Vivir en las Islas Turcas y Caicos siendo francés: permisos, vivienda, escolaridad e instalación

El portal del gobierno de las Islas Turcas y Caicos presenta un territorio dotado de su propio ejecutivo y de su propia asamblea: un Office of the Governor, un Office of the Premier and Public Policy y una House of Assembly. Los pasaportes expedidos a los nacionales del territorio son pasaportes de ciudadano británico de ultramar, y el estatus local más elevado es el de «Turks and Caicos Islander (Belonger)», noción que estructura todas las normas de empleo y de residencia.

Los documentos oficiales de inmigración citan seis islas: Gran Turca, Salt Cay y South Caicos, agrupadas en la zona 1 de las comisiones de permisos de trabajo, y Providenciales, North Caicos y Middle Caicos, agrupadas en la zona 2. El Ministerio de Inmigración tiene sus oficinas en Gran Turca (Three Degrees Office Complex, Airport Road) y en Providenciales (Sam’s Building, Down Town). El consulado general de Francia en Miami (1395 Brickell Avenue) es competente para los franceses del territorio, junto con los de Florida, Puerto Rico, las Bahamas, las Islas Caimán y las Islas Vírgenes estadounidenses. No se encontró ninguna ficha de «consejos a los viajeros» de France Diplomatie (el ministerio francés de Asuntos Exteriores) para este territorio en la fecha de consulta: el consulado sigue siendo el interlocutor para los consejos de seguridad y los trámites consulares.

En el lado de las ventajas, el Revenue Department no incluye ni impuesto sobre la renta ni impuesto sobre los salarios entre los impuestos que administra, e Invest TCI indica la ausencia de impuesto anual sobre bienes inmuebles, de impuesto sobre las plusvalías y de impuesto sobre las rentas de alquiler. La moneda de transacción es el dólar estadounidense, no pesa ninguna restricción sobre la propiedad inmobiliaria extranjera según Invest TCI, y el inglés es la lengua de los trámites oficiales. El territorio dispone de dos hospitales, de un régimen de seguro de enfermedad nacional y de un servicio de urgencias médicas que asegura también la evacuación sanitaria.

En el lado de las limitaciones, el derecho de residencia está regulado: el trabajo exige un permiso solicitado antes del inicio de la actividad, el empleador debe demostrar su búsqueda de un candidato belonger, y la instalación duradera pasa por vías de residencia de pago. Las cotizaciones NIB y NHIP se deben desde el empleo, ningún convenio de seguridad social vincula a Francia y el territorio, y la temporada de ciclones exige preparativos. Véase la página reembolsos de la atención sanitaria en las Islas Turcas y Caicos.

Las fuentes oficiales consultadas no clasifican las islas según su atractivo para los residentes; la elección depende del lugar de trabajo, de la vivienda y de la proximidad de la atención. En Providenciales se encuentran el Cheshire Hall Medical Centre, una oficina del Ministerio de Inmigración y la agencia Invest TCI (Courtyard Plaza, Leeward Highway). Gran Turca acoge el Cockburn Town Medical Centre y la otra oficina del Ministerio. En las islas más pequeñas, el Ministerio de Salud gestiona clínicas de atención primaria: Bottle Creek y Kew en North Caicos, South Caicos, Salt Cay y Alcida Hall en Middle Caicos.

El gobierno publica una política nacional de vivienda; sus datos cifrados no se pudieron leer en el documento consultado. No se da, por tanto, aquí ningún nivel de alquiler: los importes se comprueban con los propietarios y las agencias locales, previendo un presupuesto en dólares estadounidenses. Invest TCI precisa que una compra inmobiliaria da lugar a un impuesto de timbre único y que el tipo de este impuesto se confirma con la agencia o con un abogado local.

Las fuentes oficiales consultadas no publican cesta de consumo ni baremo de alquileres. El Customs Department ofrece una calculadora de derechos de aduana en línea, útil para estimar el coste de una mudanza o de una compra importada; los tipos no se recogen aquí por falta de lectura directa. El Revenue Department administra en particular el impuesto sobre el alojamiento y el turismo, cuyo tipo es del 12 % sobre el alojamiento, determinados restaurantes y bares y otros servicios turísticos, así como impuestos sobre las telecomunicaciones, las primas de seguros y los servicios financieros. Las cifras macroeconómicas actualizadas figuran en el bloque «Indicadores económicos» de arriba.

Para un asalariado, las deducciones sociales son la contribución a la National Insurance Board (NIB), a razón del 12 % de las ganancias asegurables (6,5 % a cargo del empleador, 5,5 % del asalariado), dentro del límite de 4.000 $ al mes (unos 3.567 €), y la contribución al National Health Insurance Plan (NHIP), cuyas FAQ mencionan una base del 6 % de la masa salarial. Las conversiones de esta página son indicativas y varían con el tipo de cambio. La guía trabajar en las Islas Turcas y Caicos detalla permisos y cotizaciones.

