Vivir en Guatemala siendo francés: ciudades, coste de vida, residencia y seguridad

Guatemala cubre 108.890 km² y cuenta con unos 18,7 millones de habitantes (Banco Mundial), es decir, unos 172 habitantes por km², lo que la convierte en el país más poblado de Centroamérica. El español es la lengua oficial, con unas 23 lenguas autóctonas de uso corriente, entre ellas el quiché y el mam, y la moneda es el quetzal. La economía depende en particular de las remesas de la diáspora, estimadas en el 20 % del PIB, y el sector informal emplea a la mayoría de la mano de obra (France Diplomatie). El bloque «Referencias económicas» de esta página actualiza los indicadores.

Las ventajas se deben a una gran diversidad (volcanes, lagos, sitios mayas, ciudades coloniales) y a una presencia francesa estructurada en torno a la embajada y al liceo francés. Los puntos de atención son igual de concretos: France Diplomatie clasifica todo el país en vigilancia reforzada, los hospitales públicos se consideran insuficientes, ningún convenio de seguridad social ni convenio fiscal vincula a Francia con Guatemala en las listas del CLEISS (Centro de enlaces europeos e internacionales de seguridad social) e impots.gouv.fr (el portal de la administración tributaria francesa), y el país está expuesto a los riesgos naturales. Un proyecto de instalación se prepara con la lista de verificación de los primeros 90 días y la ficha seguro para expatriados en Guatemala.

Ciudad de Guatemala alberga la embajada de Francia, competente también para Belice, Honduras y El Salvador, y su sección consular. La capital está dividida en zonas numeradas, que France Diplomatie clasifica: las zonas 3, 6, 18, 19, 21 y 24, así como determinadas partes de Mixco y de Villa Nueva, deben evitarse; las zonas 1, 2, 5, 7, 8, 9 y 17 se frecuentan solo de día; las partes más concurridas de las zonas 4, 10, 13, 14, 15 y 16 se frecuentan de día y de noche con precauciones.

Entre las principales ciudades figuran Mixco y Villa Nueva, en el área metropolitana de la capital, Quetzaltenango, Escuintla y Antigua. France Diplomatie pide una vigilancia especial en los autocares, en los mercados turísticos (Chichicastenango, Antigua) y en las estaciones de servicio, sobre todo en la capital. Antigua se sitúa cerca del volcán de Fuego, y Quetzaltenango cerca del Santiaguito, lo que cuenta en la elección de un lugar de vida.

El Ministerio de Trabajo publica cada año un salario mínimo por circunscripción económica y por actividad: la circunscripción 1 cubre el departamento de Guatemala, la circunscripción 2 el resto del país. A cada importe se suma una bonificación incentivo mensual. Estos valores sirven de referencia para evaluar una oferta local.

Para un presupuesto de instalación, el método consiste en partir del alquiler real de la zona elegida, del seguro de salud, de la seguridad de la vivienda y de los desplazamientos; France Diplomatie recomienda preferir los radiotaxis, los taxis amarillos o un servicio de VTC. La guía para presupuestar la salud en el extranjero ayuda a cuantificar esta partida.

No se requiere ningún visado de entrada para una estancia inferior a tres meses con un pasaporte en vigor; todo viajero rellena en línea la declaración de aduana para obtener un código QR, y toda suma superior a 10.000 dólares debe declararse. Para una estancia de más de tres meses, hay que solicitar un visado de larga estancia a la embajada de Guatemala en París y después una autorización de residir ante la dirección de migración; estos trámites pueden llevar varios meses (France Diplomatie).

