Vivre en Polynésie française quand on vient de métropole : coût de la vie, logement, scolarité et formalités

La Polynésie française fait partie du territoire national et dispose d’une large autonomie : le haut-commissariat rappelle qu’elle détient les pleines compétences en matière de santé et d’affaires sociales, et qu’elle a donc son propre système de protection sociale. Un Français n’a pas de démarche d’entrée ou de sortie particulière ni de visa à demander ; il lui faut en revanche un passeport en cours de validité, y compris en cas de transit par les États-Unis, le Japon, la Nouvelle-Zélande, Fidji ou les îles Cook. Un transit même technique par les États-Unis exige une autorisation électronique ESTA, à demander au moins 72 heures avant le départ. Un mineur qui voyage sans représentant légal a besoin d’une autorisation de sortie du territoire (Cerfa 15646-01). La fiche protection sociale et santé en Polynésie française détaille le cadre institutionnel.

Au quotidien, le changement tient à la couverture maladie (CPS et non carte Vitale, sauf pour les agents de l’État), à la fiscalité (contribution de solidarité territoriale) et au droit du travail du Pays, présentés dans la page travailler en Polynésie française.

Le recensement de l’ISPF compte près de 280 000 habitants : la croissance ralentit depuis vingt ans, les départs sont plus nombreux que les arrivées, et 20 % des jeunes de 18 à 25 ans quittent le territoire. Les îles du Vent rassemblent environ 210 000 habitants, soit les trois quarts de la population.

• Tahiti : Faa’a est la commune la plus peuplée (29 830 habitants), suivie de Punaauia (28 780). La zone urbaine, de Punaauia à Mahina, progresse très peu (+0,4 % en cinq ans) alors que la zone rurale et la presqu’île progressent davantage ; Papeete, Pirae et Mahina perdent chacune 1,0 % de population.
• Moorea compte 18 200 habitants, avec la hausse la plus rapide (+2,2 %).
• Îles Sous-le-Vent : 36 000 habitants, dont Raiatea (12 400) et Bora-Bora (10 760).
• Marquises (9 480 habitants) et Australes (6 590, en baisse de 5,4 %) sont plus isolées : les soins complexes y passent par l’évacuation sanitaire vers Papeete.

Pour une première installation, la plupart des familles venues de métropole choisissent Tahiti ou Moorea, où l’offre de logements, d’écoles et de soins est la plus large.

L’enquête de comparaison spatiale de prix menée par l’ISPF et l’Insee établit que les prix à la consommation sont en moyenne environ 30 % plus élevés qu’en métropole. Selon le panier retenu, un ménage qui consommerait son panier métropolitain paie 44 % de plus, et un ménage qui consomme comme un Polynésien 19 % de plus. L’alimentation pèse le plus : +45 % pour les produits alimentaires et boissons non alcoolisées (+80 % pour un panier métropolitain, +17 % pour un panier polynésien). L’hôtellerie- restauration est supérieure de 75 %, les boissons alcoolisées de 83 %, alors que les transports sont légèrement moins chers (-1 %), grâce à des carburants réglementés environ 25 % moins chers. Cet écart est comparable à celui de la Nouvelle-Calédonie et dépasse celui des départements d’outre-mer (16 % en Guadeloupe).

L’inflation est généralement modérée, tirée par l’alimentation, le logement et la restauration (ISPF). La monnaie est le franc Pacifique, dont la parité avec l’euro est fixe, inscrite dans le code monétaire et financier selon l’IEOM. Les fonctionnaires de l’État bénéficient d’une majoration de traitement (coefficient de 1,84 aux îles du Vent et Sous-le-Vent, 2,08 ailleurs).

L’ISPF estime que les dépenses de logement exigent un budget supérieur d’environ 35 % à celui de la métropole, en raison des loyers privés et du coût de l’électricité. Les loyers figurent parmi les principaux facteurs d’inflation, avec l’alimentation. Les pages consultées ne publient pas de loyer moyen par commune : le plus sûr est de comparer les annonces et de demander les conditions du bail avant de s’engager. Pour les agents de l’État, le haut-commissariat renvoie vers les services de ressources humaines de la structure d’accueil pour les questions d’installation.

