Vivere a Niue da cittadino francese: ingresso, insediamento, costo della vita e sanità

Niue è una monarchia costituzionale in libera associazione con la Nuova Zelanda dal 19 ottobre 1974. Ha un proprio governo e un Parlamento di 20 membri, di cui 14 eletti dai villaggi dell’isola e 6 a suffragio universale diretto (France Diplomatie). I suoi abitanti sono cittadini neozelandesi: non esiste una cittadinanza niueana, e quasi il 95% dei niueani vive in Nuova Zelanda, partner privilegiato dell’isola. Niue non è né una collettività francese né una provincia neozelandese: le regole di ingresso, di lavoro, di sanità e di imposta sono quelle del suo governo, e l’ambasciata di Francia a Wellington è competente per i francesi che vi soggiornano.

L’isola, di 259 km² e 64 km di costa, ospita una popolazione di meno di 2.000 abitanti, con Alofi come capitale (France Diplomatie; Statistics Niue). Il niueano (vagahau Niue) e l’inglese sono le lingue della vita quotidiana; la maggior parte dei niueani cresce bilingue, cosicché il francese non è necessario ma l’inglese lo è (Niue Tourism). La moneta è il dollaro neozelandese.

I punti di forza. Una comunità molto piccola in cui ci si conosce, una lingua di lavoro e di scuola anglofona, una moneta in comune con la Nuova Zelanda, un collegamento diretto con Auckland, acqua del rubinetto potabile proveniente da una falda sotterranea e un accesso a Internet e alla telefonia mobile tramite Telecom Niue (Niue Tourism). La Nuova Zelanda sostiene inoltre l’isola nella sanità, nell’istruzione e nel turismo (ministero neozelandese degli Affari esteri).

I vincoli. L’isolamento è reale: i voli partono da Auckland in numero ridotto ogni settimana e non esiste trasporto pubblico. L’isola importa quasi tutta la propria alimentazione e il proprio carburante, l’offerta sanitaria si limita a un ospedale, le cure specialistiche si effettuano in Nuova Zelanda, e l’ammissione duratura di uno straniero dipende dalla discrezione dell’immigrazione. Senza una convenzione di sicurezza sociale con la Francia, bisogna costruire da sé la propria copertura sanitaria, evacuazione sanitaria compresa.

La vita amministrativa e commerciale si concentra ad Alofi, la capitale: edifici del governo a Fonuakula, ospedale a Kaimiti, centro commerciale e filiale bancaria. L’aeroporto internazionale di Hannan, vicinissimo ad Alofi, si trova a meno di cinque minuti dal centro. Il resto della popolazione risiede nei villaggi dell’isola, i cui eletti formano la maggioranza del Parlamento (14 seggi su 20, France Diplomatie).

Nessuna città «ambita» nel senso di un mercato dell’espatrio si distingue nelle fonti ufficiali consultate: essendo l’isola piccola, la scelta del luogo di residenza si fa in base alla vicinanza al lavoro, all’ospedale e ai negozi di Alofi. In mancanza di trasporto pubblico, è utile un veicolo o un mezzo di spostamento concordato in anticipo; Niue Tourism raccomanda di organizzare fin dalla prenotazione il trasferimento dall’aeroporto.

Il ministero neozelandese degli Affari esteri sottolinea che Niue importa la quasi totalità della propria alimentazione e del proprio carburante, il che si ripercuote sui prezzi dei prodotti di uso corrente. Nessun indice degli affitti né alcun tariffario degli alloggi è stato letto in fonti ufficiali: Statistics Niue pubblica l’indice dei prezzi al consumo, e il blocco «Dati chiave» qui sopra fornisce gli indicatori aggiornati. Per l’alloggio, i visitatori prenotano la sistemazione prima dell’arrivo; Niue Tourism censisce le sistemazioni dell’isola, e i residenti si informano sul posto.

Nella vita quotidiana, le carte e il pagamento elettronico locale sono accettati nei principali negozi, ma alcuni mercati accettano solo contanti. Non esiste alcun bancomat: i prelievi si effettuano alla filiale bancaria del centro commerciale di Alofi, presso un noleggiatore o in un supermercato (Niue Tourism). L’importazione di alcuni prodotti è regolamentata: armi da fuoco, munizioni e bottiglie di birra in vetro sono importazioni soggette a restrizioni, e qualsiasi derrata alimentare si dichiara all’arrivo (Niue Tourism).

Secondo Niue Tourism, servizio del governo di Niue, la Francia figura nell’elenco dei paesi i cui cittadini non richiedono il visto e ricevono un permesso di visitatore di 30 giorni all’arrivo. Il passaporto deve essere valido almeno tre mesi dall’arrivo, è richiesto un biglietto di ritorno o di proseguimento, l’alloggio deve essere prenotato per tutta la durata del soggiorno, non essendo consentiti il campeggio e il couchsurfing, e possono essere richiesti mezzi finanziari sufficienti. Per restare più di 30 giorni, il visto si richiede prima della partenza; l’elenco dei paesi esentati dal visto si conferma presso l’immigrazione (Immigration.Niue@gov.nu).

