Travailler en Chine quand on est français : permis de travail, salaires, impôt, assurance sociale et économie

La page de service du gouvernement de Pékin le résume ainsi : un étranger qui entre en Chine ne travaille qu’après avoir obtenu le permis de travail et le permis de résidence. Le parcours type commence par une lettre de notification délivrée à l’issue de l’examen du dossier de l’employeur et du candidat, puis par le visa Z, demandé à l’étranger auprès d’un centre de visas chinois, enfin par le permis de travail et le permis de résidence de type travail obtenus sur place. Une prolongation, un remplacement ou une annulation du permis suivent des procédures dédiées, et un système en ligne centralise les démarches.

Les formalités d’entrée, l’enregistrement du logement à la police et les frais du permis de résidence sont détaillés dans la page vivre en Chine. Avant de signer, vérifiez que le contrat nomme une entité enregistrée en Chine, car c’est elle qui porte la demande de permis et les déclarations d’assurance sociale. Le guide travailler à l’étranger complète la check-list du contrat.

Depuis 2017, les étrangers qui travaillent en Chine sont classés en trois catégories. Les talents de haut niveau (A) réunissent les scientifiques, les experts technologiques, les entrepreneurs internationaux et les profils très recherchés : ils bénéficient d’un traitement accéléré. Les professionnels (B) sont des spécialistes répondant au catalogue de référence des métiers et aux conditions du poste. La catégorie C regroupe, selon la page de Pékin, les stagiaires internationaux, les jeunes étrangers remarquables, les représentants d’institutions, les conjoints de citoyens chinois et les salariés de multinationales.

Le système de points départage les candidats : le niveau de rémunération, la formation et l’expérience professionnelle comptent chacun jusqu’à 20 points ; la durée annuelle de travail en Chine jusqu’à 15 points, l’âge jusqu’à 15 points, la zone d’emploi jusqu’à 10 points, la maîtrise du chinois jusqu’à 5 points. Un salaire annuel d’au moins 450 000 yuans (environ 59 400 €) rapporte le maximum de 20 points et un salaire inférieur à 50 000 yuans (environ 6 600 €) aucun. Les seuils sont de 85 points et plus pour la catégorie A (le gouvernement de Shanghai écrit 86 sur une page de questions), de 60 à 85 points pour la catégorie B et de 59 points et moins pour la catégorie C. Une rémunération de six fois le salaire moyen régional ouvre aussi la catégorie A, selon la page de Pékin.

Le salaire mensuel minimal est fixé par chaque ville. À Shanghai, le bureau des Ressources humaines et de la Sécurité sociale l’a porté de 2 690 à 2 740 yuans (environ 362 €) au 1er juillet 2025, avec 25 yuans de l’heure (environ 3,30 €) pour les emplois à temps partiel ; l’avis précise que les heures supplémentaires, les primes de poste, l’indemnité repas, le transport, le logement et les cotisations sociales personnelles ne comptent pas dans le minimum. À Pékin, le minimum est de 2 540 yuans par mois (environ 335 €) depuis le 1er septembre 2025, contre 2 420 yuans auparavant, et de 27,7 yuans de l’heure (environ 3,70 €) pour le temps partiel ; pour un temps plein, les cotisations sociales s’ajoutent à la charge de l’employeur. Aucune nouvelle révision n’a été relevée sur les sites officiels au 02/10/2026.

Ces minima servent de plancher du marché local et non de repère pour un cadre étranger : un poste de catégorie A ou B se négocie nettement au-dessus, et le niveau de salaire pèse dans les points du permis. La page remboursements des soins en Chine aide à chiffrer la protection santé à ajouter au package.

L’impôt chinois sur le revenu des personnes physiques (IIT) distingue les résidents, qui paient sur leurs revenus mondiaux, des non-résidents, imposés sur leurs seuls revenus de source chinoise. Un étranger sans domicile en Chine devient résident fiscal à partir de 183 jours de présence dans l’année. Pour un salarié résident, l’assiette est le revenu global diminué de 60 000 yuans (environ 7 920 €), des déductions spéciales (cotisations de retraite, de maladie, de chômage et fonds de logement) et des déductions pour dépenses spécifiques (éducation des enfants, loyer, soins graves, soutien aux aînés). Le barème du revenu global annuel imposable est le suivant :

• jusqu’à 36 000 yuans (environ 4 750 €) : 3 % ;
• de 36 000 à 144 000 yuans (environ 19 010 €) : 10 % ;
• de 144 000 à 300 000 yuans (environ 39 600 €) : 20 % ;
• de 300 000 à 420 000 yuans (environ 55 450 €) : 25 % ;
• de 420 000 à 660 000 yuans (environ 87 130 €) : 30 % ;
• de 660 000 à 960 000 yuans (environ 126 740 €) : 35 % ;
• au-delà de 960 000 yuans : 45 %.

