El sistema de salud de las Islas Turcas y Caicos: seguro nacional, hospitales y urgencias

El Ministerio de Salud y Servicios Humanos define la política y la legislación, regula y autoriza los establecimientos y los profesionales, y responde a las catástrofes y a las urgencias. Comprende en particular un departamento dental, el servicio de urgencias médicas (EMS), el departamento de salud ambiental, un departamento de salud mental y de lucha contra las adicciones, una unidad de epidemiología e investigación, un laboratorio nacional de salud pública y una unidad de promoción de la salud. Cuatro organismos estatutarios dependen de él: el National Health Insurance Board, el Health Practitioners Board, el Public and Environmental Health Board y el Service Review Board.

Los dos hospitales del territorio son el Cheshire Hall Medical Centre en Providenciales y el Cockburn Town Medical Centre en Gran Turca, que alojan también clínicas dentales públicas del Ministerio. En las demás islas, el Ministerio gestiona clínicas de atención primaria: Bottle Creek y Kew en North Caicos, South Caicos, Salt Cay y Alcida Hall en Middle Caicos. El NHIB designa los establecimientos de InterHealth Canada entre aquellos en los que se aplica el copago y le confía la valoración de la disponibilidad local de la atención antes de una derivación al extranjero. Para contactar con el Ministerio: (649) 338-3055 o MOHAHS@gov.tc.

El NHIB es un organismo estatutario creado en 2009 por la ordenanza sobre el seguro de enfermedad nacional, cuyo objetivo es hacer la atención accesible, asequible y de calidad. Su página de presentación indica 30.415 beneficiarios, en su mayoría asalariados del sector privado, instalados sobre todo en Providenciales y después en Gran Turca; este dato no tiene fecha. Según sus FAQ, la atención esencial está cubierta por el NHIP, las prestaciones no tienen tope, y el paciente paga los gastos no cubiertos. La inscripción es obligatoria: se puede conservar un seguro privado, en particular para acceder a médicos privados, pero hay que incorporarse también al NHIP. Las personas en situación irregular no pueden inscribirse.

El NHIB distingue varias categorías de beneficiarios: los asalariados en situación regular, los autónomos, los desempleados inscritos en el Department of Labour (cobertura de 18 meses, tarjeta sellada cada seis meses), las personas a cargo (determinados cónyuges, hijos, nietos y ascendientes de un asegurado), los pensionistas titulares de una pensión de vejez o asimilada, los estudiantes (un estudiante extranjero debe poseer un visado de estudiante), las personas indigentes certificadas, los pupilos del Estado y los cotizantes voluntarios, es decir, los residentes en situación regular que no pertenecen a ninguna otra categoría.

Para un asalariado, el empleador retiene la parte del asalariado de la nómina y la ingresa en el NHIB, junto con su propia parte; las FAQ precisan que la contribución se debe a más tardar el día 14 del mes, que la fecha límite de transmisión de la información salarial es el 7 y que el retraso se sanciona con un recargo del 3 % por mes. El empleador es responsable de la recaudación. Las FAQ mencionan una contribución basada en la masa salarial del 6 %; el reparto empleador-asalariado, el tope de remuneración y los importes de los autónomos y de los cotizantes voluntarios no se detallan en las páginas consultadas y se leen en la ordenanza de 2009 o en el NHIB. Una inscripción tardía puede conllevar una penalización y la exclusión de determinadas patologías, sin duración precisada.

Para un extranjero, el acceso depende, por tanto, del estatus de residencia: el titular de un permiso de trabajo lo inscribe su empleador, y las pruebas de cotizaciones al día en el NHIP y en la NIB se exigen para las renovaciones de permiso. El residente sin empleo depende de la categoría de los cotizantes voluntarios o de otra categoría según su situación. El visitante no es elegible y paga la totalidad de su atención: hay que prever un seguro de viaje con asistencia. La página reembolsos de la atención sanitaria en las Islas Turcas y Caicos detalla la situación de cada perfil.

