Il sistema sanitario delle Isole Pitcairn: clinica dell'isola, cure fuori isola, emergenze e rischi sanitari

La politica operativa del centro sanitario, pubblicata dal governo delle Isole Pitcairn, indica che il governo si impegna a fornire cure primarie di qualità alla comunità tramite un centro sanitario dotato di personale permanente. Il suo ambito comprende la gestione della salute, la promozione della salute, la prevenzione, le valutazioni secondarie, e l’orientamento e il finanziamento delle cure fuori isola e degli spostamenti necessari. Collega queste missioni agli obblighi del Regno Unito ai sensi del Regolamento sanitario internazionale. La stessa politica ricorda che l’isola è accessibile solo via mare e che la sua popolazione residente, di meno di cinquanta persone, invecchia, aumentando il numero di pensionati.

Il governo recluta e assume i medici: il medico dell’isola (Pitcairn Island Medical Officer) deve consegnare le proprie qualifiche al Pitcairn Island Office, ad Auckland, ed esporle al centro. Un fornitore di assistenza medica incaricato dal governo assicura un supporto medico permanente al medico e organizza la logistica delle cure fuori isola. Gli orientamenti sono autorizzati dall’Amministratore, capo della funzione pubblica locale, e trattati dal Pitcairn Island Office. La Banca Mondiale non pubblica indicatori sanitari per questo territorio: nessuna statistica di spesa o di personale è dunque riportata qui.

Nessun regime di assicurazione malattia obbligatoria è stato individuato nelle fonti lette. Il governo applica una politica di finanziamento della sanità il cui beneficio dipende dallo status. I residenti abituali (che vivono sull’isola in modo permanente) vi hanno diritto: visite senza spese, farmaci in parte rimborsati, e finanziamento delle cure fuori isola, compresi viaggio e alloggio. I minori residenti scolarizzati sull’isola, in Nuova Zelanda o a domicilio non pagano le proprie cure. I pensionati dell’isola sono esentati da spese per i farmaci su prescrizione e per le cure odontoiatriche e ottiche.

Il visitatore e il titolare di un visto di visitatore di lunga durata pagano tariffa piena la visita e i farmaci alla clinica. Il nuovo arrivato, ovvero la persona che il Governatore ha autorizzato a stabilirsi, paga anch’egli tariffa piena per tutto il suo periodo di stabilimento di due anni (non consecutivi), e beneficia delle tariffe ridotte e del finanziamento solo dopo la concessione della residenza permanente. Deve mantenere durante questo periodo un’assicurazione privata che copra le cure fuori isola e l’evacuazione medica. Un originario di Pitcairn titolare di un diritto di dimora (right of abode) che torna da altrove paga tariffa piena nei primi dodici mesi di residenza. Il medico può tuttavia raccomandare che un nuovo arrivato o un titolare di diritto di dimora accompagni un paziente come persona di sostegno e benefici dell’indennità giornaliera.

Per il dettaglio dei rimborsi per situazione, vedere la pagina rimborso delle cure alle Isole Pitcairn.

Il FCDO descrive una clinica con un medico generico e un infermiere, aperta più volte a settimana senza appuntamento, con una scorta limitata di farmaci su prescrizione; invita a chiamare il medico dell’isola tramite la linea di un abitante o via radio VHF fuori dagli orari di apertura. Gli orari esatti si confermano presso la clinica o il governo. La politica operativa precisa che il centro sanitario propone medicina generale, cure infermieristiche, radiografia, farmacia, cure urgenti e d’emergenza, dalla nascita alla vecchiaia, ai residenti come ai visitatori. Può far analizzare biopsie e prelievi in una struttura accreditata all’estero, e organizzare visite di specialisti a distanza (telesanità) prima di prendere in considerazione una partenza fuori isola.

Le tariffe sono esposte alla clinica. La politica garantisce al paziente la riservatezza, l’accesso alla propria cartella clinica, il diritto di ricorrere contro una decisione di cura e di chiedere un secondo parere medico a proprie spese, con l’aiuto del medico per contattare professionisti esterni, innanzitutto tramite telesanità. I visitatori devono saldare le proprie cure prima di lasciare l’isola, secondo il FCDO.

La politica di finanziamento della sanità definisce il trattamento «fuori isola» come quello che esige un ricovero o cure specialistiche, che Pitcairn non può fornire. Il medico dell’isola raccomanda il luogo di trattamento, abitualmente Tahiti o la Nuova Zelanda; l’orientamento verso Tahiti è generalmente privilegiato. Il paziente firma un modulo di riferimento che precisa la categoria di finanziamento, l’Amministratore autorizza, e il Pitcairn Island Office organizza il viaggio. Le fonti ufficiali lette non nominano alcuna struttura ospedaliera precisa.

