Leben in Lesotho als Franzose: Städte, Formalitäten und Alltag

Lesotho bietet außergewöhnliche Berglandschaften, ein Höhenklima und das Leben in einer kleinen Hauptstadt. Das konstitutionelle Königreich, seit dem 7. Februar 1996 von König Letsie III. geführt, ist vollständig vom Staatsgebiet Südafrikas umschlossen, mit dem es einen gemeinsamen Währungsraum teilt.

• Vorzüge: Natur, Wandern, ruhiger Lebensrhythmus, Englisch und Sesotho als Amtssprachen, Nähe zu Südafrika für fortgeschrittene Behandlungen und Reisen.
• Aufmerksamkeitspunkte: schwierige Straßen, wechselhaftes Bergwetter, schwache Gesundheitsinfrastruktur, HIV-Prävalenz von 25 %, erhöhte Wachsamkeit im gesamten Staatsgebiet, von France Diplomatie als unsicher beurteilte politische Lage.
• Konsularische Isolation: keine französische Botschaft und kein Konsulat vor Ort; France Diplomatie nennt für Ausflüge von längerer Dauer eine Honorarkonsulin, die die Alliance française de Maseru leitet.

Maseru, die Hauptstadt, konzentriert Verwaltungen, Botschaften und Dienstleistungen. France Diplomatie nennt Teyateyaneng und Mafeteng als wichtigste Städte. Wachsamkeit ist zwischen dem Geschäftsviertel und den Hotels in Maseru und in den kleineren Städten geboten, wo Handtaschenraub und Fahrzeugdiebstähle, mitunter mit Gewalt, häufig sind.

Die Berggebiete ziehen Wanderer und Naturliebhaber an, mit besonderen Regeln: sich vor einer Übernachtung bei einer langen Wanderung oder beim Zelten den Dorfvorstehern vorstellen, da Personen, die ohne Anmeldung ihrer Anwesenheit im Zelt schlafen, Übergriffe riskieren; sich vor jedem Ausflug von längerer Dauer, vor allem im Winter, bei der Honorarkonsulin melden.

Zwischen Juni und Oktober blockieren Schneefälle häufig den Verkehr; von November bis Februar sind die Gewitter heftig, und der Blitzschlag fordert jedes Jahr Opfer. Der Wohnort wird nach dem winterlichen Straßenzugang, der Sicherheit des Viertels und der Entfernung zu einer Gesundheitseinrichtung gewählt.

Die Währung ist der Loti, im Verhältnis 1:1 zum südafrikanischen Rand, im gemeinsamen Währungsraum mit Namibia und Eswatini; der Rand wird weithin akzeptiert. Bankkarten werden nur in touristischen Einrichtungen und bei den großen Banken akzeptiert, daher ist es sinnvoll, für laufende Einkäufe Bargeld in Rand oder Loti zu haben.

Das BIP pro Kopf liegt unter 1.000 US-Dollar; die Überweisungen der Diaspora machen fast 20 % des BIP aus. Südafrika liefert 79 % der Importe: Die Preise vieler Produkte folgen daher den südafrikanischen Preisen. Die aktuelle Inflation steht im Block „Wirtschaftsdaten“.

Für diesen Ratgeber wurde keine amtliche Durchschnittsmiete gelesen; Wohnbudgets werden vor Ort bei mehreren Vermietern verglichen, mit Prüfungen zu Heizung, Wasser, Strom und Sicherheit der Wohnung.

Inhaber eines französischen Reisepasses sind für einen Aufenthalt von weniger als 14 Tagen von der Visumpflicht befreit: Ein Besuchervisum wird bei der Ankunft erteilt. Der Reisepass muss mindestens drei Monate nach dem Ausreisedatum gültig sein und zwei leere Seiten enthalten. Unter bestimmten Bedingungen kann beim Home Affairs vor Ablauf des Visums eine Verlängerung um 30 Tage beantragt werden (P.O. Box 363, Maseru, +266 2232218).

Für mehr als 14 Tage ist ein Visum erforderlich: Der Antrag erfolgt per E-Mail an die Adresse visa-applications.immigrations@gov.ls, wobei zunächst ein drei Monate gültiges Visum mit einmaliger Einreise ausgestellt wird. Vor Ort kann beim Home Affairs ein Visum für Langzeitaufenthalte von mehr als drei Monaten mit mehrfacher Einreise beantragt werden. Das Überschreiten der erlaubten Dauer setzt einer Geldbuße aus.

