Vivre à Bahreïn quand on est français : visa, permis de résidence, logement, scolarité et vie quotidienne

Bahreïn est un archipel de 33 îles de 760 km², dont la capitale est Manama. France Diplomatie indique une population de 1 504 365 habitants en 2021, dont 47,8 % de Bahreïnis : plus de la moitié des résidents sont donc des étrangers, ce qui se traduit par des services dédiés aux expatriés, parmi lesquels l’attribution d’un numéro IBAN à chaque travailleur expatrié dès son arrivée à l’aéroport (portail national).

• Atouts : une économie diversifiée, dont le secteur hors hydrocarbures dépasse 80 % du PIB selon France Diplomatie ; un permis de travail demandé en ligne par l’employeur ; un lycée français et une Alliance française.
• Points d’attention : le permis de résidence est lié au permis de travail ; la TVA de 10 % s’applique à la plupart des achats ; des règles locales encadrent l’alcool, la photographie et le Ramadan.
• Contexte régional : la page de conseils aux voyageurs, mise à jour le 10 septembre 2026, déconseille aux Français, sauf raison impérative, de se rendre à Bahreïn ; elle se consulte avant tout projet de départ.
• Protection sociale : la France n’a pas de convention de sécurité sociale avec Bahreïn ; la santé s’organise par l’employeur, la CFE ou une assurance internationale (voir remboursement des soins à Bahreïn).

L’emploi, le salaire et la fiscalité sont détaillés dans la page travailler à Bahreïn.

France Diplomatie cite Muharraq, Riffa, Jidhafs, Hamad Town et Isa Town comme villes principales autour de Manama. Le ministère de la Santé classe ses centres de santé selon quatre gouvernorats, qui structurent aussi l’administration : la Capitale, Muharraq, le Nord et le Sud. L’ambassade de France et sa section consulaire se trouvent dans le quartier diplomatique de Manama ; le lycée français est à Busaiteen, sur l’île de Muharraq, et l’Alliance française à Isa Town.

• Manama et Muharraq : la capitale et son quartier diplomatique, et l’île de Muharraq où se trouve le lycée français ; le gouvernorat de Muharraq compte aussi des centres de santé ouverts 24 h sur 24.
• Riffa, Isa Town et Hamad Town : des villes citées par France Diplomatie parmi les principales ; Isa Town et Hamad Town accueillent chacune un centre de santé public (liste du ministère de la Santé).
• Pont-digue vers l’Arabie saoudite : France Diplomatie indique que l’archipel est relié à l’Arabie saoudite par un pont-digue de 25 km.

Pour choisir son quartier, trois critères reviennent : le temps de trajet vers le travail, la proximité de l’école et celle d’un centre de santé. Les sources officielles consultées ne publient pas de loyer moyen par quartier : le budget se construit à partir d’offres locales et du contrat de travail.

France Diplomatie précise que les Français doivent disposer d’un passeport valable plus de six mois après la date d’entrée. Le visa est délivré par la police à l’arrivée à l’aéroport contre paiement par carte bancaire : 5 dinars bahreïnis pour un séjour de moins de 15 jours, 12 dinars pour un séjour de 16 à 30 jours. Deux prolongations de 30 jours sont possibles, dans la limite de 90 jours consécutifs, et l’autorité reste seule décisionnaire. Un e-visa se demande aussi avant le départ sur le site officiel du ministère de l’Intérieur, seul site habilité.

• Salarié : l’employeur demande le permis de travail à la LMRA, qui coordonne ensuite l’enregistrement biométrique, l’examen médical et l’émission du permis de résidence imprimé depuis le portail national. Le salarié reçoit à l’aéroport une carte SIM et un numéro IBAN pour la paie.
• Famille : le permis de résidence du conjoint exige un revenu net mensuel du salarié de 400 BHD ou plus, tel qu’enregistré auprès de l’organisme d’assurance sociale, un certificat de mariage attesté et un certificat d’assurance santé du conjoint valable pour la durée du permis du salarié. Les frais sont de 90 BHD, plus 5 BHD de frais administratifs.
• Carte CPR : chaque résident reçoit un numéro d’identité unique et une carte d’identité, dite CPR (Central Population Registry), nécessaire par exemple à l’échange du permis de conduire.
• Résidence Golden : le programme de résidence de longue durée, géré par l’autorité de la nationalité, des passeports et de la résidence (NPRA), s’adresse aux investisseurs, aux profils qualifiés et aux innovateurs ; les titulaires peuvent ensuite demander un permis de travail à la LMRA. Les critères se lisent sur le site officiel du programme.

Les conversions utilisent le cours du jour de la Banque centrale de Bahreïn au 05/10/2026 : 0,423242 dinar pour 1 €, soit environ 2,36 € pour 1 BHD. La liste des 90 premiers jours aide à ordonner les démarches.

