Vivre en Islande quand on est français : villes, installation, sécurité, risques naturels et coût de la vie

L’Islande offre la libre circulation de l’Espace économique européen et de l’espace Schengen, dans un pays où les conditions générales de sécurité sont décrites comme bonnes par France Diplomatie. La direction générale du Trésor décrit une économie dynamique et très ouverte, adossée au tourisme, à la pêche et à l’aluminium, avec des centres de données en développement grâce à l’énergie renouvelable.

• Une nature unique : volcans, glaciers et sources chaudes, avec un réseau de sécurité public (site safetravel.is) pour préparer les trajets en altitude.
• Un niveau de vigilance normal : France Diplomatie classe l’ensemble du territoire en vigilance normale.
• Un système de santé universel : géré par la caisse nationale Sjúkratryggingar Íslands ; la page système de santé en Islande détaille son fonctionnement.
• Des services publics en ligne : le portail island.is regroupe les démarches, avec une version anglaise.

Les points d’attention sont à connaître dès la préparation : la monnaie, la couronne islandaise, des prix élevés, les hivers sombres, la météo changeante et un délai avant l’ouverture des droits à l’assurance maladie locale (voir remboursements des soins en Islande).

Reykjavik, capitale et premier pôle d’emploi, abrite l’ambassade de France (Túngata 22) et l’hôpital universitaire Landspítali. Akureyri, dans le nord, est la deuxième agglomération et dispose d’une agence consulaire française ; les agences d’Ísafjörður (nord-ouest) et d’Egilsstaðir (est) complètent le réseau consulaire, celle d’Egilsstaðir étant vacante dans l’attente d’un nouveau contact (France Diplomatie). Les centres de santé du centre de Reykjavik sont parfois complets, ce qui incite à vérifier la disponibilité d’un médecin conventionné avant de choisir un quartier (CLEISS).

Le sud de l’île et la péninsule de Reykjanes concentrent les éruptions, et les hautes terres du centre demandent une attention particulière : France Diplomatie déconseille de s’y rendre seul. Ces repères aident à choisir un lieu de résidence ; un séjour d’essai de quelques semaines, hiver inclus, permet de tester les trajets, la météo et l’accès aux soins.

L’Islande est un pays cher : la direction générale du Trésor relève que l’inflation est le point faible de l’économie, alimentée notamment par les prix des logements, et que le taux directeur de la banque centrale est élevé. Le coût réel d’un projet d’expatriation dépend du quartier, de la taille du logement et du mode de vie ; le bloc « Repères économiques » de cette page suit l’inflation et le change en continu.

• Logement : les loyers et les prix d’achat varient fortement entre l’agglomération de Reykjavik et le reste du pays ; Statistics Iceland publie les statistiques de référence, à consulter avant toute décision.
• Impôt : la retenue à la source sur les salaires est progressive selon la tranche mensuelle, avec des taux révisés chaque année (administration fiscale islandaise).
• Santé : une participation mensuelle plafonnée à 37 794 ISK pour le grand public (island.is) ; voir système de santé en Islande.
• Monnaie : la couronne islandaise (ISK), avec un risque de change pour un budget en euros.

Le guide budgétiser sa santé en expatriation aide à intégrer les frais médicaux dans le budget global.

France Diplomatie précise qu’une carte nationale d’identité ou un passeport valide pour toute la durée du séjour est accepté, et que l’Islande étant dans l’espace Schengen, les Français circulent librement pour des séjours de moins de trois mois. Les cartes d’identité délivrées à des adultes entre le 1er janvier 2004 et le 31 décembre 2013 restent valables cinq ans après la date inscrite au dos, mais un passeport en cours de validité est recommandé.

• Au-delà de trois mois : quiconque souhaite s’installer s’inscrit au registre national (Þjóðskrá), qui tient le registre des résidents (France Diplomatie). Le guide « S’installer en Islande » de l’ambassade détaille la procédure.
• Numéro d’identification : le numéro personnel (kennitala) sert aux démarches bancaires, fiscales et de santé ; les pièces à fournir se vérifient auprès du registre national.
• Assurance maladie : l’ouverture des droits suppose une résidence légale de six mois comptée à partir de l’inscription au registre national (CLEISS), avec des exceptions possibles pour les citoyens de l’Espace économique européen à confirmer auprès de Sjúkratryggingar.
• Douane : les règles sur les animaux, les produits animaux, l’alcool et le tabac sont publiées en anglais par l’administration fiscale et douanière (France Diplomatie).

Une inscription au registre des Français établis hors de France, auprès de l’ambassade, complète l’installation de toute personne séjournant plus de six mois.

La page des contacts utiles de France Diplomatie ne mentionne ni école ni lycée français en Islande ; l’ambassade de France à Reykjavik renseigne sur les solutions de scolarité en français et sur l’enseignement par correspondance. Les familles trouvent des établissements publics islandais et, dans la région de la capitale, des écoles internationales ; le choix dépend de l’âge des enfants, de la durée du séjour et du retour envisagé en France.

Côté santé, les enfants de moins de 18 ans bénéficient d’une participation réduite et plafonnée : 25 198 ISK par mois de 2 à 18 ans, et gratuité sous 2 ans (island.is), avec des soins de rééducation gratuits sur prescription (island.is) ; voir aussi l’assurance famille expatriée.

France Diplomatie décrit une délinquance urbaine (cambriolages, agressions), de petits vols et des pickpockets sur les sites très fréquentés, et recommande la vigilance dans les bars, surtout le week-end, en raison de comportements agressifs liés à l’alcool. Elle conseille d’éviter les signes de richesse, de ne pas transporter de grosses sommes et de ne rien laisser de visible dans les voitures.

• Météo : inondations, tempêtes, avalanches en hiver et glissements de terrain ; des routes se ferment rapidement, et des perturbations aériennes touchent notamment l’aéroport de Keflavik.
• Volcans : plus de cent volcans actifs ; les éruptions surviennent surtout dans le sud et la péninsule de Reykjanes, parfois avec un préavis court.
• Séismes : des tremblements de terre réguliers, parfois sans préavis.
• Routes et glaciers : conditions climatiques rudes et risque de crevasses ; la randonnée sur glacier et la visite des grottes de glace sont obligatoirement encadrées par un guide islandais, les grottes se visitant de préférence de novembre à mars.
• Hautes terres : il est déconseillé de s’y rendre seul ; le site safetravel.is est la source officielle à consulter avant un trajet, avec la protection civile islandaise, l’institut météorologique et road.is pour l’état des routes.
• Urgences : le 112 oriente vers la police, les pompiers et la protection civile.

L’Islande connaît des hivers longs et sombres et des étés lumineux ; faute de relevés lus sur une source officielle, aucun chiffre de température n’est donné ici, et l’institut météorologique islandais publie les normales. France Diplomatie recommande des compléments de vitamine D pour les longs séjours hivernaux, en raison du faible ensoleillement, et rappelle de baigner uniquement dans des zones surveillées en vérifiant les courants.

La langue officielle est l’islandais ; l’anglais est très répandu, mais l’islandais facilite l’emploi, les démarches et la vie sociale. Pour une vue d’ensemble de la couverture santé, voir l’assurance santé expatrié ; Expavy aide à comparer les options selon le statut et le budget.