Vivir en Uruguay siendo francés: ventajas, ciudades, coste de vida y trámites

La República Oriental del Uruguay se extiende sobre 176.220 km² y cuenta con unos 3,4 millones de habitantes, es decir, una veintena de habitantes por km² (France Diplomatie, presentación del país). El idioma oficial es el español, la moneda el peso uruguayo, y el Estado es laico desde 1918. La fiesta nacional se celebra el 25 de agosto. La ficha de France Diplomatie describe una economía diversificada (papel, comercio, servicios, turismo) que sigue muy ligada a la agricultura y la ganadería, siendo el país, en relación con su población, el primer exportador mundial de carne de vacuno.

Entre las ventajas de una instalación cabe destacar un sistema de salud organizado en torno a un fondo nacional (véase la página sistema de salud en Uruguay), un procedimiento de residencia totalmente digitalizado en el portal gub.uy, una tasa de alfabetización del 98,9 % y un índice de desarrollo humano muy elevado (PNUD, recogido por France Diplomatie). Un convenio de seguridad social Francia-Uruguay está en vigor desde el 1 de julio de 2014 (CLEISS, el Centro de enlaces europeos e internacionales de seguridad social), lo que facilita el reconocimiento de los periodos de seguro para la jubilación.

Los puntos de atención son igual de concretos: el convenio no prevé el reembolso de la atención recibida en el país para un jubilado, la seguridad exige una vigilancia especial en el área metropolitana de Montevideo, y los trámites de residencia requieren documentos legalizados y traducidos. Conviene preparar un proyecto de instalación con varios meses de antelación, tomando como hilo conductor la lista de verificación de los primeros 90 días.

Montevideo, la capital, reúne 1,745 millones de habitantes (France Diplomatie). Concentra la embajada de Francia, las administraciones, el liceo francés y la mayor parte de los vuelos internacionales, a través del aeropuerto de Carrasco. La ficha de France Diplomatie clasifica la ciudad en vigilancia reforzada, con barrios concretos que conviene evitar (véase la sección de seguridad), por lo que muchos recién llegados comparan los barrios costeros y residenciales antes de firmar un contrato de alquiler.

France Diplomatie cita también entre las principales ciudades del país Ciudad de la Costa, Maldonado, Salto y Paysandú. Ciudad de la Costa, en el departamento de Canelones, prolonga el área metropolitana de la capital hacia el este; Maldonado se encuentra en el litoral atlántico; Salto y Paysandú bordean el río Uruguay, en la frontera con Argentina. El departamento de Canelones, igual que el de Montevideo, está en vigilancia reforzada; el resto del país está en vigilancia normal.

La elección del lugar de vida depende sobre todo de la actividad: la capital para un empleo asalariado o una misión, el litoral para una vida más tranquila, el interior para proyectos agrícolas. La cercanía de un prestador de salud elegido en el marco del FONASA (red pública o mutualista) también cuenta en la decisión.

El salario mínimo nacional se fija mediante decreto del Poder Ejecutivo y se revisa periódicamente; es de unos 25.000 pesos al mes. El Ministerio de Trabajo precisa que el salario diario se obtiene dividiendo el importe mensual entre 25 y el salario por hora dividiéndolo entre 200. Este suelo sirve también de referencia para la residencia temporal de un asalariado: la remuneración mensual indicada en la carta del empleador debe ser al menos igual al salario mínimo nacional (gub.uy).

El Instituto Nacional de Estadística publica cada mes el índice de precios al consumo, y los indicadores económicos actualizados del país figuran en el bloque «Referencias económicas» de esta página. Para estimar un presupuesto mensual, el método más seguro consiste en partir del alquiler realmente solicitado en el barrio elegido y añadir después la cuota de una mutualista o de un seguro internacional, los gastos comunes, el transporte y la escolaridad si procede; las administraciones uruguayas no publican una tabla de alquileres por barrio.

En cuanto a la fiscalidad de la vivienda, la DGI (Dirección General Impositiva, la administración tributaria uruguaya) prevé un crédito fiscal del 8 % del alquiler pagado en el año por la vivienda principal, con condiciones, para los trabajadores dependientes sujetos al IRPF (página de la DGI). La guía para presupuestar la salud en el extranjero ayuda a integrar esta partida en el presupuesto global.

Los franceses entran sin visado durante 90 días con un pasaporte en vigor. Para quedarse más tiempo existen dos vías según France Diplomatie: solicitar un visado en la sección consular de la embajada de Uruguay en París antes de la salida o, una vez en el país, solicitar una prórroga de estancia de hasta 180 días ante la Dirección Nacional de Migración (DNM). Los menores de 30 años también pueden optar al programa de vacaciones y trabajo (véase el seguro PVT).

