarias por encima de 40 horas semanales para los asalariados cubiertos y no exentos. Para un trabajador CW-1, el empleador debe abonar al menos el más elevado de los importes entre el salario vigente para el puesto, el salario mínimo federal y el salario mínimo del CNMI.

El salario vigente lo determina puesto por puesto el Departamento de Trabajo de Estados Unidos, a partir del estudio de salarios del CNMI aprobado y, cuando se aplican, de los datos de empleo y salarios del Bureau of Labor Statistics. Estos datos se actualizan cada mes de julio: los nuevos datos se aplican a las determinaciones emitidas hasta la actualización siguiente. Las fuentes oficiales consultadas no publican un salario medio por profesión para las Islas Marianas del Norte: el nivel salarial de un puesto se pide al empleador, que debe disponer de la determinación correspondiente. La tabla siguiente recoge las referencias del estatus CW-1.

Impuesto sobre la renta. El IRS indica que las personas que tienen ingresos en el CNMI presentan por lo general una sola declaración, ya sea ante el CNMI, ya sea ante Estados Unidos, según su condición de residente. Los residentes de buena fe del CNMI, ya sean ciudadanos, residentes permanentes o extranjeros no residentes en Estados Unidos, presentan su declaración ante el CNMI sobre sus ingresos mundiales y, si la presentan y la pagan íntegramente, por lo general no tienen declaración federal que presentar, salvo el impuesto de los trabajadores autónomos. La condición de residente de buena fe supone tres pruebas: presencia (al menos 183 días en el año o una de las alternativas previstas), hogar fiscal y vínculo más estrecho con el territorio. Un extranjero no residente de buena fe presenta una declaración del CNMI solo sobre sus ingresos de fuente CNMI, siéndolo los salarios percibidos por servicios prestados en el CNMI, y una declaración 1040-NR en Estados Unidos por sus ingresos de fuente estadounidense. La División de Ingresos y Fiscalidad del Departamento de Finanzas del CNMI informa a los contribuyentes (+1 670 664 1040, revtaxinfo@dof.gov.mp) y recuerda que los formularios de declaración de los salarios del empleador deben presentarse antes del 31 de enero.

Convenio fiscal. El convenio franco-estadounidense define en su artículo 3 el término «Estados Unidos» sin Puerto Rico, las islas Vírgenes, Guam ni ningún otro territorio o posesión, y no nombra a las Islas Marianas del Norte: por lo tanto, las normas previstas para los residentes estadounidenses no se aplican por principio a un asalariado del CNMI. Por el lado francés, la administración tributaria define el domicilio fiscal por el hogar o el lugar de estancia principal, la actividad profesional principal y el centro de intereses económicos, bastando un solo criterio, y recomienda ponerse sistemáticamente en contacto con la administración tributaria local. Una validación por un asesor fiscal franco-estadounidense precede a la salida.

Cotizaciones sociales. El ámbito territorial del convenio franco-estadounidense, tal como lo describe el CLEISS (el centro francés de enlaces europeo e internacional de seguridad social) y tal como lo recoge el texto del convenio, no nombra a las Islas Marianas del Norte. Para un asalariado enviado por su empleador francés a un país sin convenio aplicable, el CLEISS describe un desplazamiento de 3 años renovable una vez, que mantiene la afiliación francesa y deja debidas las cotizaciones del país de actividad cuando su régimen es obligatorio. Las páginas consultadas no describen las retenciones de seguridad social sobre el salario en el CNMI: las precisa el empleador, y la Urssaf (servicio de movilidad internacional) y el CLEISS dirimen el régimen aplicable antes de la salida. Véase desplazado o expatriado.

Las fuentes consultadas no describen ningún estatus de inmigración para un trabajador autónomo en el CNMI: el CW-1 supone una petición de un empleador del territorio. El IRS precisa que un autónomo residente del CNMI, con ingresos procedentes de una actividad ejercida en el CNMI, presenta el formulario 1040-SS ante Estados Unidos para declarar ese ingreso y, en su caso, pagar el impuesto de los trabajadores autónomos, mientras que el resto de sus ingresos depende de la declaración del CNMI.

En cuanto al teletrabajo, las fuentes oficiales consultadas no describen ningún régimen propio de las Islas Marianas del Norte. Se mantiene el principio enunciado por France Diplomatie: el titular de una ESTA no puede ejercer ninguna actividad profesional, remunerada o no, durante su estancia. Un francés que desee trabajar a distancia para un empleador francés desde el CNMI comprueba su situación con el USCIS y la CBP antes de partir. Véase también el seguro para nómadas digitales.

Los salarios y los precios se expresan en dólares estadounidenses. Las estadísticas del Bureau of Economic Analysis muestran un PIB muy sensible al gasto de los visitantes, con fuertes variaciones de un año a otro. El BEA relaciona las variaciones de las exportaciones de servicios con las del gasto de los visitantes y de los ingresos de los casinos. El BEA precisa que, por falta de financiación de la Oficina de Asuntos Insulares, suspende la producción de las estadísticas de PIB del CNMI y que las series ya publicadas siguen disponibles.

Estas cifras describen una economía muy sensible a los flujos de visitantes, al gasto público y a la reconstrucción tras los tifones. La anunciada disminución del límite CW-1 hasta el final del programa, previsto para el 31 de diciembre de 2029, condiciona además el recurso a la mano de obra extranjera. Los indicadores macroeconómicos actualizados figuran en el bloque de más arriba; véanse también vivir en las Islas Marianas del Norte y el sistema de salud en las Islas Marianas del Norte.

La tarjeta Vitale no surte ningún efecto sobre el terreno: el convenio franco-estadounidense no coordina ni la enfermedad ni la maternidad. El asalariado local pasa por lo general por el seguro de su empleador, cuyas cuestiones dependen del Departamento de Comercio del CNMI según los CMS; el asalariado desplazado conserva, a reserva de la confirmación del régimen aplicable, el seguro de enfermedad francés y se dirige a su caja con el formulario S 3125c. El CLEISS invita a comprobar el seguro complementario de salud, ya que los gastos en Estados Unidos pueden superar los de Francia. El detalle figura en la página reembolso de la atención sanitaria en las Islas Marianas del Norte. Expavy compara las garantías de salud internacionales para asalariados y autónomos.