Viver em Porto Rico sendo francês: estadia, custo de vida, clima e saúde

Porto Rico é um território dos Estados Unidos. Os textos oficiais designam-no como Estado Livre Associado (Estado Libre Asociado) ou Commonwealth: a lei porto-riquenha sobre as línguas oficiais fala do «Estado Libre Asociado de Puerto Rico», o CLEISS (Centro de ligações europeias e internacionais de segurança social) cita o «Commonwealth de Porto Rico» no âmbito territorial da convenção de segurança social franco-americana, e a comissão MACPAC classifica a ilha entre os cinco territórios americanos onde o Medicaid funciona. Estas referências descrevem o enquadramento jurídico em vigor.

A lei n.º 1 de 28 de janeiro de 1993 faz do espanhol e do inglês as línguas oficiais do governo de Porto Rico, utilizáveis indistintamente nos departamentos, nos municípios e nos três ramos do poder. A sua exposição de motivos recorda que as peças processuais perante os tribunais continuam a ser apresentadas em espanhol e que a escola pública ensina em espanhol, sendo o inglês a segunda língua. O espanhol é, portanto, uma mais-valia no quotidiano, e o inglês abre as diligências federais.

O consulado-geral da França competente é o de Miami, que cobre a Flórida, Porto Rico, as Baamas, as ilhas Caimão, as ilhas Turcas e Caicos e as ilhas Virgens americanas. O número de urgência é o 911, como em todo o território americano (France Diplomatie).

As regras de entrada são as dos Estados Unidos. A France Diplomatie indica que os franceses que viajam no âmbito do programa de isenção de visto pedem uma autorização ESTA antes da partida, pelo menos 72 horas antes, válida por 2 anos, para uma estadia turística ou de negócios de 90 dias no máximo, com um passaporte eletrónico ou biométrico. O ESTA não permite nem atividade profissional nem inscrição como estudante e não constitui um direito de entrada: o oficial de imigração decide à chegada. As alfândegas americanas (CBP) incluem Porto Rico na definição do termo «Estados Unidos» adotada para este programa. Os navegadores de recreio com destino a Porto Rico ou às ilhas Virgens americanas estão sujeitos a um visto, não valendo o ESTA para um veleiro.

É exigido um visto para uma estadia de mais de 90 dias, uma atividade profissional, um estágio ou estudos, com um exame médico para os vistos de longa duração. Para uma instalação duradoura, a categoria depende do projeto: trabalho, estudos, investimento ou ligação familiar. O visto de investidor E-2, descrito pelo USCIS, concede uma estadia inicial de dois anos, prorrogável por períodos de dois anos, e o cônjuge de um titular E-2 está autorizado a trabalhar. As condições de obtenção dos números de identificação necessários ao emprego e à declaração fiscal verificam-se junto da Social Security Administration e do IRS, consoante o estatuto de imigração.

Do lado francês, a partida declara-se à caixa de seguro de doença, à CAF e à France Travail; a Assurance Maladie (o seguro de doença francês) pede que se devolvam o cartão Vitale e o CESD e que a partida seja comunicada no prazo de um mês. A inscrição no registo dos franceses estabelecidos fora da França, gratuita e válida por 5 anos, é recomendada para qualquer estadia de mais de 6 meses: facilita as diligências e permite ao consulado contactá-lo em caso de urgência.

O Bureau do Recenseamento mede um rendimento mediano dos agregados familiares de cerca de 27 000 $ em Porto Rico, contra cerca de 80 000 $ para o conjunto dos Estados Unidos. Este nível de rendimentos locais não reflete o orçamento de um expatriado que conserva um rendimento francês, mas esclarece o mercado do alojamento e dos serviços, e o salário mínimo de 10,50 $ por hora (ver trabalhar em Porto Rico) situa o nível das remunerações locais.

Para construir um orçamento preciso, duas publicações oficiais servem de base: o índice de preços no consumidor publicado todos os meses pelo Instituto de Estatísticas de Porto Rico, com um índice de preços da habitação estabelecido a partir dos dados da FHFA, e as rendas medianas do inquérito à comunidade de Porto Rico do Bureau do Recenseamento. As despesas de saúde, muito variáveis consoante o contrato, acrescem ao orçamento: ver a página sistema de saúde em Porto Rico.

