Vivere alle Isole Cook da francese: ingresso, soggiorno, alloggio, scuola, cicloni e sanità

Le Isole Cook sono uno Stato in libera associazione con la Nuova Zelanda dal 4 agosto 1965. France Diplomatie descrive una monarchia parlamentare il cui capo di Stato, Carlo III, è rappresentato localmente, con un capo del governo e istituzioni proprie. Gli abitanti sono cittadini neozelandesi, e il paese intrattiene relazioni diplomatiche con una sessantina di Stati, tra cui la Francia; non ha un’ambasciata propria in Francia, ed è l’ambasciata di Francia in Nuova Zelanda, a Wellington, a essere competente per l’arcipelago.

La scheda di France Diplomatie indica circa 17.500 abitanti (Cook Islands Statistics Office), una superficie di 240 km², una capitale, Avarua, sull’isola di Rarotonga, e due lingue ufficiali: l’inglese e il maori delle Isole Cook. Cita il dollaro delle Isole Cook e il dollaro neozelandese come monete. Le pratiche amministrative si svolgono dunque in inglese.

Tra i punti di forza documentati dalle fonti ufficiali: un ingresso senza visto per i soggiorni brevi, un livello di vigilanza qualificato come «normale» da France Diplomatie, una laguna protetta attorno a Rarotonga, un’amministrazione che tratta online le domande di permesso, un salario minimo rivisto ogni anno e un turismo in crescita che sostiene l’occupazione. Il discorso sul bilancio del ministro delle Finanze rileva una crescita dell’economia e arrivi di visitatori in aumento.

I punti di attenzione sono altrettanto fattuali. La lontananza impone una logistica aerea per la maggior parte delle cure complesse, che il sistema sanitario locale non tratta. Nessuna convenzione di sicurezza sociale lega la Francia e le Isole Cook: la tessera Vitale non produce alcun effetto sul posto e un contratto di assistenza che copra le spese mediche e il rimpatrio è ritenuto imperativo da France Diplomatie. L’acquisto di terreni è escluso per uno straniero. Per un progetto familiare, tre questioni strutturano la decisione: il permesso adeguato al progetto, la protezione sanitaria con evacuazione e la fiscalità (vedere la pagina lavorare alle Isole Cook).

L’essenziale dell’offerta amministrativa, ospedaliera e commerciale si trova a Rarotonga, dove hanno sede il governo, il ministero della Salute e l’ospedale pubblico. Le cinque cliniche di quartiere (Puna Clinics) del ministero della Salute coprono l’isola: Blackrock, Tupapa, Nikao, Matavera e Titikaveka. Il centro di cure primarie di Tupapa assicura inoltre visite su appuntamento e consulti telefonici.

Le isole esterne, raggruppate sotto il nome di Pa Enua, dispongono di strutture sanitarie locali; i pazienti che hanno bisogno di un trattamento più impegnativo sono trasferiti all’ospedale di Rarotonga, secondo la politica di trasferimento del ministero della Salute. La tariffa delle cure e il ministero delle Finanze (scaglioni PAYE) vi prevedono peraltro regole distinte da quelle di Rarotonga. Per un primo insediamento, le fonti ufficiali non classificano i quartieri o le isole: la scelta si fa in base alla vicinanza delle cure, della scuola e del luogo di lavoro, dopo un soggiorno di ricognizione nel limite delle durate da visitatore.

L’Ufficio di statistica pubblica ogni trimestre l’indice dei prezzi al consumo delle famiglie di Rarotonga (199 articoli, base 2019). Rileva un aumento dei prezzi su un anno, con i trasporti in testa, davanti alle bevande alcoliche e al tabacco e all’alimentazione. Non isola una categoria alloggio. Nessuna fonte ufficiale letta pubblica un affitto mediano per Rarotonga: un affitto si conferma dunque su offerte precise prima di firmare un contratto di locazione.

Sui terreni, il Business Trade and Investment Board e il ministero della Giustizia indicano che gli stranieri non possono possedere terra alle Isole Cook ma possono affittarla, per 60 anni al massimo. La procedura di locazione passa da una planimetria redatta da un geometra, dal consenso dei proprietari in una riunione, dall’approvazione del tribunale delle locazioni, da un’udienza di conferma davanti all’Alta Corte, poi dalla firma e dalla registrazione del contratto; il ministero indicava spese indicative di 410 dollari neozelandesi (circa 208 €). Sul fronte dei redditi, il salario minimo è rivisto ogni anno dal governo. Le conversioni di questa pagina si basano sul tasso di cambio di riferimento della BCE.