Le dinar bahreïnien (BHD) est arrimé au dollar américain à 0,376 dinar pour 1 dollar, un taux quasiment inchangé depuis 1980 selon la Banque centrale de Bahreïn : son cours en euros suit donc le cours euro-dollar, soit 0,423242 BHD pour 1 € le 05/10/2026. La TVA est de 10 % depuis le 1^er janvier 2022, après 5 % depuis 2019 ; sont à 0 % les denrées de base, l’enseignement privé et les soins privés préventifs et de base, et exonérées la vente et la location de logements.

Pour le logement, une décision du Premier ministre publiée au journal officiel du 24 avril 2025 modifie les règles de propriété des non-Bahreïnis : l’autorité de régulation immobilière (RERA) en publie la carte des zones où un étranger peut posséder des biens bâtis et des terrains, parmi lesquelles des projets tels que Amwaj Islands, Reef Island, Bahrain Bay, Durrat Al Bahrain et Riffa Views. La plupart des expatriés louent ; le budget se calcule à partir du loyer, de la scolarité et de la couverture santé, et le guide budgétiser la santé en expatriation aide à intégrer l’assurance. Les salaires se négocient en dinars : la page salaire à Bahreïn donne les repères.

Le lycée français est basé à Busaiteen, sur l’île de Muharraq, et offre un enseignement français de la maternelle au baccalauréat à près de 720 élèves, dont près de 120 Bahreïnis ; toutes ses classes sont homologuées par le ministère de l’Éducation nationale (ambassade de France, page mise à jour le 22 juillet 2026). Créée en 1969, l’Alliance française de Bahreïn (Isa Town) accueille environ un millier d’apprenants par an et constitue le seul centre d’examen des diplômes officiels de langue française (DELF, DALF, TCF, TEF).

Un décret royal a promu en 2009 le français comme seconde langue étrangère obligatoire dans le secondaire, après l’anglais, et le Centre d’études françaises enseigne le français à l’université de Bahreïn depuis 1987. Les familles dont les enfants fréquentent un établissement homologué par l’AEFE ou la Mission laïque française peuvent demander une bourse scolaire sous conditions de ressources : l’ambassade annonce chaque campagne sur son site. Voir aussi la couverture santé des enfants à l’étranger.

Compte tenu de la situation régionale, France Diplomatie déconseille de se rendre à Bahreïn sauf pour des raisons impératives. Les Français présents sont invités à se conformer strictement aux consignes des autorités locales, à se mettre à l’abri en cas d’alerte, à s’inscrire sur Fil d’Ariane et à vérifier le statut de leur vol avant de se rendre à l’aéroport. La page de sécurité décrit une menace terroriste relativement peu élevée, interdit l’accès à l’extrême sud de l’île, zone militaire, et signale que la photographie de sites ou de scènes sensibles peut donner lieu à des poursuites. Elle recommande aussi de se tenir à distance des rassemblements et d’avoir toujours sur soi un document d’identité, son absence pouvant entraîner une amende importante.

Le réseau routier est excellent et bien signalé, avec une vitesse limitée à 50 km/h en ville et 120 km/h sur autoroute ; la circulation reste dangereuse en raison du non-respect des limitations et des changements de file. En cas d’accident, la police intervient systématiquement : le véhicule ne se déplace pas et le Traffic Department (+973 17 688 888) ou le 999 se joignent. Un permis international vaut pour un séjour de moins de 90 jours ; au-delà, il faut un permis bahreïnien, qui suppose la carte CPR et le permis de résidence. L’arabe est la langue officielle, le réseau de télécommunications est excellent.

France Diplomatie résume ainsi les règles locales :

• Alcool : admis dans le logement et dans les restaurants autorisés, principalement ceux des hôtels ; interdit en public, a fortiori au volant, avec amende ou prison à la clé.
• Stupéfiants : possession et consommation sont sévèrement punies.
• Religion : l’islam est la religion d’État et la charia l’une des sources du droit, tandis que la liberté de croyance est garantie ; il convient de respecter les lieux de culte et de s’abstenir de propos irrespectueux sur la religion.
• Tenue : une tenue décente est recommandée ; dans les lieux de culte, les épaules et les jambes sont couvertes et les femmes se couvrent aussi la tête.
• Ramadan : il est interdit de manger, boire et fumer en public, même en voiture, du lever au coucher du soleil.
• Vie privée : France Diplomatie décrit une tolérance de fait à l’égard de l’homosexualité tant qu’elle reste privée ou discrète, et invite à la vigilance.

Une assurance couvrant les frais médicaux, la chirurgie, l’hospitalisation et le rapatriement sanitaire est indispensable, et la page santé détaille les recommandations de France Diplomatie. La LMRA exige, de son côté, un certificat d’assurance santé pour le permis de résidence d’un conjoint. Le fonctionnement complet est décrit dans la page système de santé à Bahreïn. Pour comparer les options, la page assurance santé expatrié présente des repères, et Expavy aide à les confronter à votre situation. Les familles consultent aussi l’assurance famille expatriée, et les futurs retraités la page retraite à Bahreïn.