L’Immigration Act prevede visti di visitatore, di lavoro, di studio e di transito, e permessi temporanei di lavoro o di studio, concessi a discrezione del Chief Immigration Officer a persone di buona condotta, in buona salute e in buona fede. Ogni domanda è accompagnata da almeno due referenze, da un estratto del casellario giudiziale e da un certificato sanitario del paese d’origine; può essere richiesto uno sponsor accettato dall’immigrazione, e una cauzione in dollari neozelandesi viene versata prima del rilascio del permesso. Il titolare di un permesso deve avere un passaporto valido almeno sei mesi dopo la scadenza del suo titolo. La residenza permanente resta una decisione discrezionale del Consiglio dei ministri, che la esamina solo dopo almeno dieci anni di residenza continuativa con permesso temporaneo.

Sul fronte fiscale, la persona che lavora ottiene un numero di identificazione fiscale presso il Taxation Office del ministero delle Finanze; i datori di lavoro trattengono l’imposta sui salari alla fonte. Le pratiche lato francese si trovano nella pagina lavorare a Niue.

Il ministero neozelandese degli Affari esteri indica che Niue utilizza i programmi e i sistemi di valutazione della Nuova Zelanda, con il sostegno delle sue istituzioni di istruzione. Nessun istituto francese è menzionato sull’isola nelle fonti ufficiali consultate: la scolarizzazione di un bambino francese avviene nel sistema locale anglofono, e le famiglie si informano presso l’ambasciata di Francia a Wellington.

Per la strada, ogni conducente deve avere una patente di guida di Niue, che la polizia di Niue rilascia su presentazione della patente straniera; è valida un anno dal rilascio. La regola di precedenza è dare la precedenza a destra, e i limiti di velocità sono di 20 km/h nei pressi delle scuole e nelle zone congestionate, 40 km/h nei villaggi e 60 km/h fuori dai villaggi (Niue Police). Sul fronte delle comunicazioni, un abbonamento per visitatori o un modem 4G a noleggio si ottiene presso Telecom Niue, non funzionando il roaming dell’operatore d’origine (Niue Tourism).

Il clima è tropicale. France Diplomatie colloca la stagione ciclonica del Pacifico meridionale, a proposito delle vicine Isole Cook, da novembre a fine aprile, e raccomanda in caso di pre-allerta di raggiungere il proprio luogo di soggiorno e di sospendere qualsiasi spostamento; il Niue Meteorological Service (niuemet@gov.nu) e il Niue Disaster Management Office, sul sito del governo di Niue, pubblicano le allerte. La rubrica Niue di France Diplomatie comprende soltanto la presentazione del paese e le relazioni bilaterali, senza consigli ai viaggiatori specifici per l’isola: l’iscrizione al servizio Fil d’Ariane consente di ricevere le allerte del ministero durante il soggiorno.

Sul piano sanitario, la scheda Salute della Nuova Zelanda, la cui ambasciata è competente per Niue, invita ad avere aggiornato il calendario vaccinale francese (difterite, tetano, poliomielite, pertosse, morbillo), a fare il bagno in zone sorvegliate e a portare con sé i propri farmaci nella confezione originale con una prescrizione in denominazione comune internazionale. Il Department of Health di Niue chiede, da parte sua, di portare una terapia sufficiente per tutto il soggiorno e di indossare una mascherina in caso di tosse persistente.

Né Niue né la Nuova Zelanda figurano nell’elenco delle convenzioni bilaterali di sicurezza sociale del CLEISS: la tessera Vitale non rimborsa alcuna cura sul posto. Un lavoratore dipendente con contratto locale rientra nel regime del paese ospitante; un lavoratore distaccato conserva il regime francese per 3 anni rinnovabili una volta; gli altri profili scelgono tra la CFE (Caisse des Français de l’Étranger, la cassa di protezione sociale volontaria dei francesi all’estero) e un’assicurazione privata. Il Department of Health precisa che i non residenti pagano le cure al termine della prestazione, ed è in Nuova Zelanda che si effettuano le cure specialistiche: un’assicurazione che includa l’evacuazione medica è vivamente raccomandata da Niue Tourism.

Il dettaglio figura nelle pagine sistema sanitario a Niue e rimborso delle cure a Niue. Per una famiglia che si trasferisce, vedere anche l’assicurazione famiglia espatriata e il contratto di assistenza e di rimpatrio. La scheda completa del paese è la pagina assicurazione sanitaria a Niue.