El sistema de salud en Bolivia: SUS, Caja Nacional de Salud, hospitales y riesgos sanitarios

El sistema boliviano asocia tres componentes: el sector público, financiado por el Estado y abierto a la población mediante el Sistema Único de Salud (SUS), la seguridad social a corto plazo, que cubre la enfermedad, la maternidad y los riesgos profesionales de los trabajadores afiliados, y un sector privado. La Caja Nacional de Salud (CNS) es una institución descentralizada de derecho público sin ánimo de lucro que gestiona el régimen de seguridad social a corto plazo; un comunicado del Ministerio de Salud indica que solo está presente en 75 de los 339 municipios del país.

France Diplomatie no describe el sistema en detalle, pero insiste en un punto: en Bolivia, la atención debe abonarse por lo general por adelantado, pidiéndose a menudo una tarjeta bancaria en el ingreso, y sin cobertura, el riesgo es no acceder a la atención, incluso en una urgencia vital. La ficha seguro para expatriados en Bolivia presenta el panorama de conjunto.

La ley 1152 del 20 de febrero de 2019 instituye la gratuidad de la atención integral en el subsector público para los bolivianos que no están protegidos por la seguridad social a corto plazo. Para los extranjeros, de los textos consultados se desprenden dos categorías: las personas no protegidas por la seguridad social a corto plazo, a reserva de los instrumentos internacionales, de la reciprocidad y de las mismas condiciones que los bolivianos; y, en un segundo tiempo, unos grupos concretos, que dependen del SUS incluso sin reciprocidad: mujeres embarazadas hasta seis meses después del parto, personas que necesitan atención de salud sexual y reproductiva, niños menores de 5 años, adultos de más de 60 años y personas con discapacidad.

Para inscribirse, un extranjero presenta la fotocopia de su documento de identidad, de su pasaporte o de su partida de nacimiento; para un recién nacido, el certificado de nacido vivo. El Ministerio de Salud abrió una campaña de inscripción para los migrantes que viven en Bolivia, que da derecho a atención gratuita en los establecimientos de primer, segundo y tercer nivel, en todo el país. El primer nivel (centros y puestos de salud) es la puerta de entrada, y después se orienta al paciente a los hospitales; las urgencias pueden atenderse en cualquier nivel.

Para un asalariado, la CNS toma el relevo: el empleador aporta el 10 % de la masa salarial y está obligado a afiliar a sus trabajadores. La página reembolsos de la atención en Bolivia detalla quién paga según el estatus. Las modalidades de un extranjero residente no asalariado se confirman con el Ministerio de Salud, pues los textos consultados son de fechas variadas.

En el SUS, los centros y puestos de salud del primer nivel garantizan la consulta de primer recurso y después derivan a los hospitales de segundo, tercer y cuarto nivel, como el hospital Viedma de Cochabamba, establecimiento público citado por el ministerio para la inscripción de los migrantes. Los afiliados de la CNS consultan en las unidades de la caja. Las tarifas del sector privado no se publican de manera uniforme: se solicitan al establecimiento antes de la atención, y el pago por adelantado es la regla general.

La embajada de Francia no puede en ningún caso hacerse cargo de los gastos médicos. France Diplomatie considera imperativo disponer de un seguro o de un contrato de asistencia que cubra todos los gastos médicos, la hospitalización y la repatriación sanitaria; para el alpinismo en alta montaña, hay que verificar que el seguro cubra la asistencia por encima de los 5.000 metros. Véase la guía desarrollo de una repatriación sanitaria.

El mal agudo de montaña se presenta por encima de los 2.500 metros cuando el organismo no ha tenido tiempo de aclimatarse a la falta de oxígeno; puede provocar falta de aliento, dolores de cabeza, náuseas, vómitos y trastornos del sueño, y agravarse hasta el fallecimiento. La Paz se sitúa entre 3.300 y 3.800 metros y el aeropuerto de El Alto a 4.058 metros. France Diplomatie recomienda una aclimatación progresiva, un desnivel de 400 metros como máximo entre dos noches consecutivas a partir de los 2.500 metros, una buena hidratación y la ausencia de alcohol o de comidas copiosas.