Pour les déplacements, une aide de l’État existe : l’aide à la continuité territoriale, forfaitaire, couvre 111 575 F CFP (935 €) par voyageur pour un aller-retour en classe économique vers la métropole, pour les résidents depuis au moins six mois dont les revenus ne dépassent pas 2 147 971 F CFP (18 000 €), à raison d’une aide tous les trois ans en principe. Le dossier se dépose avant l’achat du billet.

L’enseignement relève du vice-rectorat de la Polynésie française. Selon le ministère de l’Éducation nationale, le calendrier scolaire est publié chaque année : la rentrée des élèves a lieu en août, les cours s’interrompent à six reprises entre septembre et mai, et ils s’achèvent début juillet dans les écoles, les collèges et les lycées. Une famille qui arrive de métropole en septembre trouve donc une année déjà commencée.

Pour la santé des enfants, un étudiant ou élève venu de métropole demande le formulaire 980-04 à sa caisse avant d’arriver, le dépose à la CPS et peut ensuite s’inscrire dans l’établissement de son choix, selon la CPS. Les enfants ayants droit d’un agent de l’État qui partent étudier en métropole demandent leur autonomisation à la caisse du lieu d’études. Voir l’assurance santé des étudiants. Les effectifs d’élèves du territoire ne figurent pas dans les pages consultées et ne sont pas avancés ici.

• Avant le départ : prévenir la caisse d’assurance maladie, la caisse d’allocations familiales, France Travail et les caisses de retraite ; demander le formulaire adapté (980-01 pour un détaché, 980-04 pour un séjour ou pour les ayants droit, 980-06 pour un retraité) et l’attestation de totalisation des périodes d’assurance (980-03).
• À l’arrivée : se déclarer à la CPS (siège de Papeete ou antenne) avec pièce d’identité, formulaire 980 et attestation de droits ; la CPS attribue un numéro de dossier. Un salarié embauché localement est déclaré par son employeur.
• En ligne : ouvrir un compte Ameli (agents de l’État) et un compte CPS, renouveler l’attestation de droits chaque année pour éviter une suspension.
• Impôts : les salaires et pensions sont soumis à la contribution de solidarité territoriale, précomptée par l’employeur ou l’organisme payeur local.

Le détail des droits par situation figure dans la page système de santé en Polynésie française. La CFE liste la Polynésie française parmi les pays de résidence proposés sans condition particulière indiquée : l’éligibilité d’un résident se confirme auprès de la caisse.

La Direction de la santé recommande d’appeler le 15 en cas d’urgence. Elle conseille de se protéger des moustiques contre la dengue (répulsifs cutanés, moustiquaires), de boire de l’eau potable ou en bouteille, de se méfier des poissons du lagon à cause de la ciguatera, de ne pas marcher pieds nus dans l’eau sale en cas de pluie (leptospirose), de désinfecter immédiatement les plaies, en particulier celles causées par le corail, et de se protéger du soleil et de la chaleur. Le vaccin contre la fièvre jaune est exigé des personnes qui viennent de pays à risque élevé ; les vaccins contre la grippe, la Covid-19 et l’hépatite B sont recommandés.

Le Centre hospitalier de la Polynésie française, à Pirae, compte 490 lits dont 45 de réanimation. Pour les consignes de sécurité et d’alerte, les sources de référence sont le haut-commissariat et les autorités du Pays ; la page de France Diplomatie ne s’applique pas à une collectivité de la République. Un contrat d’assistance est recommandé pour les déplacements hors du territoire : voir rapatriement et assistance.

• Avantages : un territoire français sans formalité d’entrée, un hôpital public de référence, une protection sociale généralisée qui couvre la quasi-totalité de la population (98 % selon le rapport IGAS/IGA/IGF), des carburants moins chers qu’en métropole.
• Points d’attention : des prix élevés surtout pour l’alimentation et le logement, un couple sans activité sans couverture à l’arrivée, des droits métropolitains à entretenir pour les agents de l’État, un éloignement des archipels pour les soins complexes, et une protection de l’emploi local pour certaines activités.

Pour comparer les couvertures complémentaires avant le départ, Expavy propose un diagnostic de situation.