El NHIB indica que las prestaciones no tienen ni franquicia ni coaseguro. Para la mayoría de los servicios, se prevé un copago de unos 10 $ (unos 9 €, al tipo de referencia del BCE) en los establecimientos de InterHealth Canada y las clínicas públicas. Si un médico privado se adhiere al plan, el NHIP le reembolsa 35 $ por visita (unos 31 €). La maternidad figura entre la atención cubierta, así como los medicamentos de la lista aprobada durante la hospitalización y, en ambulatorio, los de determinadas enfermedades crónicas seleccionadas; la página de presentación de las prestaciones no da ni importes ni límites para estas partidas, ni información sobre el servicio dental.

El NHIB publica una página «Lo que no está cubierto» cuya lista figura en un visual: no se pudo leer en texto, y las exclusiones se confirman directamente con el NHIB (contacto en tcinhip.tc). Para la atención en el extranjero, el NHIP limita la cobertura a las urgencias y a los servicios esenciales no disponibles sobre el terreno, con un copago cuyo importe no se indica.

El primer recurso pasa por las clínicas de atención primaria públicas de las islas afectadas, por las consultas de los establecimientos de la red y, para quien conserve un seguro privado, por médicos privados. El número de emergencias es el 911. El servicio EMS del Ministerio asegura una atención prehospitalaria las 24 horas y el transporte de los pacientes, incluida la evacuación médica y el transporte para diálisis.

Cuando la atención no está disponible sobre el terreno, el procedimiento de derivación al extranjero es el siguiente: InterHealth Canada valora primero si los establecimientos locales pueden asegurar el tratamiento, y después recomienda un tratamiento en el extranjero; el director médico del NHIP comprueba entonces que la atención está cubierta, aprueba la derivación y paga directamente al prestador extranjero; el paciente abona los gastos no cubiertos. No se encontró ninguna ficha de «consejos a los viajeros» de France Diplomatie (el ministerio francés de Asuntos Exteriores) para este territorio en la fecha de consulta: queda por examinar un contrato de asistencia con evacuación sanitaria, ya que el NHIP no cubre todos los casos. El consulado general de Francia en Miami es el interlocutor de los franceses en dificultad.

Las fuentes oficiales consultadas no publican ni lista de farmacias ni tarifas de medicamentos. El NHIP cubre los medicamentos de la lista aprobada durante la hospitalización y los de determinadas enfermedades crónicas en ambulatorio, sin que la lista se recoja en la página de presentación. El DDME recomienda, entre las provisiones de un plan familiar, disponer de sus medicamentos de reserva; un paciente con tratamiento regular prepara antes de la salida una receta, la copia de su expediente médico y una cantidad suficiente, y comprueba con el NHIB la cobertura de su patología.

El DDME describe, entre los peligros sanitarios, el virus del zika, transmitido por mosquitos del género Aedes, algunos de los cuales pican de día y a última hora de la tarde; no existe ni vacuna ni tratamiento preventivo. Los consejos se refieren a la ropa que cubra, el repelente, las mosquiteras, el aire acondicionado o las ventanas con rejilla y el control de las aguas estancadas alrededor de la vivienda. El Environmental Health Department responde en el (649) 338-2144. Las fuentes oficiales consultadas no publican calendario de vacunación para los viajeros: se define con un médico o un centro de vacunación internacional antes de la salida.

El DDME coordina también la preparación ante los huracanes: plan familiar, kit de emergencia, documentos de seguro conservados en copia digital, suscripción a las alertas, lista de refugios y normas asociadas. Sus FAQ indican medias estacionales de 9 a 10 tormentas con nombre, 5 a 6 huracanes y 2 a 3 huracanes mayores. Para comparar las coberturas, la guía seguro de salud para expatriados y la página vivir en las Islas Turcas y Caicos completan este panorama; Expavy permite contrastar las opciones con su situación.