O sistema de saúde em Antígua e Barbuda: como um estrangeiro é tratado

O sistema de saúde público depende do Ministério da Saúde, do Bem-Estar e do Ambiente (morada: Lower Long and High Street, Saint John’s). O seu sítio lista o Sir Lester Bird Medical Centre, o Hanna Thomas Hospital, o Clarevue Psychiatric Hospital, o Fiennes Institute, as policlínicas e centros de saúde comunitários, um serviço de medicina dentária, uma unidade de nutrição, um centro de controlo das doenças infecciosas, uma unidade de epidemiologia e os Emergency Medical Services (EMS). São anunciadas clínicas itinerantes, por exemplo em Cobbs Cross para os maiores de 40 anos e em Barbuda.

O setor privado completa esta oferta com consultórios de médicos: o Medical Benefits Scheme reembolsa, aliás, análises, radiografias, ecografias e intervenções realizadas no consultório privado do médico. A France Diplomatie observa que certos hospitais pedem um pagamento antecipado e que a embaixada de França não pode assumir as despesas. Nenhuma tabela oficial foi apurada nos sítios do ministério e do hospital consultados: os preços das consultas privadas são livres e pedem-se antes dos cuidados.

Um projeto de seguro de doença nacional é referido pelo Medical Benefits Scheme: o governo, o ministério da Saúde e o MBS iniciaram em 2020 uma iniciativa para estabelecer uma «Proposed National Health Insurance», com o objetivo da cobertura universal de saúde. A página consultada não dá nem calendário de execução nem data de lançamento; trata-se de um projeto, não de um regime em vigor.

O Medical Benefits Scheme (MBS) é financiado por contribuições mensais: 3,5% dos salários para o trabalhador e 3,5% para a entidade patronal dos 16 aos 60 anos (exclusive); 2,5% para o trabalhador dos 60 aos 70 anos (exclusive), sem parte da entidade patronal; 0% a partir dos 70 anos; 5% do rendimento para os independentes dos 16 aos 60 anos (exclusive), 2,5% dos 60 aos 70 anos (exclusive). As pessoas dos 16 aos 69 anos sem emprego há três meses ou mais podem contribuir voluntariamente para conservar os seus direitos.

• Condições de acesso: 26 semanas de contribuições antes de poder pedir prestações; é depois emitido um cartão com chip. Cada pessoa possui o seu próprio cartão: a contribuição de um segurado não cobre nem o cônjuge nem os filhos, que podem ser registados a título individual.
• Prestações: reembolso das análises laboratoriais, das radiografias, ecografias, eletrocardiogramas, da cirurgia, do internamento e dos medicamentos; consultas médicas reembolsadas apenas para onze doenças: asma, cancro, doenças cardiovasculares, alienação mental certificada, diabetes, epilepsia, glaucoma, hipertensão, lepra, doença de Parkinson e drepanocitose.
• Cuidados no estrangeiro: reembolsados mediante recomendação de um médico local registado, com cartão MBS, recibos originais, carta do médico local, relatório do médico estrangeiro e comprovativo de viagem.
• Taxas de reembolso: as páginas consultadas não publicam nem percentagens, nem limites, nem lista dos medicamentos cobertos: pedem-se ao serviço de apoio ao cliente (+1 268 481 6413).

O Social Security Board paga, por outro lado, prestações em dinheiro: o subsídio de doença representa 60% do salário semanal médio segurável, após 26 contribuições semanais, e o subsídio de maternidade 60% durante 13 semanas no máximo. Os agentes do governo não estão cobertos pelo subsídio de doença.

Para um não nacional, o MBS exige um passaporte válido, um cartão de segurança social e a prova de doze meses consecutivos de residência legal antes do registo; é pedida uma licença de trabalho ou um comprovativo de residência legal que precise a duração concedida. Para uma criança não nacional, o comprovativo inclui a prova de um ano de residência e, se frequentar a escola, a autorização de frequentar a escola. O registo faz-se no serviço de registo de Nevis Street, em Saint John’s, onde é tirada uma fotografia para o cartão.

