Vivir en Bonaire, San Eustaquio y Saba (Caribe neerlandés) siendo francés: entrada, permiso, clima y salud

El gobierno neerlandés describe un Reino compuesto por cuatro países: Aruba, Curazao, Sint Maarten y los Países Bajos. Bonaire, San Eustaquio (Sint Eustatius) y Saba pertenecen al país de los Países Bajos, en forma de tres entidades públicas que France Diplomatie (el ministerio francés de Asuntos Exteriores) designa como municipios de estatuto particular; el conjunto recibe el nombre de Caribe neerlandés. Bonaire es la más poblada: la Oficina Central de Estadística (CBS) cuenta más de 27.000 habitantes en Bonaire, más de 3.000 en San Eustaquio y más de 2.000 en Saba, es decir, algo más de 33.000 personas, cuyo crecimiento procede sobre todo de las llegadas del exterior.

Para un francés, este marco se traduce en referencias prácticas. La embajada de Francia en los Países Bajos, en La Haya, representa a Francia; existe un consulado general en Ámsterdam. La lista de cónsules honorarios publicada por la embajada menciona puestos en Aruba, Curazao y Sint Maarten, pero ninguno para Bonaire, Saba o San Eustaquio: para cualquier trámite consular, conviene confirmar el interlocutor adecuado con la embajada antes de desplazarse. La moneda es el dólar de Estados Unidos, que el banco central neerlandés pone en circulación en las tres islas.

France Diplomatie indica que el pasaporte es obligatorio para las islas neerlandesas de ultramar, entre ellas Bonaire, Saba y San Eustaquio, que no forman parte del espacio Schengen. El IND-CN, el servicio de inmigración de las tres islas, incluye a los nacionales de la Unión Europea entre las nacionalidades que pueden entrar directamente, sin visado previo. Los extranjeros disfrutan de un acceso libre de 90 días de cada 180, sin permiso de residencia; el pasaporte debe seguir siendo válido durante toda la estancia, se pide una prueba de regreso, y los agentes de la frontera pueden acortar la duración según el motivo del viaje y los medios de subsistencia.

Desde el 1 de julio de 2022, Bonaire percibe una tasa de entrada de 75 dólares estadounidenses por persona y por visita, debida por los no residentes que llegan en avión o en barco. La tarifa reducida de 10 dólares afecta en particular a los niños de la isla de 12 años o menos, a los habitantes de las otras cinco islas de las antiguas Antillas Neerlandesas y a los pasajeros de crucero; los residentes de Bonaire están exentos. El pago se hace en línea hasta siete días antes de la salida; el código QR es válido un mes, y la administración recomienda pagar únicamente en su propio portal. Los trámites propios de Saba y de San Eustaquio no se detallan en las páginas consultadas; se comprueban con las administraciones de esas islas antes del viaje.

Según el IND-CN, trabajar en una de las islas o permanecer en ella más de tres meses exige un permiso de residencia, que el nacional de la Unión Europea solicita tras su llegada. El permiso temporal es por lo general válido un año, y después se prorroga por cinco años; tras cinco años de estancia continua en el Caribe neerlandés, puede solicitarse un permiso de duración indefinida. La administración evalúa los recursos a partir de normas fijadas por la ley, calculadas sobre el salario mínimo bruto: para un empleo asalariado, el ingreso debe alcanzar al menos ese mínimo, y para un trabajador autónomo, el ingreso mensual debe al menos igualarlo, con un extracto bancario para una primera solicitud. Solo se aceptan los expedientes completos; un expediente incompleto puede alargar la espera de cinco a seis meses.

A partir del 1 de noviembre de 2026, los solicitantes aportan ellos mismos todos los documentos necesarios: para un permiso de trabajo, un certificado de ausencia de deuda y, para una prórroga, un estado recapitulativo de salarios; para una reagrupación familiar, un certificado de ingresos. Estos documentos se solicitan a la administración tributaria del Caribe neerlandés, en ventanilla o por correo electrónico. Para un empleo, el empleador debe obtener una autorización de empleo antes de contratar a un trabajador del extranjero; el detalle se presenta en la página trabajar en el Caribe neerlandés.

Una vez instalado, el residente se inscribe en el servicio del registro civil de su isla (Burgerzaken), que expide la sédula, el documento de identidad local que debe llevarse siempre encima para que los prestadores de atención comprueben la afiliación. La inscripción en el seguro de enfermedad de ZJCN viene después, con la sédula, el permiso y, en su caso, un certificado del empleador. En Bonaire, el servicio Burgerzaken atiende de lunes a jueves de 8 h a 15 h y cierra los viernes.

Ninguna fuente oficial consultada clasifica los barrios ni publica alquileres por zona; las referencias proceden de las cifras públicas. Bonaire concentra más de 27.000 de los aproximadamente 33.000 habitantes y casi 15.000 de las unas 17.500 personas que trabajan en el Caribe neerlandés (CBS). Su hospital, la fundación Fundashon Mariadal, se encuentra en Kralendijk, y el aeropuerto de Flamingo recibe más de 400.000 pasajeros al año. San Eustaquio cuenta con más de 3.000 habitantes y unos 1.800 activos ocupados; Saba, con más de 2.000 habitantes y unos 1.100 activos, y allí Saba Cares, en The Bottom, presta la atención.

