Le système de santé à Antigua-et-Barbuda : comment un étranger se fait soigner

Le système de santé public relève du Ministère de la Santé, du Bien-être et de l’Environnement (adresse : Lower Long and High Street, Saint John’s). Son site liste le Sir Lester Bird Medical Centre, le Hanna Thomas Hospital, le Clarevue Psychiatric Hospital, le Fiennes Institute, les polycliniques et centres de santé communautaires, un service de dentisterie, une unité de nutrition, un centre de contrôle des maladies infectieuses, une unité d’épidémiologie et les Emergency Medical Services (EMS). Des cliniques itinérantes sont annoncées, par exemple à Cobbs Cross pour les 40 ans et plus et à Barbuda.

Le secteur privé complète cette offre par des cabinets de médecins : le Medical Benefits Scheme rembourse d’ailleurs des analyses, des radiographies, des échographies et des interventions réalisées au cabinet privé du médecin. France Diplomatie observe que certains hôpitaux demandent un règlement anticipé et que l’ambassade de France ne peut pas prendre les frais en charge. Aucun tarif officiel n’a été relevé sur les sites du ministère et de l’hôpital consultés : les prix des consultations privées sont libres et se demandent avant les soins.

Un projet d’assurance maladie nationale est évoqué par le Medical Benefits Scheme : le gouvernement, le ministère de la Santé et le MBS ont engagé en 2020 une démarche pour établir une « Proposed National Health Insurance », dans l’objectif de la couverture sanitaire universelle. La page consultée ne donne ni calendrier de mise en œuvre ni date de lancement ; il s’agit d’un projet, non d’un régime en vigueur.

Le Medical Benefits Scheme (MBS) est financé par des cotisations mensuelles : 3,5 % des salaires pour le salarié et 3,5 % pour l’employeur de 16 à moins de 60 ans ; 2,5 % pour le salarié de 60 à moins de 70 ans, sans part employeur ; 0 % à partir de 70 ans ; 5 % du revenu pour les indépendants de 16 à moins de 60 ans, 2,5 % de 60 à moins de 70 ans. Les personnes de 16 à 69 ans sans emploi depuis trois mois ou plus peuvent cotiser volontairement pour conserver leurs droits.

• Conditions d’accès : 26 semaines de cotisations avant de pouvoir demander des prestations ; une carte à puce est ensuite délivrée. Chaque personne possède sa propre carte : la cotisation d’un assuré ne couvre ni son conjoint ni ses enfants, qui peuvent être enregistrés à titre individuel.
• Prestations : remboursement des analyses de laboratoire, des radiographies, échographies, électrocardiogrammes, de la chirurgie, de l’hospitalisation et des médicaments ; consultations médicales remboursées uniquement pour onze maladies : asthme, cancer, maladies cardiovasculaires, aliénation mentale certifiée, diabète, épilepsie, glaucome, hypertension, lèpre, maladie de Parkinson et drépanocytose.
• Soins à l’étranger : remboursés sur recommandation d’un médecin local enregistré, avec carte MBS, reçus originaux, lettre du médecin local, rapport du médecin étranger et justificatif de voyage.
• Taux de remboursement : les pages consultées ne publient ni pourcentages, ni plafonds, ni liste des médicaments couverts : ils se demandent au service clientèle (+1 268 481 6413).

Le Social Security Board verse par ailleurs des prestations en espèces : l’indemnité maladie représente 60 % du salaire hebdomadaire moyen assurable, après 26 cotisations hebdomadaires, et l’allocation de maternité 60 % pendant 13 semaines au plus. Les agents du gouvernement ne sont pas couverts par l’indemnité maladie.

Pour un non-ressortissant, le MBS exige un passeport valide, une carte de sécurité sociale et la preuve de douze mois consécutifs de résidence légale avant l’enregistrement ; un permis de travail ou un justificatif de résidence légale précisant la durée accordée est demandé. Pour un enfant non ressortissant, le justificatif comprend la preuve d’un an de résidence et, s’il est scolarisé, l’autorisation de fréquenter l’école. L’enregistrement se fait au service d’enregistrement de Nevis Street, à Saint John’s, où une photo est prise pour la carte.