Na prática, um recém-chegado não está coberto localmente durante o primeiro ano de residência, nem depois durante pelo menos 26 semanas de contribuições. Este período cobre-se com um seguro privado ou voluntário, a manutenção no regime francês para um destacado, ou a Caisse des Français de l’Étranger (CFE, a caixa de segurança social dos franceses expatriados). As situações são comparadas na página reembolso dos cuidados em Antígua e Barbuda.

Os cuidados de primeiro recurso assentam nas policlínicas e nos centros de saúde comunitários do ministério, bem como nos médicos privados. O Sir Lester Bird Medical Centre (anteriormente Mount St. John’s Medical Centre) é apresentado no seu sítio como o grande estabelecimento de Saint John’s: urgências abertas 24 horas por dia no primeiro andar, imagiologia diagnóstica avançada, cirurgia, maternidade, cardiologia, diálise, laboratório, reabilitação, cuidados intensivos de adultos e neonatais, pediatria e ginecologia-obstetrícia. A sua central telefónica é o +1 268 484 2700. O sítio não menciona nem o número de camas, nem a política tarifária, nem os seguros aceites.

• Ambulância: 911, serviço assegurado pelos bombeiros (France Diplomatie).
• Polícia: +1 268 462 0045 (France Diplomatie).
• Urgências: a France Diplomatie indica o serviço de urgências do hospital Holberton, em Saint John’s, pelo +1 268 462 0251; o Sir Lester Bird Medical Centre publica, por seu lado, as suas próprias urgências. Confirme por telefone o estabelecimento a que se dirigir antes de se deslocar.
• Ministério da Saúde: +1 268 462 5522.

A France Diplomatie recomenda também consultar um dentista antes da partida. As especialidades raras podem exigir uma evacuação para outro país, o que um contrato de assistência cobre: veja o guia decorrer do repatriamento sanitário.

O MBS explora seis farmácias, das quais quatro em colaboração com o ministério da Saúde ao nível dos distritos: Nevis Street, Browne’s Avenue, Clare Hall e All Saints estão abertas de segunda a sexta-feira das 8 h às 15 h, e Gray’s Farm e Johnson’s Point das 8 h às 12 h. Todas estão fechadas aos sábados, domingos e feriados; a renovação de uma receita pede-se 5 a 7 dias antes de tomar o último comprimido. Os medicamentos cobertos levantam-se numa destas farmácias ou no centro médico de referência, com o cartão MBS.

A France Diplomatie aconselha a levar apenas os medicamentos necessários, na sua embalagem de origem, com uma receita que mencione os nomes em denominação comum internacional, e a verificar que são autorizados no local. Um tratamento crónico prepara-se com o médico assistente antes da partida.

• Mosquitos: a France Diplomatie assinala o chikungunya, a dengue e o Zika. Não existe tratamento curativo; em caso de dengue, é preciso evitar os anti-inflamatórios. As mulheres grávidas ou com projeto de gravidez consultam antes da viagem. A proteção assenta em roupa que cubra, repelentes, mosquiteiros e eliminação das águas paradas.
• Água e alimentos: febre tifoide ligada à água ou aos alimentos contaminados; lavagem frequente das mãos, alimentos bem cozinhados, frutas e legumes descascados, apenas água potável.
• Vacinas: atualização do calendário francês (difteria, tétano, poliomielite, tosse convulsa, sarampo); consoante a estadia, hepatites A e B, febre tifoide, chikungunya e dengue. A febre-amarela é obrigatória para quem provenha de uma zona endémica. Alertas regionais pontuais da France Diplomatie podem assinalar aumentos de casos de sarampo.
• Clima e mar: proteção contra o calor e o sol; banho prudente, porque nem todas as praias são vigiadas; uma única câmara de descompressão para os mergulhadores.
• Furacões: de junho ao final de novembro, podem perturbar os serviços essenciais, incluindo os cuidados de saúde.

O calendário discute-se com um médico ou um centro de vacinações internacionais com bastante antecedência antes da partida, para permitir os reforços. As garantias a prever estão descritas no guia questionário médico e antecedentes e na página seguro de saúde para expatriados.