El Instituto Guatemalteco de Migración gestiona las residencias temporales y permanentes. Las categorías temporales comprenden estudiantes, inversores (inversión de 100.000 dólares), investigadores y trabajadores migrantes, con una duración de uno a cinco años. Las tasas son de 25 dólares por la presentación de la solicitud y después de 200 dólares por un año, 300 por dos años y 500 por tres a cinco años; la residencia permanente cuesta 700 dólares (400 dólares para la categoría de rentistas o jubilados), con una cotización anual de 40 dólares y una actualización anual de los datos. El expediente incluye un pasaporte válido, una partida de nacimiento, los antecedentes penales y policiales, la certificación del movimiento migratorio y el justificante de pago; el titular realiza un registro biométrico en los 30 días siguientes a la notificación.

Por el lado francés, la sección consular de la embajada (5A Avenida 8-59, zona 14, +502 2421 7370) gestiona los trámites de los franceses. Un salvoconducto expedido por la sección consular permite regresar a Francia en caso de robo del pasaporte, sin tránsito por Estados Unidos; France Diplomatie señala robos con descuido frecuentes, con varios robos de pasaportes. La inscripción en Fil d’Ariane (el servicio de alertas de France Diplomatie) permite recibir las alertas, y el teléfono de la embajada es el +502 2357 2406.

La red de la Agencia para la Enseñanza Francesa en el Extranjero (AEFE) cuenta en Guatemala con el liceo Jules-Verne, situado en San José Pinula, a una quincena de kilómetros de la capital. Centro concertado desde la sección de párvulos hasta el último curso de bachillerato, prepara para el bachillerato francés. Los gastos de escolaridad, las plazas y las modalidades de inscripción se solicitan directamente al centro.

Los hijos de un residente necesitan su propia cobertura de salud: véase seguro de familia expatriada. La distancia entre la capital y San José Pinula y el estado de las carreteras (véase más abajo) cuentan en la elección del barrio de residencia.

France Diplomatie sitúa todo el país en vigilancia reforzada. El texto describe un tráfico de estupefacientes y unas extorsiones que afectan sobre todo a los guatemaltecos, así como robos y agresiones a mano armada contra turistas, en particular fuera de las agencias, de día y de noche, con frecuencia por parte de motoristas que se acercan cuando se detiene la circulación. En caso de agresión, se aconseja no resistirse, tener efectivo fácilmente accesible, abandonar el lugar, llamar a la policía turística del INGUAT (1500), avisar a la embajada y presentar una denuncia.

En la capital, se desaconsejan los transportes públicos, salvo los autobuses verdes Transmetro; los radiotaxis, los taxis amarillos y los VTC son preferibles a los taxis parados en la calle. France Diplomatie describe también los «secuestros exprés» por falsos taxis y aconseja verificar al conductor y el vehículo, compartir su ubicación y no aceptar nada en el vehículo. La carretera causa unas tres veces más víctimas que la criminalidad; evitar la conducción nocturna y las carreteras secundarias. Números útiles: policía nacional civil 110 o 120, asistencia en carretera PROVIAL 1520, embajada +502 2357 2406.

La estación de lluvias, de mayo a octubre, provoca inundaciones cerca de los cursos de agua, desprendimientos de tierra y deterioros de carreteras. El riesgo sísmico es elevado en casi todo el territorio, con excepción del Petén. Los volcanes activos son Fuego, cerca de Antigua, Pacaya, en las inmediaciones de la capital, y Santiaguito, en Quetzaltenango; hay que consultar el INGUAT y la CONRED antes de cualquier desplazamiento. El baño comporta riesgos importantes de ahogamiento en Monterrico, y se han registrado accidentes mortales de navegación en el lago Atitlán y el Río Dulce, donde se exigen chalecos salvavidas.

El permiso francés, acompañado de una traducción al español, o el permiso internacional es reconocido por las autoridades; el seguro a terceros no es obligatorio y numerosos conductores no están asegurados, lo que lleva a recomendar un seguro. El consumo puntual de drogas, cannabis incluido, se castiga penalmente, y está prohibido sacar del país todo objeto anterior a 1820. Es indispensable un seguro que cubra la atención, la hospitalización y la repatriación; véase el comparativo de seguros de salud para expatriados. Expavy ayuda a contrastar estas opciones con su situación.