En caso de síntomas, hay que interrumpir el ascenso, descender lo antes posible al menos hasta los 4.000 metros, ir acompañado y consultar a un médico; nunca se abandona a una persona enferma. La gran altitud se desaconseja a los niños menores de 7 años, y el embarazo, así como los antecedentes cardiacos, pulmonares, neurológicos o renales, son contraindicaciones. Un dictamen médico especializado se impone antes de una excursión en altitud.

France Diplomatie pide estar al día del calendario de vacunación francés (difteria, tétanos, poliomielitis, tos ferina, sarampión). Bolivia ha declarado una alerta sanitaria de sarampión en las regiones de Santa Cruz, La Paz y Potosí. La vacuna contra la fiebre amarilla es recomendada, preferiblemente al menos 10 días antes de la salida, y obligatoria en caso de entrada por la frontera brasileña amazónica, con una vigilancia reforzada en el norte y el este del país. Según la estancia, pueden estar indicadas las hepatitis A y B, la fiebre tifoidea, la tuberculosis para los niños menores de 15 años en estancia larga, la rabia, el chikungunya y el dengue.

Los riesgos citados son el dengue, con una epidemia cada año de noviembre a abril, en particular en Santa Cruz, el chikungunya, la fiebre amarilla (formas graves mortales en el 20 al 60 % de los casos), el virus Oropouche, el paludismo presente todo el año en las zonas rurales por debajo de los 2.500 metros, en el norte (Beni, Pando) y en Santa Cruz, el zika, la enfermedad de Chagas (departamentos de Cochabamba, Chuquisaca, Tarija y Santa Cruz), el hantavirus y la leishmaniasis. La ficha desaconseja firmemente el consumo de ayahuasca y de cactus San Pedro.

Las precauciones son la protección contra los mosquitos, la higiene alimentaria y del agua, y la prudencia con los animales; las mujeres embarazadas consultan antes de la salida por el zika y el Oropouche.

France Diplomatie no enumera ningún número de emergencia general para la policía, los bomberos o los servicios de socorro en Bolivia: es prudente verificar los números locales con el Ministerio de Salud y con el hotel o el casero a la llegada. El número gratuito de la policía especializada en violencias (FELCV) es el 800-10-8004. La embajada de Francia en La Paz (Avenida Hernando Siles n.º 5390, Obrajes) se puede localizar en el +591 50 701 207, y la sección consular en el +591 2 214 9920.

Las movilizaciones sociales y los bloqueos de carreteras pueden retrasar una evacuación sanitaria: France Diplomatie aconseja constituir una reserva de medicamentos, agua, comida y ropa de abrigo en caso de bloqueo prolongado, y consultar el mapa de carreteras bloqueadas de la Administradora Boliviana de Carreteras.

Tanto para los residentes como para los viajeros, France Diplomatie recomienda protegerse de los mosquitos (ropa que cubra, repelentes, mosquiteras), respetar la higiene alimentaria y del agua, evitar las conductas sexuales de riesgo y consultar rápidamente en caso de exposición. Para la rabia, la vacunación preventiva debe considerarse según la estancia, sobre todo para los niños pequeños, y toda exposición impone una consulta inmediata, incluso con la vacunación al día.

Para el alpinismo en alta montaña, los guías locales son obligatorios, se recomienda una aclimatación de al menos diez días y el seguro debe cubrir la asistencia por encima de los 5.000 metros. Los viajes a Rurrenabaque, en la Amazonía, se hacen con una agencia seria, sin circular solo.

El SUS y la CNS no cubren todos los perfiles: un residente extranjero no asalariado y no elegible para los grupos del SUS depende de un contrato privado. El comparativo de seguros de salud para expatriados presenta las fórmulas, y la CFE (Caja de los Franceses en el Extranjero) es la opción para mantener un vínculo con el régimen francés. Expavy ayuda a comparar estas opciones según su perfil.