Le système de santé à la Barbade : comment un étranger se fait soigner

Le ministère de la Santé et du Bien-être décrit un financement public par l’impôt, son budget résultant de dotations annuelles votées par le Parlement, et un financement privé qui passe par l’assurance santé, le paiement à l’acte, les dépenses directes et des fonds d’assurance mutualisés alimentés par des cotisations employeur-salarié. Les services publics sont organisés pour être accessibles et, dans de nombreux cas, gratuits au point de service ; ces avantages concernent principalement les citoyens barbadiens et les résidents permanents.

• Soins de premier recours : neuf polyclinics (Branford Tait, Winston Scott, Eunice Gibson et Edgar Cochrane à Saint Michael ; Maurice Byer à Saint Peter ; David Thompson Health and Social Services Complex à Saint John ; Glebe à Saint George ; Randal Phillips à Christ Church ; Saint Philip) et deux cliniques satellites, les St. Joseph et St. Andrew Outpatient Clinics.
• Soins aigus, secondaires et tertiaires : assurés au Queen Elizabeth Hospital, à Bridgetown.
• Soins aux personnes âgées : soins de longue durée à l’hôpital gériatrique et dans les hôpitaux de district de Saint Philip, Saint Lucy et Gordon Cummins, accueil de jour pour adultes, et programme « Alternative Care of the Elderly » qui place des personnes dans des établissements privés dans le cadre du programme public. Le site liste environ 55 foyers privés répartis dans plusieurs paroisses.
• Secteur privé : cabinets et établissements privés financés par l’assurance, le paiement à l’acte ou la dépense directe ; les tarifs ne sont pas communiqués publiquement sur les pages officielles consultées.

La gratuité décrite ne vise pas expressément le visiteur étranger ni l’expatrié sans statut de résident permanent, dont les conditions de facturation ne sont pas détaillées sur les pages consultées : il convient de demander l’information à l’établissement et de prévoir une couverture. Voir remboursement des soins à la Barbade.

Le National Insurance Scheme (NIS) est le régime de protection sociale de la Barbade. Il verse des prestations de maladie, de maternité, de paternité, d’accident du travail, de chômage (six mois au plus sous conditions), d’invalidité, des pensions de vieillesse et des allocations funéraires. L’indemnité maladie est une prestation en espèces calculée sur le salaire hebdomadaire assuré, à raison de 66 2/3 % divisé par six pour le taux journalier ; les pages consultées ne présentent pas le NIS comme un régime de remboursement des frais de soins. Il ne doit donc pas être présumé équivalent à une assurance maladie.

Les cotisations du NIS comprennent une Health Service Contribution de 1,00 % pour le salarié et de 1,50 % pour l’employeur, en vigueur depuis le 1er octobre 2018. Les pages consultées ne précisent ni l’affectation de cette contribution, ni un droit à remboursement individuel qui en découlerait. Les conditions d’accès des résidents temporaires aux soins publics gratuits ne sont pas détaillées sur les sites consultés.

• Citoyen ou résident permanent : services publics dans de nombreux cas gratuits au point de service.
• Titulaire d’un permis de travail ou de télétravail : aucun droit particulier à la prise en charge des soins n’est mentionné ; une assurance personnelle reste à organiser.
• Visiteur : règlement d’avance possible dans plusieurs hôpitaux (France Diplomatie) ; assurance à prévoir.

Les polyclinics proposent des soins préventifs et curatifs : santé maternelle et infantile, vaccination, planification familiale et santé reproductive, médecine générale, soins dentaires et ophtalmologiques, santé environnementale, contrôle des maladies transmissibles, rééducation, services pharmaceutiques, conseils nutritionnels, chiropodie, dépistage et conseil volontaire VIH/sida. Le Winston Scott Polyclinic propose des horaires étendus et un service « Fast Track ». Le ministère indique, pour une demande urgente, de consulter son répertoire de contacts et son numéro général : +1 246 536 3800 (info@health.gov.bb).

