El sistema de salud de las islas Pitcairn: clínica de la isla, atención fuera de la isla, urgencias y riesgos sanitarios

La política operativa del centro de salud, publicada por el gobierno de las islas Pitcairn, indica que el gobierno se compromete a prestar atención primaria de calidad a la comunidad mediante un centro de salud dotado de personal permanente. Su ámbito comprende la gestión de la salud, la promoción de la salud, la prevención, las evaluaciones secundarias, y la derivación y la financiación de la atención fuera de la isla y de los desplazamientos necesarios. Vincula estas misiones a las obligaciones del Reino Unido en virtud del Reglamento Sanitario Internacional. La misma política recuerda que la isla solo es accesible por mar y que su población residente, de menos de cincuenta personas, envejece, aumentando el número de jubilados.

El gobierno recluta y contrata a los médicos: el médico de la isla (Pitcairn Island Medical Officer) debe entregar sus cualificaciones al Pitcairn Island Office, en Auckland, y exponerlas en el centro. Un prestador de asistencia médica designado por el gobierno presta un apoyo médico permanente al médico y organiza la logística de la atención fuera de la isla. Las derivaciones las autoriza el Administrador, jefe de la función pública local, y las tramita el Pitcairn Island Office. El Banco Mundial no publica indicadores de salud para este territorio: por tanto, aquí no se da ninguna estadística de gasto ni de personal.

En las fuentes leídas no se ha identificado ningún régimen de seguro de enfermedad obligatorio. El gobierno aplica una política de financiación de la salud cuyo beneficio depende del estatus. Los residentes habituales (que viven en la isla de forma permanente) tienen derecho a ella: consultas sin gastos, medicamentos en parte reembolsados y financiación de la atención fuera de la isla, incluidos el viaje y el alojamiento. Los menores residentes escolarizados en la isla, en Nueva Zelanda o en casa no pagan su atención. Los jubilados de la isla están exentos de gastos en los medicamentos con receta y en la atención dental y óptica.

El visitante y el titular de un visado de visitante de larga duración pagan tarifa completa la consulta y los medicamentos en la clínica. El recién llegado, es decir, la persona que el Gobernador ha autorizado a establecerse, paga también tarifa completa a lo largo de su periodo de establecimiento de dos años (no consecutivos), y solo se beneficia de las tarifas reducidas y de la financiación tras la concesión de la residencia permanente. Debe mantener durante ese periodo un seguro privado que cubra la atención fuera de la isla y la evacuación médica. Un pitcairnés titular de un derecho de abode que regresa de otro lugar paga tarifa completa durante los doce primeros meses de residencia. No obstante, el médico puede recomendar que un recién llegado o un titular de derecho de abode acompañe a un paciente como persona de apoyo y se beneficie de la asignación diaria.

Para el detalle de los reembolsos por situación, véase la página reembolso de la atención sanitaria en las islas Pitcairn.

El FCDO describe una clínica con un médico generalista y un enfermero, abierta varias veces por semana sin cita, con un stock limitado de medicamentos con receta; invita a llamar al médico de la isla por la línea de un habitante o por radio VHF fuera del horario de apertura. Los horarios exactos se confirman con la clínica o con el gobierno. La política operativa precisa que el centro de salud ofrece medicina general, cuidados de enfermería, radiografía, farmacia, atención urgente y de emergencia, desde el nacimiento hasta la vejez, a los residentes y a los visitantes. Puede hacer analizar biopsias y muestras en un establecimiento autorizado en el extranjero, y organizar consultas de especialistas a distancia (telesalud) antes de contemplar una salida fuera de la isla.

Las tarifas están expuestas en la clínica. La política garantiza al paciente la confidencialidad, el acceso a su historia clínica, el derecho a recurrir una decisión de atención y a pedir una segunda opinión médica a su costa, con la ayuda del médico para contactar con profesionales externos, primero por telesalud. Los visitantes deben pagar su atención antes de abandonar la isla, según el FCDO.

La política de financiación de la salud define el tratamiento «fuera de la isla» como el que exige una hospitalización o una atención especializada que Pitcairn no puede prestar. El médico de la isla recomienda el lugar de tratamiento, habitualmente Tahití o Nueva Zelanda; suele privilegiarse la derivación a Tahití. El paciente firma un formulario de derivación que precisa la categoría de financiación, el Administrador autoriza, y el Pitcairn Island Office organiza el viaje. Las fuentes oficiales leídas no nombran ningún establecimiento hospitalario concreto.