Concrètement, un arrivant n’est pas couvert localement pendant la première année de résidence, puis pendant au moins 26 semaines de cotisations. Cette période se couvre par une assurance privée ou volontaire, le maintien au régime français pour un détaché, ou la Caisse des Français de l’Étranger. Les situations sont comparées dans la page remboursement des soins à Antigua-et-Barbuda.

Les soins de premier recours reposent sur les polycliniques et les centres de santé communautaires du ministère, ainsi que sur les médecins privés. Le Sir Lester Bird Medical Centre (anciennement Mount St. John’s Medical Centre) est présenté sur son site comme le grand établissement de Saint John’s : urgences ouvertes 24 heures sur 24 au premier étage, imagerie diagnostique avancée, chirurgie, maternité, cardiologie, dialyse, laboratoire, rééducation, soins intensifs adultes et néonatals, pédiatrie et gynécologie-obstétrique. Son standard est le +1 268 484 2700. Le site ne mentionne ni le nombre de lits, ni la politique tarifaire, ni les assurances acceptées.

• Ambulance : 911, service assuré par les pompiers (France Diplomatie).
• Police : +1 268 462 0045 (France Diplomatie).
• Urgences : France Diplomatie indique le service des urgences de l’hôpital Holberton, à Saint John’s, au +1 268 462 0251 ; le Sir Lester Bird Medical Centre publie de son côté ses propres urgences. Confirmez par téléphone l’établissement à rejoindre avant de vous déplacer.
• Ministère de la Santé : +1 268 462 5522.

France Diplomatie recommande aussi de consulter un dentiste avant le départ. Les spécialités rares peuvent exiger une évacuation vers un autre pays, ce que couvre un contrat d’assistance : voir le guide déroulement du rapatriement sanitaire.

Le MBS exploite six pharmacies, dont quatre en collaboration avec le ministère de la Santé au niveau des districts : Nevis Street, Browne’s Avenue, Clare Hall et All Saints sont ouvertes du lundi au vendredi de 8 h à 15 h, et Gray’s Farm et Johnson’s Point de 8 h à 12 h. Toutes sont fermées les samedis, dimanches et jours fériés ; le renouvellement d’une ordonnance se demande 5 à 7 jours avant la prise du dernier comprimé. Les médicaments couverts se retirent dans l’une de ces pharmacies ou au centre médical de référence, avec la carte MBS.

France Diplomatie conseille d’emporter seulement les médicaments nécessaires, dans leur emballage d’origine, avec une ordonnance mentionnant les noms en dénomination commune internationale, et de vérifier qu’ils sont autorisés sur place. Un traitement chronique se prépare avec le médecin traitant avant le départ.

• Moustiques : France Diplomatie signale le chikungunya, la dengue et le Zika. Il n’existe pas de traitement curatif ; en cas de dengue, il faut éviter les anti-inflammatoires. Les femmes enceintes ou en projet de grossesse consultent avant le voyage. La protection repose sur des vêtements couvrants, des répulsifs, des moustiquaires et la suppression des eaux stagnantes.
• Eau et aliments : fièvre typhoïde liée à l’eau ou aux aliments contaminés ; lavage fréquent des mains, aliments bien cuits, fruits et légumes pelés, eau potable uniquement.
• Vaccins : mise à jour du calendrier français (diphtérie, tétanos, poliomyélite, coqueluche, rougeole) ; selon le séjour, hépatites A et B, fièvre typhoïde, chikungunya et dengue. La fièvre jaune est obligatoire en provenance d’une zone d’endémie. Des alertes régionales ponctuelles de France Diplomatie peuvent signaler des hausses de cas de rougeole.
• Climat et mer : protection contre la chaleur et le soleil ; baignade prudente, car toutes les plages ne sont pas surveillées ; un seul caisson de décompression pour les plongeurs.
• Ouragans : de juin à fin novembre, ils peuvent perturber les services essentiels, dont les soins.

Le calendrier se discute avec un médecin ou un centre de vaccinations internationales assez tôt avant le départ pour permettre les rappels. Les garanties à prévoir sont décrites dans le guide questionnaire médical et antécédents et sur la page assurance santé expatrié.