Pour un nouvel arrivant, le choix d’un médecin de famille se fait dans le secteur public (polyclinic de sa paroisse) ou auprès d’un médecin privé. Le dossier médical, l’ordonnance en dénomination commune internationale et la liste des vaccins à jour facilitent la première consultation : voir le guide questionnaire médical et antécédents.

Le Queen Elizabeth Hospital (QEH), à Martindales Road, Bridgetown, est présenté par le gouvernement comme le principal établissement de soins aigus et comme un hôpital universitaire agréé, affilié à l’University of the West Indies, campus de Cave Hill. Son site liste notamment un service d’urgences (Accident & Emergency) et une ambulance d’urgence, le laboratoire, l’anatomopathologie, la radiologie et l’imagerie, la médecine interne (néphrologie, neurologie, psychiatrie, radiothérapie, pneumologie, unité d’AVC aigu, urologie), la chirurgie (cardiovasculaire, ophtalmologie, orthopédie, ORL, générale), l’obstétrique et la gynécologie, la pédiatrie, ainsi que les soins de support. L’établissement est accrédité par Accreditation Canada. Un avis public signale que la forte demande se poursuit aux urgences. Le nombre de lits, les frais pour les non-résidents et les assurances acceptées ne figurent pas sur les pages consultées.

• Ambulance : 511 ; police : 211 (France Diplomatie).
• Queen Elizabeth Hospital : +1 246 436 6450 (standard).
• Ministère de la Santé et du Bien-être : +1 246 536 3800.
• Ambassade de France à Sainte-Lucie : +1 758 455 60 60 ; agence consulaire à Chelsea Road, Saint Michael : +1 246 429 4546.

Pour une urgence vitale, le règlement d’avance peut être demandé : France Diplomatie avertit que, sans couverture, l’accès aux soins peut être refusé, y compris en cas d’urgence vitale. Une évacuation sanitaire est prise en charge par un contrat d’assistance : voir le guide déroulement du rapatriement sanitaire.

Le Barbados Drug Service fournit les services pharmaceutiques du système public : il produit chaque année le Barbados National Drug Formulary et assure l’approvisionnement et la distribution des médicaments de cette liste. L’inspection des pharmacies, publiques et privées, et des fabricants relève du service d’inspection des médicaments, en application de la Health Services Act. Les polyclinics proposent aussi des services pharmaceutiques. Les critères de gratuité ou de participation pour un non-résident ne sont pas précisés sur les pages consultées.

France Diplomatie conseille d’emporter seulement les médicaments nécessaires, dans leur emballage d’origine, avec une ordonnance mentionnant les noms en dénomination commune internationale, et de vérifier qu’ils sont autorisés sur place.

• Moustiques : France Diplomatie signale le chikungunya, la dengue et le Zika. Il n’existe pas de traitement curatif ; en cas de dengue, il faut éviter les anti-inflammatoires. Les femmes enceintes ou en projet de grossesse consultent avant le voyage. Vêtements couvrants, répulsifs, moustiquaires et suppression des eaux stagnantes limitent les risques.
• Eau et aliments : fièvre typhoïde liée à l’eau ou aux aliments contaminés ; lavage fréquent des mains, aliments bien cuits, fruits et légumes pelés, eau potable uniquement.
• Vaccins : calendrier français à jour (diphtérie, tétanos, poliomyélite, coqueluche, rougeole) ; selon le séjour, hépatites A et B et fièvre typhoïde. La fièvre jaune est obligatoire en provenance d’une zone d’endémie.
• Calendrier local : le ministère de la Santé et du Bien-être compte 14 antigènes (poliomyélite, diphtérie, coqueluche, tétanos, pneumocoque, hépatite B, Haemophilus influenzae de type b, rougeole, oreillons, rubéole, varicelle, BCG, papillomavirus humain, grippe).
• Ouragans et mer : ouragans de juin à fin novembre, qui perturbent les services essentiels ; un caisson de décompression pour les plongeurs.

Consultez le médecin traitant ou un centre de vaccinations internationales assez tôt avant le départ pour permettre les rappels. Les garanties à prévoir sont décrites sur la page assurance santé expatrié.