Le système de santé chinois pour un expatrié : hôpitaux 3A, départements internationaux, assurance de base et urgences

La Commission nationale de la santé recense, fin 2025, 1 108 335 établissements de soins dont 38 159 hôpitaux : 11 678 sont publics et 26 481 privés. Le pays compte 3,78 médecins en exercice pour 1 000 habitants, et les patients ont effectué 10,65 milliards de consultations en 2025. L’espérance de vie atteint 79,25 ans, et plus de 90 % des habitants accèdent à un établissement de soins en moins de 15 minutes.

La dépense totale de santé est estimée à 9 336,7 milliards de yuans en 2025 (estimation préliminaire), soit 6,7 % du PIB et 6 637,9 yuans par habitant (environ 876 €). Les dépenses personnelles en représentent 27,1 %, la part des pouvoirs publics 25,2 % et celle de l’assurance sociale et des autres financeurs 47,7 %. En moyenne dans les hôpitaux, une consultation externe coûte 357,7 yuans (environ 47 €) et un séjour hospitalier 9 768,9 yuans (environ 1 290 €) : ces moyennes concernent tous les patients, pas seulement les étrangers.

Les hôpitaux chinois se répartissent en niveaux 1, 2 et 3 ; le niveau 3, dit tertiaire, regroupe 4 267 établissements, dont 1 975 classés 3A, la catégorie la plus élevée. Ils absorbent 3,04 milliards de consultations en 2025 : c’est là que se concentrent les spécialistes, les plateaux techniques lourds et les files d’attente. Le gouvernement de Shanghai décrit des consultations de 8 h à 17 h du lundi au vendredi, avec certains créneaux le week-end, un accès aux urgences 24 h sur 24, et une réservation possible sur place, par téléphone ou par le compte de l’hôpital sur une messagerie.

Les frais d’enregistrement restent modestes à Shanghai : 25 yuans (environ 3,30 €) dans un hôpital de ville, 18 yuans (environ 2,40 €) dans un hôpital de district et 10 yuans (environ 1,30 €) dans un centre de quartier. L’assurance publique couvre l’ensemble des hôpitaux publics, et les grands établissements acceptent aussi les assurances commerciales. Les hôpitaux publics, tenus par les règles de l’assurance publique, utilisent souvent des médicaments génériques.

Les hôpitaux publics proposent des départements VIP ou internationaux, dotés de médecins parlant anglais, qui simplifient l’accueil d’un expatrié : prise de rendez-vous, circuit de consultation et facturation à une assurance. À Pékin, le portail du gouvernement publie un guide médical pour étrangers en anglais, français, espagnol et japonais ; il recense 17 prestataires internationaux offrant un parcours complet en langue étrangère, avec les numéros d’urgence de plusieurs d’entre eux, et décrit la prise de rendez-vous en anglais par un mini-programme de messagerie. Le gouvernement de Pékin indique qu’un nombre croissant d’établissements, 28 en novembre 2025, offre une réservation entièrement en anglais, que 125 hôpitaux de la ville proposent des services en langue étrangère et que plus de 50 agents des départements internationaux de 26 hôpitaux de niveau 3A ont suivi une formation à l’anglais médical.

Les moyens de paiement acceptés sont l’espèce, les principales cartes internationales, les cartes de débit UnionPay et les paiements mobiles ; plusieurs assureurs internationaux proposent la prise en charge directe auprès de ces établissements. Le guide vérifier le réseau conventionné détaille la méthode pour confirmer la prise en charge avant la consultation.

Les établissements privés internationaux offrent des horaires étendus, un accueil en langue étrangère et, pour certains, des urgences ouvertes 24 h sur 24. Le gouvernement de Shanghai en recense plusieurs avec des urgences complètes et des filières rapides pour l’infarctus ou l’accident vasculaire cérébral. Les frais d’enregistrement s’élèvent à plusieurs centaines de yuans et dépassent souvent 1 000 yuans (environ 132 €), et ces établissements n’acceptent que les assurances commerciales, mais ils disposent de plus de latitude pour se procurer des médicaments originaux coûteux, parfois indisponibles dans le public.