Cinco categorías enmarcan la financiación: A (adultos elegibles en atención fuera de la isla, un tercio del coste de la atención a su cargo, viaje y alojamiento cubiertos, asignación diaria para comidas y gastos corrientes); B (atención no urgente o preventiva durante un desplazamiento personal o profesional, con un tercio del coste a cargo del paciente y, para un desplazamiento personal, un pasaje de pago en el barco del gobierno); C1 y C2 (persona de apoyo que acompaña al paciente, sin o con su propia atención); D (consulta de telesalud, un tercio del coste). Los pacientes deben respetar las citas y las fechas de viaje: el incumplimiento puede acarrear el fin de la financiación y el cobro de las sumas comprometidas. Tras un tratamiento, el paciente solicita al gobierno un plan de reembolso de su deuda de salud.

El FCDO publica para la isla los siguientes contactos: el policía en el 984 0141, el Administrador en el 984 0131 y el médico de la isla en el 984 0132 por la línea de un habitante. También invita a pedir a un habitante que dé la alerta por radio VHF. Las fuentes leídas no mencionan ningún número de urgencias único. El médico evalúa si es necesaria una evacuación o si el paciente puede ser atendido en el lugar; el procedimiento de evacuación, coordinado con el prestador de asistencia, el Administrador y el Pitcairn Island Office, es un documento interno que la clínica mantiene al día.

No hay aeropuerto: según el FCDO, un paciente grave se evacua en barco hasta Mangareva y después en avión hasta Tahití, o en barco o avión hacia Nueva Zelanda, y la rapidez depende del barco de abastecimiento o de otro barco de paso. Un tratamiento por una herida grave al aire libre puede tardar días, o incluso semanas. Los visitantes y los recién llegados deben pagar el 100 % de los gastos de evaluación y de evacuación; por eso se exige un seguro con evacuación médica para cualquier visado y se pide desde la reserva de la litera. Véase también asistencia y repatriación. El FCDO recomienda contactar con la aseguradora en cuanto se decida una derivación a un establecimiento y disponer de fondos accesibles para cubrir la atención y la repatriación.

El médico prescribe los medicamentos y el enfermero los dispensa bajo su supervisión. Los residentes habituales pagan por regla general la mitad del precio de los medicamentos con receta, un tercio en el caso de las enfermedades crónicas aprobadas por el médico, y la totalidad de los productos sin receta; los visitantes y los recién llegados pagan todo. Un pedido de medicamento o de producto específico a la clínica obliga a su autor a tomarlo y a pagarlo a la llegada. El FCDO señala que la clínica solo dispone de un stock limitado, y el turismo oficial aconseja prever reservas adicionales de sus tratamientos habituales; la política del gobierno invita a los recién llegados de larga duración a llevar doce meses de medicamentos o a contactar con el médico antes de la llegada.

La atención dental y óptica depende de la atención primaria del gobierno, que anima a los residentes a hacerse revisar la dentadura y la vista durante un desplazamiento fuera de la isla, previo acuerdo del médico. Es gratuita para los menores y los jubilados, a un tercio del coste para los residentes habituales, y al coste íntegro para los visitantes y los recién llegados.

TravelHealthPro recomienda mantener al día las vacunas habituales, entre ellas el tétanos con refuerzo si la última tiene más de diez años y si el acceso a la atención es limitado, y considerar la vacunación contra la hepatitis A para las estancias de larga duración y contra la hepatitis B (prevalencia intermedia o elevada en el país). No se ha señalado la rabia, pero los murciélagos pueden portar un lyssavirus. El FCDO aconseja comprobar las recomendaciones al menos ocho semanas antes de la salida y recuerda que los insectos picadores, entre ellos los mosquitos, están presentes día y noche: se aconseja un repelente eficaz. Para la fiebre amarilla, no hay riesgo, pero se exige un certificado a todo viajero procedente de un país con riesgo de transmisión.

Los viajeros deben estar en buena condición física: una lesión o una enfermedad reciente requiere una autorización médica, y el transportista puede negar el embarque a una persona que parezca no apta para el viaje. Los senderos de acantilado son estrechos y resbaladizos, y el desembarco se hace en lancha. Para comparar los seguros, la guía seguro de salud para expatriados ayuda a elegir; Expavy permite confrontarlos con su situación.