An der Grenze zu Südafrika ist zu prüfen, dass beide Behörden den Reisepass abgestempelt haben; nicht alle Grenzposten sind rund um die Uhr geöffnet, und vom Landweg aus Lesotho gewähren die südafrikanischen Behörden im Allgemeinen sieben Tage Aufenthalt statt der drei Monate, die Reisenden aus Frankreich gewährt werden. Bei Mietwagen muss man dem Vermieter die Absicht mitteilen, nach Lesotho zu fahren; dieser stellt besondere Dokumente aus, und eine Versicherung, die den Diebstahl des Fahrzeugs im gesamten Gebiet abdeckt, wird empfohlen. Ein- und Ausfuhr von Pflanzen und Tieren werden streng kontrolliert, und Haustiere müssen einen aktuellen Impfausweis haben.

Nach der Niederlassung trägt sich ein Franzose beim Generalkonsulat in Johannesburg in das Register der im Ausland lebenden Franzosen ein und bei Fil d'Ariane (Reise-Registrierungsdienst des französischen Außenministeriums), um die Warnmeldungen des Ministeriums zu erhalten. Das Konsulat hat auf der Seite von France Diplomatie zu Lesotho keine Telefonnummer angegeben: Seine Website und seine sozialen Konten dienen als Kontaktstelle.

Die Seiten von France Diplomatie zu Lesotho enthalten keine Angabe zu einer französischen Schule, und das Land hat keine französische Vertretung. Familien fragen beim Generalkonsulat in Johannesburg und im Verzeichnis der Agentur für das französische Bildungswesen im Ausland (AEFE) nach und vergleichen örtliche, südafrikanische und Fernlösungen.

Für Kinder sind aktuelle Impfungen, die BCG-Impfung für unter 15-Jährige bei längerem Aufenthalt und die Wachsamkeit gegenüber Tuberkulose mit einem Arzt zu besprechen; siehe Absicherung der Kinder im Ausland und Familienversicherung für Expatriates.

Das Land ist im gesamten Staatsgebiet auf erhöhte Wachsamkeit eingestuft: erhebliches Verkehrsrisiko aufgrund des Straßenzustands, des Verhaltens der Fahrer, der Naturgefahren und der Tiere, schwache Gesundheitsinfrastruktur und unsichere politische Lage; man muss sehr wachsam bleiben und sich von jeder Versammlung auf öffentlichen Straßen fernhalten. Bei einem Übergriff wird geraten, keinen Widerstand zu leisten.

Von Fahrten bei Einbruch der Dunkelheit wird abgeraten, in der Stadt wie auf dem Land; man fährt bei verriegelten Türen und geschlossenen Fenstern, meidet einsames Parken, insbesondere an Aussichtspunkten, wo Touristen überfallen wurden, und nutzt keine örtlichen Busse und Taxis. Von Minibussen wird abgeraten, da sie oft schlecht gewartet und in zahlreiche Unfälle verwickelt sind.

Was die Rechtslage betrifft: Betäubungsmittel werden streng bestraft; Lesotho behält Bestimmungen bei, die Homosexualität unter Strafe stellen, die aber laut France Diplomatie in der Praxis nicht angewandt werden; der Kauf geschützter Pflanzen wie der Spiralaloe setzt hohen Geldbußen aus.

Es herrscht Linksverkehr; Unwetter können Straßen und Pisten selbst für Geländewagen unpassierbar machen, mit empfohlenen Höchstgeschwindigkeiten von 100 km/h auf der Straße und 80 km/h auf der Piste, Gurtpflicht und verringerter Beladung. Der internationale Führerschein ist erforderlich und wird vorab in Frankreich auf der Website der ANTS (französische Agentur für sichere Titel) beantragt. Bei einem Unfall mit einem anderen Fahrzeug wird empfohlen, nicht anzuhalten und zur nächsten Polizeiwache zu fahren.

Die lang anhaltende Dürre im südlichen Afrika ist in Lesotho besonders ausgeprägt: Der Zugang zu Wasser und Nahrung ist im ländlichen Raum beeinträchtigt, und es kommt häufig vor, dass Dorfbewohner Besucher um Nahrung bitten; es wird geraten, daran keinen Anstoß zu nehmen und solche Bitten vorauszusehen.

Zum Krankenschutz siehe Krankenversicherung für Expatriates, das Gesundheitssystem Lesothos und die Erstattungen in Lesotho.