France Diplomatie indica che nessun visto è richiesto per 31 giorni al massimo, a condizione di un passaporto ancora valido sei mesi dopo la fine del soggiorno, di un biglietto di ritorno o per un paese terzo e di un giustificativo di alloggio presentato all’arrivo. Il permesso di visitatore internazionale può essere prorogato di 31 giorni per 115 dollari neozelandesi (circa 58 €), nel limite di 8 mesi di soggiorno da visitatore consecutivi. Il permesso di visitatore di lunga durata costa 470 dollari neozelandesi (circa 238 €) e richiede un’assicurazione malattia per tutta la sua durata; oltre i sei mesi di soggiorno, devono essere accertate la buona condotta e uno stato di salute accettabile.

Per stabilirsi, il permesso dipende dal progetto: lavoratore internazionale, lavoratore specializzato o investitore residente, coniuge, figlio o studente (dettagli nella pagina lavorare alle Isole Cook). Un numero di contribuente (modulo RM1 della Revenue Management Division) è richiesto alle persone che percepiscono un reddito locale. Sul versante francese, l’ambasciata di Wellington è competente e un console onorario è raggiungibile a Rarotonga (France Diplomatie).

Il ministero dell’Istruzione delle Isole Cook pubblica un elenco delle scuole e un piano direttore dell’istruzione. Nessun istituto francese riconosciuto è stato individuato nelle fonti ufficiali consultate per le Isole Cook: le famiglie che desiderano mantenere un percorso francese si informano presso l’ambasciata di Francia a Wellington sulle soluzioni a distanza disponibili.

Sul versante dell’immigrazione, un figlio che accompagna un genitore titolare di un permesso di lavoratore riceve un permesso di figlio internazionale (470 dollari neozelandesi, ovvero circa 238 €), che dura fino alla fine del permesso del genitore; le condizioni di scolarizzazione di un figlio straniero si confermano presso il ministero dell’Istruzione, non pubblicando le pagine lette né tariffa né regola di iscrizione per questo caso. Vedere anche l’assicurazione famiglia espatriata.

France Diplomatie classifica l’insieme delle Isole Cook in vigilanza normale. I suoi consigli pratici: evitare di portare oggetti di valore o forti somme in contanti, tenere passaporti, biglietti e visti nella cassaforte dell’alloggio con fotocopie con sé, ed evitare di guidare di notte. Le acque fuori dalla laguna sono pericolose: non bisogna lasciare la laguna dai passaggi stretti attorno a Rarotonga a nuoto o in kayak. Non ci sono né bagnini in mare o sulle spiagge, né camera di decompressione nel paese, le più vicine trovandosi a Tahiti e in Nuova Zelanda; le assicurazioni devono coprire le attività praticate. L’arcipelago è peraltro sismicamente attivo: in caso di allerta tsunami, bisogna raggiungere le alture seguendo la segnaletica.

Il numero di emergenza è il 999. L’ambasciata di Francia a Wellington è raggiungibile al +64 4 384 25 55, con un numero di reperibilità per le urgenze assolute fuori dall’orario d’ufficio (+64 21 399 309), e il console onorario a Rarotonga al +682 55102. Un contratto di assistenza che copra le spese mediche e il rimpatrio sanitario è ritenuto imperativo; vedere rimpatrio e assistenza.

Secondo France Diplomatie, la stagione ciclonica si estende da novembre a fine aprile. L’indicazione ufficiale è di seguire la radio (88 FM) e la televisione nonché le autorità locali; in caso di pre-allerta, bisogna rientrare nel proprio alloggio e sospendere gli spostamenti fino alla fine dell’allerta. In caso di urgenza vitale, il numero è il 999.

Sul fronte della salute, France Diplomatie ricorda che le vaccinazioni del calendario francese devono essere aggiornate e raccomanda, secondo la durata del soggiorno, i vaccini contro l’epatite A, il tifo e l’epatite B. La dengue è un rischio descritto da France Diplomatie, senza trattamento curativo: la prevenzione si basa sulla protezione contro le punture di zanzara. Il dettaglio, compresa la situazione dichiarata dal ministero della Salute, è nella pagina sistema sanitario alle Isole Cook. Expavy confronta le garanzie sanitarie internazionali adatte a un soggiorno alle Isole Cook; la pagina assicurazione sanitaria alle Isole Cook sintetizza gli obblighi e i costi.