O sistema de saúde nas Ilhas Cook: organização, acesso para um estrangeiro, hospital, urgências e riscos sanitários

O Ministério da Saúde, Te Marae Ora, é o operador central: explora o hospital de Rarotonga, os cuidados primários, a saúde pública, a saúde oral e os serviços de apoio, e publica a tabela de tarifas nacional dos serviços de saúde. A lei sobre o Ministério da Saúde confere-lhe o poder de prestar os serviços de saúde sob reserva de uma participação financeira do doente (artigo 7.º), e de organizar programas de encaminhamento de doentes elegíveis para tratamentos no país ou no estrangeiro (artigo 13.º), segundo a política de transferência de doentes do Ministério.

As Ilhas Cook não dispõem de um regime de seguro de doença por contribuições comparável à Segurança Social francesa: os cuidados são financiados pelo Ministério, e o utente paga segundo a sua categoria. As ilhas exteriores (Pa Enua) dispõem de instalações locais; um doente que precisa de um tratamento mais pesado é aí transferido para o hospital de Rarotonga (transferência interna), depois, se necessário, para um estabelecimento neozelandês. O Ministério emite também as licenças de exercício e remete para o conselho médico e dentário e para o conselho dos enfermeiros. A tabela de tarifas menciona doentes enviados por profissionais privados, sem descrever nenhum estabelecimento privado.

A tabela de tarifas nacional reparte os utentes em duas categorias. A categoria I inclui os insulares, os não insulares titulares de um estatuto de residente permanente ou honorário, os não insulares casados com um insular ou com um residente permanente e residentes há mais de seis meses consecutivos, os trabalhadores expatriados que tenham residido e pago imposto nas Ilhas Cook durante mais de seis meses consecutivos (passando o cônjuge e os filhos a pertencer à categoria I), e certas mulheres grávidas não insulares cujo parceiro é insular. A categoria II visa todos os visitantes, incluindo os turistas e os consultores de menos de seis meses, e qualquer pessoa que não se enquadre na categoria I.

Na inscrição, qualquer utente mostra o seu passaporte; os trabalhadores justificam um emprego permanente com uma autorização válida e um número de contribuinte, e os utentes da categoria II apresentam uma prova de seguro de saúde. As despesas pagam-se no momento dos cuidados; podem ser acordados pagamentos escalonados, aguardando o Ministério que 50% da conta estejam liquidados antes da saída do hospital. Os insulares e residentes permanentes de 60 anos e mais, as pessoas de 16 anos e menos, as pessoas em situação de indigência ou de deficiência crónica e os habitantes das ilhas exteriores estão isentos de despesas. Existem alterações desta tabela, e os montantes confirmam-se junto do serviço de planeamento e de financiamento do Ministério (29664).

Para um problema corrente, o Ministério propõe uma consulta telefónica gratuita com um médico (20065 ou 20066, ou a linha Healthline 0800 1801). O centro de cuidados primários de Tupapa atende por marcação, por telefone e dispensa os medicamentos. Os cuidados correntes (acompanhamento das doenças não transmissíveis, cuidados de enfermagem, pensos, controlos de bebé) obtêm-se na Puna Health Clinic do bairro: Blackrock (28 185), Tupapa (28 181), Nikao (28 186), Matavera (28 189) e Titikaveka (28 190), de segunda a sexta-feira das 8h às 16h, sendo os serviços de base aí indicados como gratuitos.

Um visitante ou um recém-chegado faz bem em inscrever-se numa clínica e em verificar a sua categoria: a tabela aplica tarifas diferentes aos utentes da categoria II, por exemplo 40 dólares neozelandeses por uma consulta no hospital para um adulto de 16 a 59 anos, 20 dólares para uma criança ou uma pessoa de 60 anos e mais, e 50 dólares por um especialista de passagem, sem os atos. As conversões desta página baseiam-se na taxa de referência do BCE, que varia diariamente.

O hospital público de Rarotonga oferece um serviço de urgências aberto 24 horas por dia com paramédicos, onde só os casos graves são admitidos para um tratamento definitivo; duas salas de operações (cirurgia geral, olhos e ORL, ortopedia, endoscopia, ginecologia-obstetrícia); a medicina geral (cardiologia, pneumologia, endocrinologia, nefrologia); a obstetrícia e a ginecologia com acompanhamento pré-natal e consultas de maternidade de alto risco; a pediatria e a neonatologia; uma unidade de cuidados de alta dependência de três camas; as doenças infecciosas, a saúde mental aguda, os cuidados paliativos, a reabilitação e a geriatria; e uma unidade de isolamento de dez camas das quais dois quartos de pressão negativa. A imagiologia não é descrita na página dos serviços clínicos, mas a tabela de tarifas inclui radiografias e ecografias (por exemplo, para a categoria II, 50 dólares neozelandeses por uma radiografia do tórax de um adulto e 60 dólares por uma ecografia abdómen-pélvis).