El CBS señala que, en Bonaire, los trabajadores nacidos en la isla están sobre todo en la administración, la salud, la construcción y el comercio, mientras que las personas venidas del exterior son frecuentes en la construcción y la hostelería y restauración; en Saba, alrededor del 45 % de los sabanos de nacimiento trabajan en la administración. El criterio más útil para elegir es la proximidad de la atención, del trabajo y de la conexión aérea: las evacuaciones médicas se hacen por avión, y las tres islas no disponen de los mismos equipamientos. Antes de firmar un contrato de alquiler, hay que prever una visita in situ y conservar constancia de la dirección, que el registro de población anota.

El CBS publica cada trimestre la inflación de las tres islas, impulsada sobre todo por el transporte (carburantes y billetes de avión), y estima también la evolución del poder adquisitivo medio. Ninguna fuente oficial consultada da un alquiler medio ni un presupuesto mensual tipo para un residente extranjero.

Las referencias salariales son precisas: el salario mínimo por hora, propio de cada isla y indexado cada año, se reduce al 90 % a los 20 años, 85 % a los 19 años, 75 % a los 18 años y 65 % a los 16 y 17 años respecto al importe de los mayores de 21 años. El impuesto sobre la renta comprende una suma exenta y dos tipos, según un baremo revisado cada año; las primas sociales se detallan en la página trabajar en el Caribe neerlandés. Hay que prever también el presupuesto del seguro personal de transición recomendado por ZJCN antes de la afiliación.

Los sitios web oficiales de la administración neerlandesa de las islas se publican en neerlandés, en inglés y en papiamento, y los servicios de inmigración, de seguro de enfermedad y de la administración tributaria ofrecen también sus páginas en inglés. Las fuentes consultadas no precisan las lenguas de enseñanza de las escuelas.

Según el Rijksdienst Caribisch Nederland, las escuelas de las islas forman parte del sistema educativo neerlandés; su financiación procede directamente de los Países Bajos desde el 1 de enero de 2011, y las leyes escolares propias del Caribe neerlandés se aplican desde el 1 de agosto de 2011. Aquí no se ha consultado la lista de centros franceses en el extranjero de la Agencia para la Enseñanza Francesa en el Extranjero (AEFE): la AEFE y la embajada de Francia confirman la oferta actualizada. Para la familia, un seguro de familia expatriada con pediatría completa el seguro local.

La ficha Países Bajos de France Diplomatie no contiene ningún apartado de seguridad propio de las islas caribeñas. El número de alarma del Caribe neerlandés es el 911 (Rijksdienst Caribisch Nederland), y Saba Cares precisa que la ambulancia se contacta en el 911.

El KNMI sitúa la temporada de huracanes de junio a noviembre, con un máximo entre mediados de agosto y mediados de septiembre. Saba y San Eustaquio son generalmente las primeras islas afectadas por los huracanes nacidos frente a África, y el huracán Irma de septiembre de 2017, de categoría 5, golpeó Sint Maarten y causó daños en Saba y en San Eustaquio. Bonaire, más próxima al ecuador, ve pasar muchos menos huracanes: desde 1851, solo una decena de tormentas se han acercado a las islas ABC (Aruba, Bonaire, Curazao), de las cuales solo una, Cesar-Douglas en 1996, las atravesó. El KNMI emite avisos adicionales para las islas si un huracán amenaza, y su red de sismómetros vigila los volcanes Mount Scenery (Saba) y Quill (San Eustaquio).

En cuanto a la salud, France Diplomatie recomienda las vacunas contra la hepatitis A y la fiebre tifoidea según las condiciones de estancia, y contra la hepatitis B para las estancias frecuentes o prolongadas. El centro neerlandés de consejos a los viajeros (LCR) indica que el dengue está presente en Bonaire y en Saba, con casos generalmente poco numerosos o esporádicos, y que el chikungunya y el Zika existen en la región; la protección contra las picaduras de mosquitos se toma de día. El LCR recuerda que se exige en Bonaire un certificado de vacunación contra la fiebre amarilla, realizado al menos diez días antes de la llegada, a los viajeros procedentes de un país donde existe la enfermedad.

ZJCN asegura a toda persona que vive o trabaja legalmente en una de las tres islas, para la atención en esas islas, tras la inscripción en el registro de población; los turistas quedan excluidos. El seguro no funciona en el extranjero, incluido Curazao, Aruba o Sint Maarten, salvo para un tratamiento urgente que no puede esperar a la vuelta. El detalle figura en la página sistema de salud en el Caribe neerlandés y, para saber quién reembolsa qué, en la página reembolsos de la atención sanitaria en el Caribe neerlandés.

No se ha identificado ningún convenio de seguridad social entre Francia y el Caribe neerlandés, y la tarjeta sanitaria europea no es válida allí. Según su estatus, un expatriado puede combinar el seguro de ZJCN, la Caja de los Franceses en el Extranjero y un seguro de salud para expatriados con repatriación; Expavy ayuda a comparar estas opciones.