El permiso de trabajo es la puerta de entrada habitual. Existe para los asalariados cualificados (hasta 5 años) y no cualificados (hasta 3 años), para los autónomos (hasta 5 años) y los freelances (hasta 5 años). El Ministerio anuncia tasas de apertura de expediente de 150 $ o del 10 % de las tasas del permiso si este importe es superior (unos 134 € por 150 $), una autorización de mano de obra de 100 $ (unos 89 €), y un endoso de 500 $ por cónyuge o hijo (unos 446 €) más 150 $ de tasas del expediente. Los expedientes exigen un certificado de buena salud, un certificado de antecedentes penales y, para un candidato que no proceda de un país anglófono, un justificante de nivel de inglés. Invest TCI precisa que los cónyuges e hijos solo pueden ser endosados en un permiso cualificado.

Para residir sin empleo local, el Ministerio tramita varias categorías de permisos de residencia (inversor, propietario de una vivienda, recursos propios, cónyuge), anunciando hasta 6 semanas de tramitación para las tres primeras. Invest TCI describe además un permiso de residencia temporal, expedido por el Employment Services Department, en general por un año como máximo y sin derecho a trabajar. El certificado de residente permanente (PRC) se obtiene en particular mediante una inversión de 1.000.000 $ en una vivienda o una empresa (tasas de 25.000 $, es decir, unos 22.292 €, y 150 $ de tasas del expediente), o tras 10 años de residencia legal continua (10.000 $, de los cuales 9.000 $ reembolsables). El titular de un PRC puede solicitar la naturalización al cabo de 12 meses.

Las fuentes consultadas no describen un número de identificación único para los recién llegados: el asalariado recibe una tarjeta de registro de la NIB (sustitución a 20 $ en caso de pérdida) y su empleador lo inscribe en el NHIP. La inscripción en el registro de franceses residentes fuera de Francia, válida cinco años, se hace en línea en service-public; es obligatoria en determinados casos, por ejemplo para solicitar una beca escolar.

El Ministerio de Educación describe un sistema organizado en primaria (los ocho primeros años de escolaridad), secundaria (los cinco últimos años de la escolaridad obligatoria) y enseñanza superior, con 14 escuelas públicas, de las cuales 10 primarias y 4 secundarias. El Department of Education supervisa también las escuelas privadas, sin que se publique un número en la página consultada, y la ley de educación está en curso de revisión. La edad de escolaridad obligatoria y el calendario no figuran en esta página: se confirman con el Ministerio (education@gov.tc o (649) 946-2319). Las fuentes oficiales consultadas no mencionan ningún centro francés homologado; las familias se informan en el consulado general de Francia en Miami y en la Agencia para la enseñanza francesa en el extranjero.

El inglés es la lengua de los formularios, de las solicitudes de permisos y de los trámites oficiales. Para un permiso de trabajo, el Ministerio pide un justificante de nivel de inglés a los candidatos que no proceden de un país anglófono.

El Department of Disaster Management and Emergencies (DDME) dirige la preparación ante los huracanes. Sus FAQ indican medias estacionales de 9 a 10 tormentas con nombre, 5 a 6 huracanes y 2 a 3 huracanes mayores, y explican la sucesión de las alertas: vigilancia de tormenta tropical (unas 48 horas antes de la llegada), aviso de tormenta tropical (unas 24 horas), vigilancia de huracán (36 a 48 horas) y aviso de huracán (menos de 24 horas). El DDME recomienda conocer su zona de evacuación, preparar un plan familiar, un kit con los medicamentos, guardar sus documentos de seguro y de identidad, asegurar su vivienda y suscribirse a las alertas con sus números de guardia. Retransmite los boletines del servicio meteorológico de las Bahamas en caso de huracán. La lista de refugios y las normas asociadas se publican en su sitio.

El número de emergencias es el 911. En cuanto a los riesgos sanitarios, la página del DDME sobre los peligros relacionados con la salud describe el virus del zika, transmitido por mosquitos Aedes que pican también de día, y aconseja ropa que cubra, repelente, mosquiteras por la noche, aire acondicionado o ventanas con rejilla y eliminación de las aguas estancadas; el Environmental Health Department responde en el (649) 338-2144. Para la cobertura, la guía seguro de salud para expatriados ayuda a comparar las opciones; Expavy permite contrastarlas con su situación. Véase también el sistema de salud de las Islas Turcas y Caicos.