Trabajar en las islas Cocos (Keeling) siendo francés: visado, empleo, cotizaciones e impuestos

Las islas Cocos (Keeling) son un territorio exterior de Australia: el derecho al trabajo de un francés depende del visado australiano del que sea titular. France Diplomatie describe para Australia una autorización electrónica eVisitor para una estancia de 3 meses como máximo, destinada al turismo, los negocios o una visita a la familia, y un visado de visitante (subclase 600) para una estancia turística más larga. Ninguno de estos títulos se presenta como habilitante para una actividad asalariada en el lugar: un contrato de trabajo supone un visado adecuado, cuya lista y condiciones figuran en el sitio del ministerio australiano del Interior (Home Affairs).

France Diplomatie menciona también el visado de vacaciones y trabajo (subclase 417), cuyo límite de edad superior para los solicitantes franceses es de 35 años inclusive, y recuerda que las personas que presentan una solicitud de segundo o tercer visado sobre la base de motivos inexactos son devueltas a Francia en 72 horas. La página de France Diplomatie no prevé ninguna norma propia de las islas Cocos: antes de comprometerse con un empleador en la isla, hay que confirmar con Home Affairs qué visado permite trabajar precisamente en este territorio. Véanse la página trabajar en Australia para los visados de trabajo del país y vivir en las islas Cocos (Keeling) para la vida en la isla.

Las islas Cocos cuentan con algunos cientos de habitantes repartidos en dos islas, lo que limita mecánicamente la oferta de empleos. El Shire of Cocos (Keeling) Islands indica que West Island acoge el aeropuerto, las oficinas del gobierno y la mayoría de las viviendas de los empleados del gobierno y de sus contratistas: el empleo gravita en torno a los servicios públicos. Se encuentran allí el propio Shire, que publica sus ofertas de empleo y sus licitaciones, el servicio de salud del territorio (Indian Ocean Territories Health Service), la Cocos Islands District High School, gestionada en el marco de un acuerdo entre el Commonwealth y el Estado de Australia Occidental, y Parks Australia para la reserva de North Keeling.

El censo australiano señala que los peones forman el primer grupo de profesiones, signo de un mercado centrado en los oficios de terreno. Por el lado comunitario, la historia del Shire recuerda que una cooperativa de trabajadores, la Cocos Islands Workers Co-Operative Society, se creó en 1979 como brazo comercial de la comunidad tras la compra por el gobierno australiano de la mayor parte de las tierras de la familia Clunies-Ross. Para un francés, la vía más realista consiste en optar a un puesto concreto, patrocinado por un empleador, con un visado obtenido antes de la salida, en lugar de buscar un empleo en el lugar.

El CLEISS (el centro francés de enlace en materia de seguridad social internacional) describe el sistema australiano como no contributivo y financiado casi en su totalidad por el impuesto. El asalariado no paga cotizaciones sociales comparables a las cotizaciones francesas: la cobertura de salud se financia con una retención directa sobre los salarios (el Medicare levy), y el empleador debe abonar por cada asalariado cotizaciones de jubilación (superannuation), así como primas de seguro contra los accidentes de trabajo a los aseguradores de los Estados y territorios. El tipo de la superannuation lo fija la ley australiana y se confirma en el sitio de la ATO.

El CLEISS precisa también que Medicare cubre a los ciudadanos y a los residentes permanentes, incluidos los de las islas Cocos, de Navidad, de Norfolk y de Lord Howe. Un asalariado francés titular de un visado temporal solo se beneficia de él si su estatus está contemplado en una orden ministerial (ministerio australiano de Salud): el contrato debe, por tanto, precisar si el empleador proporciona un seguro de salud. Véase el reembolso de la atención sanitaria en las islas Cocos (Keeling).