Cinque categorie regolano il finanziamento: A (adulti idonei per cure fuori isola, un terzo del costo delle cure a loro carico, viaggio e alloggio a carico, indennità giornaliera per i pasti e le spese correnti); B (cure non urgenti o preventive durante uno spostamento personale o professionale, con un terzo del costo a carico del paziente e, per uno spostamento personale, un passaggio a pagamento sulla nave del governo ); C1 e C2 (persona di sostegno che accompagna il paziente, senza o con proprie cure); D (visita di telesanità, un terzo del costo). I pazienti devono rispettare gli appuntamenti e le date di viaggio: il mancato rispetto può comportare la fine del finanziamento e il recupero delle somme impegnate. Dopo un trattamento, il paziente chiede un piano di rimborso del proprio debito sanitario presso il governo.

Il FCDO pubblica per l’isola i seguenti contatti: il poliziotto al 984 0141, l’Amministratore al 984 0131, e il medico dell’isola al 984 0132 tramite la linea di un abitante. Invita anche a chiedere a un abitante di dare l’allarme via radio VHF. Non c’è un numero di emergenza unico menzionato dalle fonti lette. Il medico valuta se un’evacuazione è necessaria o se il paziente può essere curato sul posto; la procedura di evacuazione, coordinata con il fornitore di assistenza, l’Amministratore e il Pitcairn Island Office, è un documento interno che la clinica tiene aggiornato.

Non c’è aeroporto: secondo il FCDO, un paziente grave è evacuato in barca fino a Mangareva poi in aereo fino a Tahiti, oppure in barca o in aereo verso la Nuova Zelanda, e la rapidità dipende dalla nave di rifornimento o da un’altra imbarcazione di passaggio. Un trattamento per una ferita grave all’aperto può richiedere giorni, persino settimane. I visitatori e i nuovi arrivati devono saldare il 100% delle spese di valutazione e di evacuazione; per questo un’assicurazione con evacuazione medica è richiesta per qualsiasi visto e chiesta fin dalla prenotazione della cuccetta. Vedere anche assistenza e rimpatrio. Il FCDO raccomanda di contattare l’assicuratore non appena un orientamento verso una struttura è deciso e di disporre di fondi accessibili per coprire le cure e il rimpatrio.

Il medico prescrive i farmaci e l’infermiere li consegna sotto la sua supervisione. I residenti abituali pagano in via generale la metà del prezzo dei farmaci su prescrizione, un terzo per le malattie croniche approvate dal medico, e l’intero importo dei prodotti senza prescrizione; i visitatori e i nuovi arrivati pagano tutto. Un ordine di farmaco o di prodotto specifico alla clinica obbliga chi lo effettua a ritirarlo e a pagarlo all’arrivo. Il FCDO segnala che la clinica dispone solo di una scorta limitata, e il turismo ufficiale consiglia di prevedere scorte supplementari delle proprie terapie abituali; la politica del governo invita gli arrivati di lunga durata a portare con sé dodici mesi di farmaci o a contattare il medico prima dell’arrivo.

Le cure odontoiatriche e ottiche rientrano nelle cure primarie del governo, che incoraggia i residenti a far controllare la dentatura e la vista durante uno spostamento fuori dall’isola, previo accordo del medico. Sono gratuite per i minori e i pensionati, a un terzo del costo per i residenti abituali, e a costo integrale per i visitatori e i nuovi arrivati.

TravelHealthPro raccomanda di tenere aggiornati i vaccini abituali, tra cui il tetano con richiamo se l’ultimo risale a più di dieci anni e se l’accesso alle cure è limitato, di prendere in considerazione la vaccinazione contro l’epatite A per i soggiorni di lunga durata e contro l’epatite B (prevalenza intermedia o elevata nel paese). La rabbia non è stata segnalata, ma i pipistrelli possono portare un lyssavirus. Il FCDO consiglia di verificare le raccomandazioni almeno otto settimane prima della partenza e ricorda che gli insetti pungitori, tra cui le zanzare, sono presenti giorno e notte: un repellente efficace è consigliato. Per la febbre gialla, non c’è rischio, ma un certificato è richiesto a ogni viaggiatore proveniente da un paese a rischio di trasmissione.

I viaggiatori devono essere in buone condizioni fisiche: una ferita o una malattia recente richiede un’autorizzazione medica, e il vettore può rifiutare l’imbarco di una persona che sembra inadatta al viaggio. I sentieri di scogliera sono stretti e scivolosi, e lo sbarco avviene con una scialuppa. Per confrontare le assicurazioni, la guida assicurazione sanitaria per espatriati aiuta a scegliere; Expavy permette di confrontarle con la propria situazione.