Vivere in Guinea Equatoriale da francese: visto, residenza, Malabo e vita pratica

La Guinea Equatoriale, che copre 28.051 km², riunisce una parte insulare (l’isola di Bioko, dove si trova Malabo) e una parte continentale (Río Muni, con Bata). Conta circa 1,6 milioni di abitanti (Banca mondiale). La capitale ufficiale è Ciudad de la Paz; Malabo e Bata sono le città principali. Le lingue ufficiali sono lo spagnolo, il francese (dal 1997) e il portoghese (dal 2011), e la moneta è il franco CFA (XAF), secondo France Diplomatie.

Il paese ha conosciuto un arricchimento legato al petrolio: il giacimento di Zafiro è entrato in produzione nell’agosto 1996, il PIL è stato moltiplicato per dieci tra il 1999 e il 2009, e gli idrocarburi rappresentano l’86% del PIL e il 97% delle esportazioni. Il crollo dei prezzi nel 2014 ha fatto precipitare l’economia in recessione, con il PIL in calo del 33% tra il 2014 e il 2019. Per un residente francese, ciò si traduce in attrezzature e strade spesso recenti, ma anche in prezzi elevati, affitti ritenuti proibitivi per gli alloggi di standard europeo e servizi pubblici disomogenei.

I francesi che vi si stabiliscono sono per lo più dipendenti di imprese, insegnanti o agenti diplomatici. Per approfondire, vedere lavorare in Guinea Equatoriale, il sistema sanitario, il rimborso delle cure e la pensione in Guinea Equatoriale. Gli indicatori economici aggiornati figurano nel riquadro qui sopra.

I cittadini francesi devono ottenere un visto di breve soggiorno, della durata massima di 90 giorni. Si richiede all’ambasciata della Guinea Equatoriale a Parigi (29, boulevard de Courcelles, 75008) o online su equatorialguinea-evisa.com; France Diplomatie precisa che non è possibile ottenere il visto all’arrivo. L’ambasciata di Francia a Malabo indica spese di 110 euro e precisa che l’ambasciata della Guinea Equatoriale a Parigi è difficile da raggiungere per telefono: è preferibile recarvisi di persona.

I documenti richiesti comprendono il modulo di domanda di visto di breve soggiorno, un passaporto valido almeno sei mesi, due fototessere, un certificato del casellario giudiziale, una lettera d’invito («Carta de Llamadas») della persona o dell’organismo responsabile del viaggio vistata dal ministero della Sicurezza nazionale, un ordine di missione per i professionisti, il libretto internazionale delle vaccinazioni (febbre gialla obbligatoria), un biglietto aereo di andata e ritorno e una prenotazione d’albergo o un indirizzo di residenza. Possono essere richiesti documenti complementari. All’ingresso, la polizia di frontiera rileva le impronte digitali e scatta una foto.

Per un lungo soggiorno (oltre 90 giorni), occorre una carta di soggiorno («Residencia») o un permesso temporaneo di soggiorno («Permanencia») accompagnato da un visto a ingressi multipli («Alternativo»). La carta di residenza è valida un anno e si rinnova ogni anno; il suo rilascio e il suo rinnovo possono richiedere un test dell’HIV, delle epatiti B e C e della sifilide. Le pratiche sono istruite presso il ministero della Sicurezza nazionale, con tempi molto variabili, e le regole possono cambiare senza preavviso. I controlli d’identità sono frequenti: porti sempre con sé i documenti o delle copie.

Le valute devono essere dichiarate all’ingresso e all’uscita dal territorio, e i bonifici internazionali sono soggetti al controllo dei cambi. Un animale da compagnia deve essere accompagnato dal suo libretto delle vaccinazioni, con vaccino antirabbico e richiami annuali. Si iscriva al Registro dei francesi residenti all’estero se il soggiorno supera i sei mesi.

Malabo, sull’isola di Bioko, ospita l’ambasciata di Francia (Carretera del Aeropuerto), l’aeroporto internazionale e gran parte dell’attività economica. France Diplomatie segnala che i quartieri di Semu, Ela Nguema ed Ewaiso sono particolarmente colpiti dalla delinquenza, e che le passeggiate di Malabo e di Bata non vanno frequentate da soli, soprattutto di notte. Bata, sul continente, è l’altro polo d’insediamento, con strutture sanitarie e una scuola francese.