Le gouvernement de Shanghai précise deux régimes favorables aux expatriés : la règle des six ans, qui exonère sous conditions les revenus de source étrangère tant que la présence de 183 jours n’a pas duré six années consécutives, un compteur remis à zéro par un séjour de moins de 183 jours dans l’année ou par une absence unique de plus de 30 jours ; et l’option entre déductions spéciales et exonération de certaines indemnités (logement, repas, déménagement, blanchissage, voyages d’affaires, congés, formation en langue, scolarité des enfants) jusqu’au 31 décembre 2027, qui ne se cumulent pas la même année. À partir du 1er janvier 2028, l’exonération du logement, de la formation linguistique et de la scolarité prend fin. La convention fiscale franco-chinoise sert à éviter la double imposition : un conseil fiscal confirme chaque situation avant le départ.

Les mesures provisoires du ministère des Ressources humaines et de la Sécurité sociale, en vigueur depuis le 15 octobre 2011, imposent aux étrangers employés légalement par une entité enregistrée en Chine de participer aux cinq assurances (retraite, maladie, accidents du travail, chômage, maternité), l’employeur et le salarié cotisant selon les règles locales. L’employeur déclare le salarié dans les 30 jours de la délivrance de son titre d’emploi ; en quittant la Chine avant l’âge de la retraite, l’étranger conserve son compte individuel, qui se cumule en cas de retour, ou obtient sur demande écrite le remboursement du solde de ce compte (article 5).

Les taux sont fixés par chaque ville et révisés régulièrement ; l’étranger cotise aux mêmes taux que les ressortissants chinois. Avant de signer, demandez à l’employeur la ventilation exacte de la part salariale et de la part patronale, ainsi que la base de calcul retenue.

L’article 9 des mesures renvoie les ressortissants de pays liés à la Chine par un accord de sécurité sociale aux dispositions de cet accord. Or l’accord franco-chinois, signé le 31 octobre 2016 (arrangement administratif signé en septembre 2019), figure dans la liste du CLEISS des accords signés mais non encore en vigueur. Une fois entré en vigueur, il concernera les travailleurs détachés pour les seuls risques vieillesse et chômage, avec un détachement de cinq ans au plus, et ne couvrira pas la maladie. Tant qu’il n’est pas en vigueur, aucune dispense de cotisations chinoises ne s’applique : le glossaire sur les conventions de sécurité sociale et la comparaison détaché ou expatrié expliquent les effets sur le contrat.

Le Bureau national de la statistique (NBS) chiffre le produit intérieur brut de 2025 à 140 187,9 milliards de yuans, en hausse de 5,0 %, soit 99 665 yuans par habitant (environ 13 160 €). Les services représentent 80 887,9 milliards de yuans (en hausse de 5,4 %), le secteur secondaire 49 965,3 milliards (4,5 %) et le secteur primaire 9 334,7 milliards (3,9 %). La valeur ajoutée des entreprises industrielles de taille significative progresse de 5,9 % et celle de la haute technologie manufacturière de 9,4 %.

Les échanges de marchandises atteignent 45 468,5 milliards de yuans en 2025 (+3,8 %), les prix à la consommation sont stables (0,0 %) et le chômage urbain recensé s’établit en moyenne à 5,2 %. Les investissements étrangers effectivement utilisés totalisent 747,7 milliards de yuans, en baisse de 9,5 %. Le yuan s’échange en moyenne à 7,1429 pour 1 dollar en 2025 ; la Banque centrale européenne cote 7,5748 yuans pour 1 € le 01/10/2026. Les repères macroéconomiques actualisés figurent aussi dans le bloc « Repères économiques » de cette page.

La Commission nationale du développement et de la réforme (NDRC) et le ministère du Commerce publient la liste négative des investissements étrangers : seuls les secteurs qui y figurent sont restreints ou fermés. L’édition de 2024, entrée en vigueur le 1er novembre 2024, réduit le nombre de restrictions de 31 à 29 et atteint zéro restriction dans l’industrie manufacturière, qui devient entièrement ouverte. Les secteurs qui figurent encore sur la liste restent restreints ou fermés ; la liste complète est publiée par la NDRC.

Un Français qui crée une société en Chine choisit donc d’abord son secteur au regard de cette liste, puis son véhicule juridique et le visa du dirigeant. Pour un salarié, l’assurance santé expatrié d’Expavy complète la couverture locale lorsque l’employeur ne propose que le minimum légal.