Vivir en Letonia siendo francés: ciudades, instalación, escolaridad, seguridad y coste de la vida

Letonia es miembro de la Unión Europea y del espacio Schengen, y utiliza el euro: un francés circula por el país sin visado y con la misma moneda que en Francia. La Dirección General del Tesoro francesa observa una recuperación de la economía tras unos años débiles, impulsada por el consumo público y los salarios, y un sector manufacturero que se beneficia de la demanda exterior.

• Un liceo francés homologado: el liceo francés internacional Jules-Verne de Riga, socio de la red de la AEFE, cubre toda la escolaridad.
• Un nivel de vigilancia normal: France Diplomatie clasifica todo el país en vigilancia normal y lo describe como un país generalmente seguro y tranquilo.
• Trámites en línea: el portal latvija.gov.lv reúne los servicios públicos, entre ellos la declaración de residencia, con una versión en inglés.
• Una capital a escala humana: Riga concentra los servicios, la embajada de Francia y los hospitales, y el mar Báltico queda cerca.

Conviene conocer los puntos de atención desde la preparación del viaje: la lengua letona, los inviernos fríos y un sistema de salud en el que los adultos pagan la atención dental y una participación en las consultas (véase reembolsos de la asistencia sanitaria en Letonia).

Riga, la capital y el primer polo de empleo, alberga la embajada de Francia, el liceo francés y la mayoría de las empresas internacionales. France Diplomatie recomienda prudencia por la noche cerca de la estación y del mercado central, evitar los parques y los lugares poco concurridos y mal iluminados, y señala carteristas en los lugares muy concurridos (casco antiguo de Riga, estaciones, mercados). Jūrmala, estación balnearia próxima a la capital, Liepāja, puerto de la costa oeste, y Sigulda, en el parque nacional de Gauja, atraen por su calidad de vida.

France Diplomatie precisa que las intrusiones de drones constatadas en el este del país dan lugar a alertas amarillas (amenaza potencial) y naranjas (amenaza confirmada, refugio inmediato), recibidas en el teléfono según la ubicación. Esta referencia ayuda a elegir un lugar de residencia y a localizar de antemano un refugio.

El salario mínimo ronda los 780 € brutos al mes, mucho menos que en Francia (Eurostat). Esta referencia sitúa el presupuesto de un hogar local; el coste real de un proyecto de expatriación depende del barrio, del tamaño de la vivienda y del estilo de vida.

• Vivienda: los alquileres y los precios de compra varían mucho entre Riga, la costa y las ciudades pequeñas; la oficina estadística letona publica las estadísticas de referencia.
• Fiscalidad: un asalariado disfruta de un mínimo exento de impuestos mensual fijo y de una deducción por persona a cargo, revisados cada año (Ministerio letón de Finanzas).
• Salud: la asistencia se financia sobre todo con impuestos, con una participación en cada consulta y una tarifa hospitalaria; véase el sistema de salud en Letonia.
• Moneda: el euro, sin riesgo de cambio para un presupuesto francés.

La guía para presupuestar la salud en la expatriación ayuda a integrar los gastos médicos en el presupuesto global.

France Diplomatie precisa que los franceses deben llevar un documento nacional de identidad o un pasaporte en vigor durante toda la estancia. Los documentos de identidad expedidos a adultos entre el 1 de enero de 2004 y el 31 de diciembre de 2013 siguen siendo válidos cinco años después de la fecha inscrita en el reverso; las autoridades letonas aceptan oficialmente esta prórroga, pero se recomienda encarecidamente un pasaporte.

• Estancia permanente de más de 90 días: un ciudadano de la Unión solicita un certificado de registro, según la Oficina de Ciudadanía y Asuntos Migratorios (PMLP); la lista de documentos se consulta en su sitio web.
• Declaración de residencia: se realiza en el portal latvija.gov.lv mediante un servicio en línea, o en el municipio del lugar de residencia; el coste presencial es de 4,27 € (latvija.gov.lv).
• Número de identificación personal: se atribuye al titular de un permiso de residencia; el trámite lo detalla la PMLP.
• Familia: los familiares no europeos siguen normas propias que deben comprobarse con la PMLP.

La inscripción en el registro de franceses residentes en el extranjero, ante la embajada en Riga, completa la instalación de toda persona que permanezca más de seis meses. France Diplomatie no detalla por sí misma los trámites de residencia pasados tres meses y remite a la embajada (9 Raina bulvāris, Riga).

La ficha de la AEFE presenta el liceo francés internacional Jules-Verne de Riga como un centro socio de la red, con 529 alumnos y 15 niveles, desde el primer curso de infantil hasta el último de bachillerato, todos homologados; el CNED (la enseñanza a distancia francesa) no interviene. El centro se encuentra en Patversmes iela 20, en Riga. La embajada de Francia gestiona las becas escolares: el alumno debe tener nacionalidad francesa, sus padres estar inscritos en el registro de franceses residentes en el extranjero, y el niño estar escolarizado en un centro homologado.

Las familias que prefieren la enseñanza local encuentran centros públicos letones y escuelas internacionales. La elección depende de la edad de los niños, de la duración de la estancia y del regreso previsto a Francia. La homologación de cada nivel debe comprobarse con el centro y con la AEFE antes de la matrícula. Los niños menores de 18 años están exentos de participación en la atención corriente (CLEISS); véase también el seguro de familia expatriada.

France Diplomatie clasifica todo el país en vigilancia normal y lo describe como un país generalmente seguro y tranquilo. El riesgo terrorista se presenta como bajo, sin descartarlo.

• Robos: los carteristas actúan en los lugares muy concurridos; algunos turistas señalan cuentas excesivas y usos fraudulentos de tarjetas bancarias en determinados locales nocturnos del centro de la ciudad, donde se aconseja evitar la tarjeta.
• Alertas por drones: seguir las instrucciones de las autoridades recibidas en el teléfono; la alerta amarilla pide prudencia, la alerta naranja refugio inmediato.
• Mar y hielo: en caso de tormenta, evitar el baño en el Báltico, en particular en Kolka, donde la corriente puede ser fuerte; está prohibido desplazarse por las aguas heladas públicas de Riga y por las aguas costeras públicas, salvo raras excepciones.
• Documentos: conservar una copia escaneada del pasaporte y del permiso de conducir, conocer el número de anulación de la tarjeta bancaria y llevar la tarjeta sanitaria europea (CEAM en francés) con un seguro de viaje que incluya la repatriación.
• Emergencias: el 112, la policía en el 110 y la ambulancia en el 113; la aplicación 112 Latvija da instrucciones, con algunas funciones en inglés.

Letonia tiene inviernos fríos y veranos suaves; al no haberse leído registros en una fuente oficial, aquí no se da ninguna cifra de temperatura, y el centro meteorológico letón publica los valores normales. El equipamiento de invierno y un buen aislamiento de la vivienda figuran entre las primeras compras de un recién llegado.

La lengua oficial es el letón; el inglés se habla mucho en los sectores internacionales, pero el letón facilita el empleo, los trámites y la vida social.

En cuanto a la salud, se aconseja tener al día las vacunas francesas, y France Diplomatie menciona la encefalitis transmitida por garrapatas para las estancias en zona rural o boscosa. Para una visión de conjunto de la cobertura, véase el seguro de salud para expatriados; Expavy ayuda a comparar las opciones según el estatus y el presupuesto.