O número de urgência é o 999, também para uma dificuldade respiratória. A central telefónica do hospital é o 22664, a saúde mental o 25664, a saúde pública o 29110 e a saúde oral o 29312. Para a categoria II, a tabela fixa a ambulância de urgência pelo 999 em 800 dólares neozelandeses (cerca de 405 €) a ida para a categoria II a (turistas), um dia em unidade de cuidados de alta dependência em 1 000 dólares (cerca de 506 €), um parto com hospitalização em 500 dólares (cerca de 253 €) e um dia em enfermaria comum em 100 dólares (cerca de 51 €).

A política de transferência de doentes do Ministério abrange os insulares residentes, os insulares de regresso definitivo e a sua família, os titulares de um certificado de residência permanente e os trabalhadores expatriados sob contrato que tenham cumprido seis meses de emprego contínuo, com inscrição no sistema de informação dos doentes e aprovação do secretário da Saúde e do comité de transferências. Exclui os não insulares titulares de uma autorização de trabalho ou temporária de menos de seis meses, os visitantes e turistas, e os insulares residentes no estrangeiro: estas pessoas suportam todas as suas despesas de saúde.

Apenas os cidadãos neozelandeses beneficiam de serviços públicos gratuitos na Nova Zelândia: um doente sem cidadania neozelandesa suporta o conjunto das despesas médicas, hospitalares e pessoais (alojamento, transporte, medicamentos, análises, refeições). O Ministério pode financiar um bilhete de avião simples ou de ida e volta para um doente não neozelandês se o encaminhamento for clinicamente urgente, se não existir nenhuma outra fonte de financiamento (seguro de saúde ou benefício de viagem da entidade patronal) e se o secretário da Saúde considerar que é o único meio prático de encaminhar o doente. Um seguro que cubra a evacuação é, portanto, o elemento central do dispositivo; ver repatriação e assistência.

A France Diplomatie (as recomendações de viagem do Ministério francês dos Negócios Estrangeiros) aconselha levar apenas o necessário, na embalagem de origem, com uma receita que mencione os nomes em denominação comum internacional, e verificar que os medicamentos são autorizados nas Ilhas Cook. O Ministério da Saúde publicou tarifas de prescrição em farmácia (adenda de 5 de abril de 2017) cujo pormenor se pede ao serviço de planeamento e de financiamento.

Os serviços dentários públicos têm a sua própria tabela: para a categoria I e a categoria II, um exame custa 10 e 25 dólares neozelandeses, uma extração de um ou dois dentes 30 e 70 dólares, e um tratamento de raiz de um molar 150 e 400 dólares, com tarifas reduzidas para certos idosos e crianças. Os cuidados fora da lista, o dentário programado e a ótica antecipam-se antes da partida, indicando aliás a tabela que a tecnologia dos implantes não está disponível no local. Um contrato da CFE ou um seguro internacional pode completar estas rubricas.

A France Diplomatie recorda que as vacinas do calendário francês (difteria, tétano, poliomielite, tosse convulsa, sarampo) devem estar em dia, e recomenda consoante a estadia as vacinas contra a hepatite A, a febre tifoide, a hepatite B (estadias frequentes ou prolongadas), o chikungunya e a dengue (epidemia ativa ou estadia prolongada em zona endémica). Descreve a dengue como uma doença sem tratamento curativo, a tratar evitando os anti-inflamatórios, com uma prevenção baseada na proteção contra as picadas de mosquitos; menciona também o Zika (consulta antes da viagem para as mulheres grávidas ou com projeto de gravidez) e a febre tifoide (higiene da água, dos alimentos e das mãos).

A dengue circula por episódios em Rarotonga e o Ministério da Saúde assegura a vigilância. Os seus conselhos: esvaziar ou cobrir os recipientes de água, desobstruir as caleiras, utilizar um repelente e roupa comprida. Em caso de vómitos persistentes, de dores abdominais intensas, de hemorragias ou de fraqueza extrema, é preciso consultar imediatamente (saúde pública 29110, hospital 22664 fora do horário de funcionamento). Quanto à higiene, a France Diplomatie recomenda água engarrafada ou tornada potável e evitar crudités, mariscos e buffets frios.