Le choix entre public, département international et privé dépend du motif de consultation, de la ville et du contrat d’assurance : un contrat sans plafond ambulatoire convient mieux au privé, un contrat plus léger au public. La page remboursements des soins en Chine compare les situations de prise en charge.

L’Administration nationale de la sécurité médicale chiffre à 1 330,7 millions les assurés de base fin 2025, soit un taux de couverture voisin de 95 % : 388,6 millions de salariés (dont 280,6 millions d’actifs et 107,9 millions de retraités) et 942,1 millions de résidents. L’assurance des salariés prend en charge 84,1 % des frais d’hospitalisation du catalogue en 2025 (83,1 % en hôpital de niveau 3, 87,0 % au niveau 2, 89,7 % au niveau 1), contre 66,0 % pour l’assurance des résidents (61,7 %, 71,8 % et 79,4 %). Un compte individuel finance les dépenses courantes. À Shanghai, le plafond annuel de remboursement des salariés est passé de 650 000 à 670 000 yuans pour l’année d’assurance qui débute le 1er juillet 2026.

Un salarié étranger employé par une entité chinoise est affilié à ce régime avec les quatre autres assurances sociales : le détail figure dans la page travailler en Chine. L’affiliation d’un détaché dépend de la nature du contrat.

Le numéro des urgences médicales est le 120. À Shanghai, le service fonctionne en chinois et peut être relayé par des traducteurs tiers, avec des délais possibles ; les patients en état critique sont pris en charge avant tout paiement. L’ambulance se facture 30 yuans de base (environ 4 €), 7 yuans par kilomètre après les 3 premiers (environ 0,90 €), 80 yuans de l’heure d’attente (environ 10,60 €) et 60 yuans de soins pré-hospitaliers (environ 7,90 €), soit moins de 300 yuans (environ 39,60 €) en général. À Pékin, le 120 propose une interprétation en langue étrangère, et le 110 de la police dispose d’agents anglophones.

Les hôpitaux possèdent souvent leur propre pharmacie, où l’on retire ses médicaments à la sortie de la consultation. Les pharmacies agréées, dont certaines ouvrent 24 h sur 24, vendent sans ordonnance les médicaments courants contre les allergies ou le rhume, mais de nombreux produits, comme les antibiotiques, exigent une prescription ; la vente en ligne est limitée aux médicaments sans ordonnance, et le gouvernement de Shanghai conseille de vérifier la licence de l’officine et l’identité du pharmacien. Un voyageur peut apporter une petite quantité de médicaments pour son usage personnel. Le catalogue national de remboursement 2025, en vigueur depuis le 1er janvier 2026, compte 3 253 médicaments (1 857 de médecine occidentale et 1 396 de médecine chinoise), soit 114 ajouts dont 50 innovations de première catégorie, et 19 médicaments dans un catalogue commercial innovant.

La médecine traditionnelle forme un réseau à part entière : 6 498 hôpitaux et 105 497 cabinets ou dispensaires en 2025 (Commission nationale de la santé). Les grands hôpitaux de médecine chinoise de Shanghai pratiquent la phytothérapie, l’acupuncture et le massage tuina, collaborent avec des assureurs commerciaux, et l’un d’eux consulte en anglais, en français et en japonais. La réservation passe par le compte de l’hôpital, une application ou les services de santé des messageries.

France Diplomatie rappelle l’importance d’un contrat d’assistance ou d’une assurance couvrant tous les frais médicaux, hospitalisation et évacuation comprises, car l’ambassade ne règle aucun frais. Elle recommande de contrôler les vaccins (hépatites A et B, typhoïde, rage selon le séjour), signale les maladies transmises par les moustiques (dengue, chikungunya, encéphalite japonaise, paludisme, Zika), des cas de rage en augmentation et le mal des montagnes au-dessus de 2 500 mètres, et conseille de boire de l’eau bouillie ou en bouteille. La page vivre en Chine traite la pollution, et l’assurance santé expatrié d’Expavy compare les formules internationales.