Il patrimonio immobiliare è ridotto a Malabo e Bata secondo l’ambasciata di Francia: le ville e gli appartamenti di standard europeo hanno affitti ritenuti proibitivi, e poiché le interruzioni di elettricità e acqua sono frequenti, sono necessari un gruppo elettrogeno e un pozzo. Chieda al datore di lavoro di farsi carico dell’alloggio e di queste attrezzature, e verifichi per iscritto la durata del contratto di locazione e la ripartizione delle spese. La guida checklist dei primi 90 giorni aiuta a ordinare il trasferimento.

Fuori dalle due città, la regione del nord-est, detta delle «tre frontiere» (intorno a Ebebiyin), e le zone di frontiera del continente, in particolare a nord con il Camerun, richiedono una vigilanza particolare. Il livello di vigilanza è rafforzato su tutto il paese: eviti gli assembramenti, soprattutto vicino agli edifici pubblici.

Le strade sono generalmente recenti e in buono stato, e il carburante è disponibile in modo soddisfacente nelle città. Non esiste un servizio pubblico di trasporto collettivo e gli incidenti sono frequenti; un 4x4 non è indispensabile ma può essere utile in caso di piogge abbondanti o in zona montuosa, e i veicoli a due ruote sono sconsigliati. Per guidare, serve una patente equato-guineana o un’autorizzazione temporanea rilasciata dalle autorità locali (Trafico); l’immatricolazione di un veicolo è lenta e costosa. L’assicurazione auto è obbligatoria dal 1° gennaio 2025, ma molti conducenti non ne dispongono. In caso di incidente, chiami la polizia al 113 o al 114, avvisi il suo assicuratore e, in presenza di feriti, si rechi al commissariato più vicino e informi rapidamente l’ambasciata.

Quattro compagnie assicurano voli settimanali tra Malabo e Parigi; le compagnie equato-guineane figurano ancora nell’elenco di sicurezza aerea dell’Unione europea, che ne vieta l’esercizio nell’Unione. Le carte di credito sono in teoria accettate a Malabo (banche, aeroporto, alcune insegne, alberghi di standing), ma difficoltà tecniche ne impediscono spesso l’uso: preveda franchi CFA in contanti.

Il clima è equatoriale, con un alto grado di umidità: la stagione secca si estende da novembre a febbraio su tutto il territorio, e una seconda stagione secca ha luogo a luglio e agosto sulla parte continentale. La balneazione richiede precauzioni (possibili razze ai bordi della spiaggia) e le foreste ospitano serpenti pericolosi, senza accesso rapido a un siero antiveleno.

France Diplomatie raccomanda di evitare di circolare di notte (insicurezza stradale e possibili controlli di polizia abusivi), di privilegiare un veicolo a noleggio con autista, di non lasciare oggetti di valore in vista in un veicolo e di fermarsi ai posti di blocco restando cortesi, potendo essere richiesti «diritti di passaggio». I taxi, legali o no, sono coinvolti in furti e aggressioni, in particolare contro le donne: se ne sconsiglia l’uso da soli, anche di giorno. Il rischio di pirateria è elevato nel golfo di Guinea: la navigazione da diporto è fortemente sconsigliata e il trasporto aereo è preferito ai traghetti tra l’isola e il continente.

Sul versante della legislazione e degli usi, eviti di fotografare gli edifici pubblici (porti, aeroporti, palazzi presidenziali, caserme, commissariati) e i convogli ufficiali senza autorizzazione, non trasporti binocoli e mostri riservatezza nell’espressione pubblica delle sue opinioni.

L’ambasciata di Francia cita a Malabo il liceo francese (indicato come «Le Concorde» nella pagina iniziale dell’ambasciata) e, sul continente, la scuola MLF di Bata. Iscrizioni, livelli e tariffe sono stabiliti da ciascun istituto; una borsa di studio scolastica può essere richiesta tramite il consolato per un figlio francese iscritto a un istituto riconosciuto. Vedere l’assicurazione famiglia per espatriati.

France Diplomatie ritiene indispensabile un contratto di assistenza o un’assicurazione che copra tutte le spese mediche, compresi il ricovero, la chirurgia e il rimpatrio sanitario: anche con un’assicurazione di rimpatrio, le evacuazioni sanitarie possono essere complesse. La vaccinazione contro la febbre gialla è obbligatoria. Vedere assistenza e rimpatrio e assicurazione sanitaria per espatriati; Expavy aiuta a confrontare i contratti in base al suo status.