El sistema de salud en Ecuador: red pública, IESS, hospitales y urgencias

La atención en Ecuador se apoya en un conjunto público y un sector privado. Por el lado público, la Red Pública Integral de Salud agrupa los establecimientos del Ministerio de Salud Pública, del IESS y de los institutos de seguridad social de las fuerzas armadas y de la policía; el IESS gestiona el seguro de enfermedad obligatorio de los asalariados. El sector privado se concentra en Quito, Guayaquil y Cuenca, las tres ciudades donde France Diplomatie señala hospitales de buen nivel (France Diplomatie).

El acceso depende del estatus: un asalariado declarado está cubierto por el IESS, un residente no asalariado puede afiliarse voluntariamente, y las demás personas recurren a un seguro privado. Los documentos públicos consultados precisan que los extranjeros residentes acceden al sistema de salud en el marco de la ley ecuatoriana y que un establecimiento no puede negar atención urgente por razón de nacionalidad o de situación migratoria; este punto se confirma con el Ministerio de Salud Pública en cada caso. La ficha seguro para expatriados en Ecuador presenta el panorama general.

Según el IESS, el asalariado del sector privado cotiza el 20,60 % de su remuneración en total: 9,45 % a su cargo y 11,15 % a cargo del empleador. Este tipo financia el conjunto de los riesgos gestionados por el instituto (enfermedad y maternidad, invalidez, vejez, fallecimiento, accidentes de trabajo). Para tener derecho a la atención, el afiliado o su beneficiario debe justificar tres meses de cotizaciones continuas justo antes del inicio de la enfermedad; la cobertura de los riesgos profesionales se aplica desde el primer día de trabajo, y un afiliado que haya cesado su actividad desde hace más de 60 días y que haya adquirido el derecho lo recupera con un mes de cotización.

Los beneficiarios son los hijos menores de 18 años y el cónyuge o concubino, este último mediante una prima adicional del 3,41 % en el marco de la afiliación voluntaria. La afiliación voluntaria se dirige a las personas de más de 18 años sin deudas con el IESS, incluidos los extranjeros residentes provistos de un visado de residente o de una tarjeta de refugiado; los autónomos pasan por su número RUC. Los afiliados voluntarios disfrutan de las mismas prestaciones de enfermedad y maternidad que los afiliados obligatorios.

Ningún convenio de seguridad social vincula a Francia con Ecuador en las listas del CLEISS (Centro de enlaces europeos e internacionales de seguridad social): el asalariado local depende por tanto del IESS sin coordinación con la Seguridad Social francesa. Para los visados de residencia de jubilado o de teletrabajador se exige un seguro de enfermedad nacional o extranjero válido durante toda la vigencia del visado; si se contrata en el extranjero, debe cubrir Ecuador (gob.ec). La página reembolsos de la atención en Ecuador detalla quién paga según el estatus.

Las modalidades del itinerario asistencial de un afiliado al IESS (unidades de salud de primer recurso, derivación a los hospitales de la red) se confirman con el instituto en el momento de la afiliación. Sin afiliación, las consultas del sector privado quedan a cargo del paciente. Las tarifas no se publican de forma uniforme: se solicitan al establecimiento antes de la atención.

France Diplomatie precisa que Quito, Guayaquil y Cuenca disponen de hospitales de buen nivel, pero que los costes son elevados y que siempre se exige una fianza en el ingreso; conviene verificar de antemano los establecimientos concertados con su seguro. Una hospitalización privada es muy costosa, de ahí la fuerte recomendación de una asistencia o de un seguro que cubra todos los gastos médicos. En las Galápagos, el nivel médico se considera insuficiente y las evacuaciones al continente plantean dificultades.

La embajada de Francia en Quito no puede hacerse cargo de los gastos médicos. Los trámites de un transporte sanitario se explican en la guía desarrollo de una repatriación sanitaria.

El 911, pronunciado «nueve uno uno», es el número único de emergencia gestionado por el Servicio Integrado de Seguridad ECU 911. Coordina la Policía Nacional, los bomberos, las fuerzas armadas, el Ministerio de Salud Pública, el IESS, la Cruz Roja Ecuatoriana y otros organismos, desde cualquier teléfono fijo o móvil, sin coste, las 24 horas del día. Los antiguos números 101, 102, 103, 131 y 149 están definitivamente desactivados para las emergencias.