Australia tiene un salario mínimo nacional, fijado y revisado por la autoridad australiana competente: su importe cambia regularmente y se lee en el sitio de la Fair Work Ombudsman antes de firmar un contrato. Ninguna fuente oficial leída publica una escala salarial propia de las islas Cocos; en cambio, el censo australiano mide ingresos semanales de los hogares y de las personas en el territorio, que conviene consultar para el valor más reciente. Para un puesto patrocinado, el contrato precisa el salario, las ventajas (vivienda, viaje aéreo, seguro de salud) y la duración del visado asociado.

El convenio fiscal entre Francia y Australia se firmó en París el 20 de junio de 2006 y está en vigor desde el 1 de junio de 2009 (BOFiP). Su artículo 3 define Australia en sentido geográfico excluyendo los territorios exteriores, con la excepción de seis, entre ellos el territorio de las islas Cocos (Keeling) (Légifrance): se aplica, por tanto, a las islas Cocos.

• Residencia (artículo 4): una persona es residente del Estado donde dispone de un hogar permanente; si tiene uno en cada Estado o ninguno, decide el centro de intereses vitales, después la nacionalidad.
• Salarios (artículo 14): la remuneración de una actividad asalariada es en principio imponible en el Estado de residencia, salvo que la actividad se ejerza en el otro Estado; existe una excepción para una estancia que no exceda de 183 días en total en 12 meses si el empleador no es residente del Estado de trabajo y no soporta la remuneración mediante un establecimiento permanente.
• Beneficios de una actividad autónoma (artículo 7): imponibles en el Estado de residencia, salvo establecimiento permanente en el otro Estado.
• Eliminación de la doble imposición (artículo 23): un residente de Francia obtiene un crédito fiscal por el impuesto australiano, limitado al impuesto francés correspondiente a esas rentas; Francia calcula también un tipo efectivo.

El baremo del impuesto australiano cambia cada año y se consulta en el sitio de la ATO; la ATO indica también si una ventaja fiscal va ligada a la residencia en una zona alejada, punto que conviene comprobar para las islas Cocos. La residencia fiscal francesa se determina según el derecho interno y el convenio, ante la administración tributaria francesa (impots.gouv.fr).

A falta de convenio bilateral, existen dos vías según el CLEISS. El desplazamiento a un país sin convenio mantiene al asalariado en el régimen francés durante 3 años, renovable una vez; la atención recibida en el extranjero se reembolsa sobre facturas pagadas enviadas con el formulario S 3125c, pero las cotizaciones locales siguen debiéndose si la legislación del país lo exige. Los miembros de la familia que acompañan al asalariado no tienen derecho a las prestaciones familiares francesas. Véase desplazado o expatriado.

La expatriación con un contrato local hace entrar al asalariado en el régimen del país de trabajo: deja de estar asegurado en la Seguridad Social francesa, devuelve su tarjeta Vitale e informa a su caja, a su CAF y a France Travail. El CLEISS añade que los derechos a pensión los examina por separado cada país, que los periodos locales no se tienen en cuenta para el porcentaje de liquidación de la pensión francesa, y que un seguro voluntario francés sigue siendo posible además de la afiliación obligatoria local, por ejemplo con la CFE (la Caja de los Franceses en el Extranjero) para la salud. Véase el glosario del contrato local.

El autónomo cotiza, según el CLEISS, a regímenes de jubilación privados y no está cubierto contra los accidentes de trabajo: organiza su propia protección (véase el seguro de nómada digital). El teletrabajo para un empleador francés desde la isla no se describe en las fuentes leídas: la posibilidad de ejercer una actividad, incluso a distancia, depende del visado, y el eVisitor solo se refiere a las estancias de visita. Conviene también informarse de la calidad de la conexión a Internet con el Shire antes de planificar una actividad a distancia.

No se publica ninguna estadística económica propia del territorio en las fuentes leídas; el bloque de referencias económicas de esta página recoge los indicadores nacionales disponibles. Las fuentes leídas mencionan, entre los actores de la vida económica, los servicios públicos, el Shire, la cooperativa de la comunidad y un centro de información de los visitantes; la moneda es el dólar australiano.