Sistema de saúde na Ilha Norfolk: Medicare, hospital, urgências, evacuação, medicamentos e riscos sanitários

O Departamento australiano das Infraestruturas é responsável pelos principais serviços de saúde e de cuidados a pessoas idosas da ilha. Financia e trabalha com o Norfolk Island Health and Residential Aged Care Service (NIHRACS), financia e gere o componente de saúde do acordo intergovernamental entre o Commonwealth e o Queensland, financia um serviço de ambulância (St John Ambulance) e serviços de saúde transfronteiriços do Queensland e da Nova Gales do Sul. O NIHRACS é um serviço polivalente que presta cuidados primários, cuidados comunitários e cuidados a pessoas idosas, com uma capacidade de cuidados agudos; o Estado australiano financia a maior parte.

O serviço propõe urgências abertas 24 horas por dia, uma hospitalização e serviços de apoio, uma clínica de medicina geral, uma clínica dentária, cuidados paramédicos, cuidados residenciais para pessoas idosas e cuidados ao domicílio em parceria com um prestador local. As fontes consultadas só descrevem este serviço público para os cuidados correntes, passando os cuidados especializados pelo continente.

A Services Australia indica que se pode inscrever no Medicare quem vive na Austrália e é cidadão australiano ou neozelandês, residente permanente, candidato à residência permanente ou titular de visto temporário abrangido por uma portaria ministerial; os cidadãos e residentes permanentes da Ilha Norfolk, das Ilhas Cocos (Keeling), da Ilha Christmas e da Ilha Lord Howe também se podem inscrever. Uma pessoa que visite a Austrália a partir de um país ligado por um acordo de reciprocidade de saúde pode também ter direito: a lista inclui a Bélgica, a Finlândia, a Itália, Malta, os Países Baixos, a Nova Zelândia, a Noruega, a Irlanda, a Eslovénia, a Suécia e o Reino Unido, e a França não consta dela.

A Home Affairs precisa que, na maioria dos casos, os visitantes não são elegíveis para o Medicare e são responsáveis por todas as despesas incorridas durante a estadia, em hospital público como privado; uma pessoa não elegível é considerada paciente privado e paga os custos não cobertos pelo seu seguro. A Home Affairs recomenda vivamente aos visitantes não elegíveis que subscrevam um seguro de saúde privado, e vários vistos impõem, pela condição 8501, manter um seguro adequado durante a estadia. Os titulares de um visto abrangido por uma portaria ministerial informam-se junto da Services Australia. A inscrição faz-se em linha através do myGov ou por formulário, uma vez na Austrália, com um passaporte ou um ImmiCard e os dados do visto.

A clínica de medicina geral do NIHRACS funciona de segunda a sexta-feira, das 8h30 às 17h, e permanece fechada ao fim de semana. O serviço convida a marcar consulta para assegurar um acesso rápido e uma triagem adequada; as consultas sem marcação são aceites, com uma espera possível pois a prioridade vai para os doentes que reservaram. Cada doente apresenta-se com o seu cartão Medicare válido, e o serviço precisa que a clínica é faturada ao Medicare sem parte a cargo do segurado para os titulares de cartão. Uma consulta padrão dura quinze minutos; certos atos, como os certificados médicos, os esfregaços, os controlos da pele ou as pequenas intervenções, pedem uma consulta mais longa. Um novo doente preenche um formulário de inscrição.

Para um francês sem cartão Medicare, nenhuma tarifa de consulta foi lida nas páginas consultadas: convém pedir a tarifa à clínica antes da consulta e guardar as faturas pagas, úteis para um reembolso por uma seguradora ou, apenas para os cuidados urgentes e imprevistos, pelo Assurance Maladie (o seguro de doença francês) no regresso. O NIHRACS explora também uma clínica dentária, com marcação separada. Ver o reembolso dos cuidados na Ilha Norfolk.

