Sistemas de salud en el extranjero: por qué no se puede razonar como en Francia

• Sistemas públicos universales financiados con impuestos (como el SNS portugués o, con matices importantes, el NHS británico): el acceso está en principio abierto a cualquier residente legal, incluidos los extranjeros, pero la afiliación completa suele tardar administrativamente.
• Sistemas federales o provinciales (Canadá, en cierta medida Estados Unidos): las normas varían de un estado o provincia a otro, incluso dentro de un mismo país — ver la ficha de Canadá.
• Sistemas en los que el residente extranjero no tiene acceso al régimen público (como en Tailandia): el acceso a la atención sanitaria pasa casi exclusivamente por el sector privado, con tarifas que no guardan relación con las tarifas públicas — ver la ficha de Tailandia.

Algunos países exigen un seguro de salud a todo residente, incluidos los extranjeros, bajo pena de sanciones administrativas o económicas (es el caso de los Emiratos Árabes Unidos, donde la obligación varía incluso de un emirato a otro). Otros países no imponen nada legalmente a un ciudadano de la Unión Europea, quedando la cobertura como una cuestión de elección personal — es el caso de un francés en Portugal. No existe una norma única: cada ficha país documenta la obligación real, país por país.

El sistema de salud local determina si un seguro sirve para cubrir un vacío total de acceso (sin régimen público accesible), para reducir un gasto a cargo del asegurado elevado (régimen público existente pero poco generoso), o para acelerar el acceso a una atención de calidad (régimen público accesible pero con plazos de espera). Estas tres necesidades no se cubren de la misma manera — ver la guía Comprender el seguro de salud internacional. Y para medir concretamente la diferencia de precio detrás de cada uno de estos sistemas, ver el coste de la sanidad país por país.