O sistema de saúde de Santa Lúcia: hospitais, acesso dos estrangeiros, urgências e riscos sanitários

O setor público assenta num hospital nacional de referência, o Owen King European Union Hospital (OKEU), em Castries. Segundo o serviço de ação externa da União Europeia, o estabelecimento tornou-se plenamente operacional a 27 de março de 2020, quando todos os serviços de internamento do antigo Victoria Hospital para aí foram transferidos, tendo as consultas externas começado em 2018. Conta 120 camas, das quais 6 camas de cuidados intensivos e duas zonas de isolamento suplementares, com blocos operatórios, um laboratório, uma morgue, consultas externas, fisioterapia, diálise ambulatória e equipamentos de radiologia, incluindo um aparelho de ressonância magnética. A União Europeia dedicou mais de 50 milhões de euros ao setor da saúde da ilha em dez anos, dos quais 36 milhões para a construção do hospital, 8 milhões para o equipamento biomédico e 6,85 milhões para um plano de melhoria do setor.

O governo santa-lucense tinha anunciado que a transição do antigo Victoria Hospital para o OKEU começaria a 25 de março de 2020, com uma suspensão das cirurgias programadas durante a mudança. O setor público compreende também centros de saúde de proximidade repartidos pelos distritos; o Ministério da Saúde precisa a lista e os horários. Existe um setor privado de consultórios e estabelecimentos, cujas tarifas não são publicadas por uma fonte oficial: peça um orçamento escrito antes de qualquer ato não urgente.

O Banco Mundial regista cerca de 4 médicos por 1000 habitantes e um pouco mais de 1 cama de hospital por 1000 habitantes; as despesas de saúde correntes representam menos de 5% do PIB, e a esperança de vida à nascença ronda os 73 anos. Estas ordens de grandeza descrevem um pequeno Estado insular onde cada estabelecimento conta muito: uma avaria de equipamento, um pico epidémico ou um furacão podem saturar rapidamente a oferta disponível. É por isso que a France Diplomatie qualifica o equipamento hospitalar local de insuficiente e recomenda uma cobertura que inclua a evacuação.

Para as patologias graves, o recurso a um plateau técnico da Martinica faz parte do percurso habitual: o CHU de Fort-de-France é o destino citado pela France Diplomatie, e as evacuações preparam-se com a seguradora e não no momento da crise. Consulte a ficha completa de Santa Lúcia. Antes de se instalar, peça à seguradora a lista dos estabelecimentos de Castries que aceitam o pagamento direto e as condições de transferência para a Martinica, para não descobrir estes limites no momento de uma urgência.

Nenhuma fonte oficial consultada descreve uma filiação aberta aos residentes estrangeiros num regime de saúde santa-lucense, nem as condições de gratuitidade dos cuidados públicos para um não nacional. O governo santa-lucense publica um portal com rubricas de proteção social, mas as suas páginas de serviços não detalham as prestações: a National Insurance Corporation e o Ministério da Saúde respondem às questões sobre a participação financeira de um trabalhador estrangeiro e sobre as despesas aplicadas aos visitantes.

Do lado francês, Santa Lúcia não figura na lista de acordos de segurança social do CLEISS: o cartão Vitale não se utiliza no local, e a Assurance Maladie (o seguro de doença francês) lembra que um expatriado já não depende do regime francês, salvo adesão voluntária à CFE (Caisse des Français de l'étranger, a caixa de segurança social dos franceses no estrangeiro). As modalidades por estatuto estão detalhadas em reembolso de cuidados em Santa Lúcia.

As consultas de primeiro recurso fazem-se num centro de saúde público ou num consultório privado; os especialistas e o plateau técnico concentram-se em Castries. A France Diplomatie assinala que vários hospitais exigem um pagamento adiantado, daí o interesse em verificar antes da partida que o seguro cobre este adiantamento ou prevê um pagamento direto. Os números de urgência locais não são publicados nas páginas da France Diplomatie: anote-os à chegada junto do anfitrião, das autoridades locais ou da embaixada.

• Embaixada de França em Castries: +1 758 455 60 60 em horas úteis; linha de urgência não administrativa: +1 758 484 31 67 (France Diplomatie).
• Levar consigo o certificado de seguro, o número da assistência e a lista dos tratamentos, com os nomes em denominação comum internacional.
• Em caso de urgência vital, contactar primeiro a assistência da seguradora, que organiza a orientação e, se necessário, a evacuação.

A France Diplomatie aconselha levar apenas os medicamentos estritamente necessários, na embalagem de origem, com uma receita que mencione as denominações comuns internacionais, verificar se são autorizados no local e nunca comprar medicamentos a vendedores de rua, devido ao risco de contrafação. Antes da partida, as vacinações do calendário francês devem estar em dia, nomeadamente difteria, tétano, poliomielite, tosse convulsa e sarampo. A febre-amarela é obrigatória para os viajantes provenientes de uma zona endémica; as hepatites A e B, a febre tifoide, o chikungunya e a dengue discutem-se consoante a duração e as condições da estadia.

• Dengue: as autoridades locais assinalam uma circulação ativa, incluindo fora da estação das chuvas; nenhum tratamento curativo, evitar os anti-inflamatórios.
• Chikungunya e Zika: transmissão por mosquitos; as mulheres grávidas ou com projeto de gravidez consultam antes de viajar.
• Febre tifoide e leptospirose: higiene alimentar, água segura e evitar o contacto com águas ou solos contaminados.
• Proteção: roupa que cubra o corpo, repelentes, mosquiteiros, eliminação das águas estagnadas.

A France Diplomatie detalha gestos de prevenção que se aplicam a Santa Lúcia como em toda a região tropical. Quanto à alimentação, lavar as mãos frequentemente, cozinhar bem os alimentos, evitar o cru, os mariscos, os pratos requentados e os buffets frios, descascar ou lavar cuidadosamente frutas e legumes, e beber apenas bebidas capsuladas ou água tornada potável por filtração, fervura ou desinfetante. Nas deslocações, escolher transportes fiáveis, evitar conduzir de noite, apertar o cinto ou usar capacete e ser prudente com os veículos de duas rodas.

O banho pratica-se em zonas vigiadas, depois de verificar as correntes, sem álcool e saindo da água em caso de cansaço ou de condições degradadas. Perante o calor, o sol e a poluição, a hidratação, as horas de sombra e a proteção da pele limitam os incidentes. Após uma mordedura ou arranhão de animal, lavar imediatamente com água e sabão e consultar sem demora. Estes hábitos reduzem as consultas de urgência num sistema de saúde de pequena dimensão, onde cada cama conta. As mulheres grávidas ou com projeto de gravidez consultam um médico antes da partida por causa do Zika, e as crianças viajam com um calendário vacinal em dia, completado consoante a duração da estadia.

A combinação mais frequente associa um contrato de assistência com evacuação e uma cobertura dos cuidados correntes: CFE ou seguro internacional. A CFE reembolsa no estrangeiro segundo taxas ou montantes fixos próprios do país de tratamento aplicados à despesa real, sem prazo de carência se a adesão ocorrer antes da partida ou nos três meses seguintes à instalação. Um seguro internacional oferece em geral um acesso direto ao setor privado e um teto mais elevado. Consulte CFE ou seguro privado, seguro de saúde para expatriados e seguro de viagem de longa duração. A Expavy ajuda a confrontar estas opções com o seu perfil, por exemplo através do diagnóstico online.