O NIHRACS descreve a sua situação sem rodeios: a ilha é comparável a pequenas cidades rurais australianas, com um pequeno hospital e uma clínica de medicina geral que tratam todas as urgências e gerem os doentes hospitalizados. Os serviços de patologia e de radiologia são limitados, sendo certos exames enviados para o continente; não há bloco operatório, e os doentes em urgência cirúrgica ou gravemente doentes são evacuados para o continente. O número de ventiladores é limitado, e qualquer doente que necessite de ventilação é evacuado, salvo saturação dos estabelecimentos do continente. A espera por um avião pode atingir 16 horas.

Em caso de urgência, é preciso ligar para o 000 ou dirigir-se imediatamente ao hospital. O Departamento das Infraestruturas precisa que a evacuação se faz para o estabelecimento do continente mais adequado e que o seu custo é coberto pelo Estado australiano; o NIHRACS escreve que esta cobertura vale para as pessoas que têm um cartão Medicare, e aconselha vivamente um seguro de viagem aos visitantes que não o têm. Existe na ilha um serviço de ambulância (St John Ambulance). Ver também repatriação e assistência.

Para os cuidados que a ilha não pode oferecer, um serviço hospitalar do Queensland, o Metro North Health, presta aos residentes cuidados especializados de nível terciário, financiados pelo Estado australiano, através de um programa de apoio dedicado à Ilha Norfolk, com uma enfermeira coordenadora para os doentes com necessidades complexas. O serviço de saúde da ilha propõe além disso um dispositivo de teleconsulta e serviços em visita.

O NIHRACS gere um serviço de ajuda às deslocações de doentes (NIPTAAS) que subsidia, para os residentes, as deslocações para o continente: evacuação médica, transferência não urgente para um hospital e acesso a serviços especializados. O serviço precisa que se trata de um subsídio e não de um reembolso integral, e que pode não se aplicar aos serviços acessíveis por teleconsulta. Para um não residente, as despesas de deslocação e de alojamento dependem do seguro de viagem ou do contrato internacional.

O regime de prestações farmacêuticas e o regime nacional de apoio aos diabéticos aplicam-se à ilha para as pessoas titulares de um cartão Medicare ou do cartão correspondente. Uma farmácia comunitária exerce na ilha; o serviço de saúde recomenda levar a totalidade dos medicamentos necessários para a duração da estadia, pois ela pode não ter em stock todos os produtos. É, portanto, útil munir-se de receitas e conservar os tratamentos na embalagem de origem, e verificar as regras de biossegurança à chegada (ver a página de viajantes do Departamento das Infraestruturas).

Para a maternidade, o Departamento indica que as novas mães que tenham dado à luz no continente são convidadas pelo serviço de saúde a obter uma carta de orientação do seu médico antes de deixar a ilha e a apresentar os documentos de alta do hospital para as formalidades relativas ao recém-nascido. Como a ilha não tem bloco operatório, o acompanhamento de uma gravidez prepara-se com o serviço de saúde bem antes do termo.

A France Diplomatie lembra, para a Austrália, que as vacinações do calendário francês devem estar em dia (nomeadamente difteria, tétano, poliomielite, tosse convulsa e sarampo), e descreve vacinas complementares consoante as regiões e a duração da estadia (febre amarela para os viajantes provenientes de zonas de endemia, chikungunya, dengue, encefalite japonesa). As suas páginas não descrevem a Ilha Norfolk: convém consultar um médico ou um centro de vacinação internacional antes da partida.

Quanto às precauções, a France Diplomatie sublinha para a Austrália a exposição ao sol, a prudência no mar (correntes, fauna marinha) e o imperativo de um contrato de assistência que cubra todas as despesas médicas e a repatriação sanitária, pois as despesas não podem em caso algum ser assumidas pela embaixada. Uma pessoa gravemente doente pode ver a entrada recusada na ausência de fundos suficientes. A Expavy compara garantias de saúde internacionais com evacuação médica; a ficha Ilha Norfolk reúne as diligências.