La aplicación ECU 911 permite desencadenar la llamada manteniendo pulsado el botón 911 durante tres segundos: el servicio devuelve entonces la llamada al usuario para coordinar la intervención. France Diplomatie indica también que los turistas pueden registrarse en esta aplicación para notificar incidentes o accidentes. Los datos de contacto de la sección consular de la embajada en Quito son el +593 2 29 43 840.

France Diplomatie pide estar al día del calendario de vacunación francés (difteria, tétanos, poliomielitis, tos ferina, sarampión). La vacuna contra la fiebre amarilla es muy recomendada; es obligatoria para los viajeros procedentes de países donde la enfermedad es endémica y, desde mayo de 2025, tras al menos 10 días en Perú, Colombia, Bolivia o Brasil, y debe administrarse al menos 10 días antes del viaje. Según la duración y las condiciones de la estancia, pueden estar indicadas las hepatitis A y B, la fiebre tifoidea, la meningitis ACWY, la tuberculosis para los niños menores de 15 años en estancia larga, la rabia, el chikungunya y el dengue.

Los riesgos citados son el dengue, en fuerte aumento en el litoral (Esmeraldas, Manabí, Guayas), el chikungunya, la fiebre amarilla, cuyas formas graves son mortales en el 20 al 60 % de los casos, y el virus Oropouche. El paludismo es endémico por debajo de los 1.500 metros en varias provincias (El Oro, Esmeraldas, Guayas, Manabí, Los Ríos, Morona-Santiago, Napo, Pastaza, Sucumbíos, Zamora-Chinchipe); Quito, las Galápagos y el centro andino no están afectados. El cólera, la leptospirosis y la leishmaniasis se señalan en el litoral y en la Amazonía, sobre todo en la estación de lluvias, y la tuberculosis experimenta un repunte.

Las precauciones son la protección contra los mosquitos (ropa que cubra, repelentes, mosquiteras), la higiene alimentaria (agua embotellada o potabilizada, alimentos bien cocinados, frutas y verduras peladas) y la prudencia ante los animales: en caso de mordedura, lavar la herida y consultar de urgencia. Las mujeres embarazadas o que planean un embarazo consultan antes del viaje por el zika y el Oropouche. Los antiinflamatorios deben evitarse en caso de dengue. La ficha desaconseja el consumo de ayahuasca por los riesgos cardiacos y psíquicos.

Las afiliadas al IESS, incluso en afiliación voluntaria, disfrutan de las prestaciones de enfermedad y maternidad del instituto, y los hijos menores de 18 años están cubiertos. Para las futuras madres, France Diplomatie pide consultar a un médico antes del viaje por el zika, que puede provocar complicaciones neurológicas y microcefalia en el recién nacido, y por el Oropouche, para el que no existe ninguna vacuna ni tratamiento específico; las mujeres embarazadas reconsideran los viajes no esenciales en caso de epidemia.

Para los niños pequeños, la ficha cita la rabia entre las vacunas que hay que considerar en zona rural, y la tuberculosis para los menores de 15 años en estancia larga. La CFE (Caja de los Franceses en el Extranjero) exige una concepción posterior a la adhesión para la maternidad, y los contratos internacionales aplican por lo general un plazo de carencia: lo más sencillo es elegir la cobertura antes del embarazo. Véase la cobertura de los hijos en el extranjero.

Las listas de medicamentos cubiertos por el IESS o por el Ministerio de Salud Pública las publican esos organismos, y su disponibilidad varía según el establecimiento; un residente con tratamiento crónico confirma antes de la salida la disponibilidad de su molécula con su médico de cabecera y su asegurador. Los medicamentos comprados en farmacia corren a cargo del paciente salvo cobertura de su contrato.

Para un jubilado o un teletrabajador, el seguro exigido para el visado debe cubrir Ecuador durante toda la vigencia del visado. Véase la guía seguro de enfermedad del jubilado en el extranjero.

France Diplomatie considera imperativo disponer de un contrato de asistencia o de un seguro que cubra todos los gastos médicos, incluida la hospitalización, y la repatriación sanitaria. La afiliación al IESS supone un empleo declarado y un plazo de cotización: una cobertura complementaria permite evitar un intervalo sin protección. El comparativo de seguros de salud para expatriados presenta las fórmulas, y la CFE es la otra opción para mantener un vínculo con el régimen francés. Expavy ayuda a comparar estas opciones según su perfil.