La residencia legal se solicita en línea en gub.uy con una cuenta gub.uy o una identidad electrónica reconocida. La residencia temporal se concede por un mínimo de 6 meses y un máximo de 2 años, renovable, con una solicitud de prórroga que debe presentarse en los 90 días anteriores al vencimiento. El expediente incluye el pasaporte, una foto, los antecedentes penales del país de nacimiento y del país de residencia de los últimos cinco años (alcance nacional, apostillados o legalizados, traducidos por un traductor público uruguayo), un certificado de vacunación expedido en Uruguay (decreto 136/2018), el carné de salud laboral y los justificantes de la actividad. Las tasas son de 557,30 UI por la residencia, 55,70 UI por el certificado migratorio necesario para la cédula de identidad y 225,60 UI por un permiso de reentrada en cada salida del país durante el procedimiento (gub.uy). La residencia permanente sigue la misma lógica, con un justificante de medios de vida adaptado al estatus: asalariado, trabajador independiente o rentista.

Por el lado francés, todo francés establecido más de seis meses en el extranjero puede inscribirse en el registro de los franceses establecidos fuera de Francia; la inscripción es válida durante cinco años y da derecho al certificado de residencia. La sección consular de la embajada en Montevideo funciona con cita previa. Antes de la salida conviene comunicar el cambio de situación a la CPAM (caja primaria del Seguro de Enfermedad francés), a la CAF (caja de prestaciones familiares) y a France Travail (servicio público de empleo), como recuerda el CLEISS.

La red de la Agencia para la Enseñanza Francesa en el Extranjero (AEFE) cuenta en Montevideo con el liceo francés Jules-Supervielle, situado en el barrio de Buceo. Acoge a los alumnos desde la sección de párvulos hasta el último curso de bachillerato, ofrece una enseñanza bilingüe francés-español desde la más temprana edad y prepara para el bachillerato francés, reconocido por las autoridades uruguayas. La escolaridad es de pago, como en todos los centros franceses en el extranjero.

El año escolar uruguayo sigue el calendario del hemisferio sur, con inicio de curso a principios del año civil. Las familias que elijan la escuela local deben prever el español como lengua de escolarización; además, los hijos de un residente deben disponer de su propia cobertura de salud, lo que desarrolla la página seguro de familia expatriada. Las tarifas, las plazas disponibles y las modalidades de inscripción se solicitan directamente al centro o a la sección consular.

France Diplomatie describe Uruguay como un país generalmente seguro a escala sudamericana, con una vigilancia reforzada en los departamentos de Montevideo y Canelones, donde se concentran los robos, a veces con violencia y armas de fuego. La tasa de homicidios es siete veces superior a la de Francia, vinculada a conflictos entre bandas. Los robos oportunistas, los allanamientos y los tirones han disminuido, pero siguen siendo importantes. El resto del país está en vigilancia normal.

Las recomendaciones prácticas son sencillas: salir con lo estrictamente necesario, no resistirse en caso de robo, dejar el pasaporte y el dinero en efectivo en un lugar seguro llevando solo una fotocopia del pasaporte. La ficha invita a evitar, sobre todo de noche, los barrios situados al norte del eje avenida Italia – bulevar Artigas, así como el Cerro, y a no ir solo a determinados barrios del norte y del oeste de la capital. Las zonas turísticas (puerto, ciudad vieja, centro) piden prudencia por la noche. La inscripción en el dispositivo Fil d’Ariane (el servicio de alertas de France Diplomatie) permite recibir las alertas.

En cuanto a los riesgos naturales, los vientos fuertes y las lluvias intensas, con inundaciones de crecida rápida, son los principales peligros; el instituto meteorológico INUMET emite alertas naranjas o rojas que retransmite el Sistema Nacional de Emergencias. Los ahogamientos son frecuentes en el litoral oceánico, donde las corrientes son fuertes. El número de emergencias general es el 911 y el 105 corresponde a la urgencia médica (SAME), según el Ministerio del Interior y la ASSE.

El español es la lengua de la administración, de los contratos y de la mayoría de los servicios; los documentos oficiales franceses deben ser traducidos por un traductor público uruguayo. Para conducir, el permiso francés basta en una estancia turística de menos de seis meses, y se recomienda un permiso internacional o una traducción (France Diplomatie). Los límites de velocidad son de 45 a 60 km/h en ciudad, 75 km/h en la periferia y 90 km/h en carretera, con algunos tramos a 110 km/h; los radares son numerosos y la tolerancia es nula para el alcohol y los estupefacientes al volante.

El tren es casi inexistente fuera del enlace Montevideo – Paso de los Toros, por lo que el coche o el autobús son imprescindibles fuera de la capital. En las rutas nacionales de dos carriles, France Diplomatie aconseja una conducción muy prudente por los adelantamientos peligrosos, los ciclistas, los carros y los animales. La ley de 2013 sobre el uso recreativo del cannabis excluye a los turistas, y el uso ilegal sigue siendo punible con de 2 a 10 años de prisión. Los productos agrícolas frescos se decomisan a la llegada al aeropuerto, y los animales de compañía requieren un certificado sanitario expedido por las autoridades veterinarias francesas.

Para cubrir los gastos de salud desde la llegada, el comparativo de seguros de salud para expatriados y la ficha completa sobre Uruguay presentan las opciones; Expavy ayuda a contrastarlas con su situación.