As administrações não classificam as cidades segundo o seu atrativo; as fontes oficiais dão, em contrapartida, referências úteis para escolher uma zona. San Juan acolhe, no bairro de Río Piedras, o Centro Médico de Porto Rico, gerido pela Administração dos Serviços Médicos (ASEM), cujo hospital de traumatologia é apresentado como o único estabelecimento de nível I da ilha. O consulado da França competente situa-se em Miami, e não em San Juan.

• Sudoeste (Guayanilla, Ponce): região da sequência sísmica de 2020, incluindo o sismo de magnitude 6,4 de 7 de janeiro de 2020 perto de Barrio Indios (USGS).
• Leste (Yabucoa): ponto de chegada do furacão Maria em 20 de setembro de 2017 (serviço meteorológico americano).
• Dengue: San Juan conta o maior número de casos e Rincón a maior incidência segundo o CDC.

A época de ciclones do Atlântico decorre de 1 de junho a 30 de novembro (NOAA). A France Diplomatie precisa que a ilha de Porto Rico é atingida com muita frequência por depressões tropicais, cuja trajetória é difícil de prever. Os furacões classificam-se em cinco categorias e existem dois níveis de alerta: a vigilância (Hurricane Watch) e o aviso (Hurricane Warning). Em caso de evacuação obrigatória, é imperativo seguir à letra as instruções das autoridades locais.

Em 20 de setembro de 2017, o Maria tocou terra perto de Yabucoa na categoria 4, com ventos sustentados de 155 mph, ou seja, cerca de 249 km/h, e chuvas extremamente abundantes na origem de inundações importantes a catastróficas (serviço meteorológico de San Juan). Do lado sísmico, o USGS descreve uma sequência iniciada em 28 de dezembro de 2019, com um sismo de magnitude 6,4 em 7 de janeiro de 2020, deslizamentos de terras e danos em Ponce, e recorda que mais de 75 tsunamis foram documentados na região das Caraíbas ao longo de 500 anos. Os viajantes adaptam, por fim, o seu equipamento e o seu calendário à época: uma estadia de junho a novembro pressupõe seguir os boletins meteorológicos e conhecer o plano de evacuação do seu local de residência.

A France Diplomatie descreve os Estados Unidos como um dos países mais seguros, com conselhos de prudência próprios das grandes cidades (furtos em locais turísticos, aumento dos roubos de veículos com violência); a sua página só trata Porto Rico a propósito dos fenómenos tropicais e da competência consular. O número de urgência é o 911 em todo o território.

No plano sanitário, a France Diplomatie assinala um aumento dos casos de dengue em Porto Rico e recorda que não existe tratamento curativo: na presença de sintomas, consultar um médico sem demora e evitar os anti-inflamatórios. O CDC regista todos os anos milhares de casos confirmados, com emergências de saúde pública pontuais. A infraestrutura médica é excelente segundo a France Diplomatie, mas de custo muito elevado, e a admissão no hospital está sujeita a uma garantia financeira: um contrato de assistência ou um seguro que cubra todas as despesas médicas e o repatriamento sanitário é considerado imperativo. O nosso guia seguro de saúde para expatriados ajuda a comparar as opções.

A escola pública porto-riquenha ministra o ensino em espanhol, com o inglês como segunda língua (lei n.º 1 de 1993, exposição de motivos). Para uma escolaridade segundo os programas franceses, a embaixada da França nos Estados Unidos remete para o anuário dos estabelecimentos da AEFE e menciona o ensino à distância do CNED; a sua página não cita nenhum estabelecimento em Porto Rico. O anuário da AEFE e o consulado-geral de Miami confirmam a situação atualizada antes da inscrição.

• Vantagens: um enquadramento jurídico federal conhecido (ESTA, vistos americanos, convenção de segurança social franco-americana que cita expressamente o Commonwealth de Porto Rico), duas línguas oficiais, uma oferta hospitalar estruturada em torno do Centro Médico e dos programas Medicare e Plan Vital para os residentes elegíveis.
• Pontos de vigilância: a época de ciclones, a dengue, um custo dos cuidados elevado que torna o seguro indispensável, e uma fiscalidade a verificar antes da partida, excluindo a convenção fiscal franco-americana Porto Rico da definição dos Estados Unidos (ver trabalhar em Porto Rico e reforma em Porto Rico).

A página reembolso dos cuidados em Porto Rico detalha quem paga o quê consoante a situação, e a ficha Estados Unidos recorda as regras comuns ao território federal. A Expavy ajuda a confrontar estas opções com o seu projeto.