Vivir en Santa Lucía siendo francés: estancia, seguridad, vivienda y salud

France Diplomatie precisa que la duración de la estancia, sin otro trámite, se limita a 42 días para los ciudadanos franceses. Se invita a los viajeros que llegan en avión a rellenar antes de su llegada el formulario electrónico de entrada del sitio stlucia.org, y quienes llegan en un barco privado realizan los trámites de aduana y de policía tanto a la entrada como a la salida. Un francés residente en la metrópoli, en Martinica o en Guadalupe puede entrar con un documento nacional de identidad, pero los agentes de aduana pueden rechazar una tarjeta que parezca caducada, aunque su validez se haya prorrogado en el derecho francés: el pasaporte sigue siendo el documento más seguro.

Para quedarse más de 42 días hay que solicitar un permiso de residencia a las autoridades locales. France Diplomatie no detalla el procedimiento, y el portal del gobierno santalucense remite a los servicios de inmigración para las categorías de estancia, de trabajo o de residencia. Lo más prudente es ponerse en contacto con el servicio de inmigración antes de la salida, conservar una prueba de recursos y de alojamiento, y prever un seguro de salud válido para toda la duración prevista. Los trámites de entrada de una mascota son estrictos: certificado sanitario del país de origen y permiso veterinario de importación solicitado con antelación; de lo contrario, el animal puede ser devuelto o sacrificado. Los productos vegetales se declaran y los alimentos perecederos no pueden importarse.

Desde la instalación se recomienda la inscripción en el registro de franceses establecidos fuera de Francia: la embajada de Francia en Castries (Nelson Mandela Drive, Vigie) atiende en el +1 758 455 60 60 en horario laboral, y se indica una línea de urgencia no administrativa para las situaciones graves. La ficha del país detalla la comunidad francesa inscrita en el registro consular.

France Diplomatie coloca a todo el país en vigilancia reforzada y describe una situación de seguridad degradada, con una tasa de homicidios entre las más altas del mundo, superior a 40 por 100.000 habitantes, sobre todo con arma de fuego. La mayoría de los hechos se derivan de disputas entre particulares o entre grupos; antes ocurrían sobre todo por la noche en zonas aisladas o desfavorecidas, y ahora pueden producirse a cualquier hora y en cualquier lugar, incluso en calles concurridas. Los robos con violencia y las agresiones sexuales pueden dirigirse contra turistas y extranjeros.

• Evitar los desplazamientos aislados y limitar las salidas nocturnas, en particular a pie y solo.
• Mantenerse discreto: no exhibir signos de riqueza ni llevar grandes sumas de dinero.
• Guardar los documentos y los objetos de valor en una caja fuerte, con fotocopias en el bolsillo, y estar atento en los cajeros automáticos.
• Comprobar el nivel de seguridad del alojamiento antes de la salida y evitar las viviendas aisladas.
• Preferir taxis certificados, de preferencia reservados por el hotel; se invita a las mujeres que viajan solas a evitar el transporte colectivo de noche.
• En caso de agresión, no oponer resistencia, mantener la calma y evitar mirar fijamente al agresor.

La justicia santalucense se describe como apegada al respeto de las normas y de las fuerzas del orden; la lentitud de los procedimientos puede conllevar varios meses de prisión preventiva antes de un juicio. Estos consejos invitan a una preparación meditada más que a renunciar a un proyecto: muchos residentes eligen un barrio vigilado, una vivienda segura y hábitos de desplazamiento adaptados. La inscripción en el servicio Fil d’Ariane (el registro de alertas para viajeros del ministerio francés de Asuntos Exteriores) permite recibir las alertas de la embajada.

El clima es tropical marítimo, cálido todo el año. De junio a finales de noviembre, huracanes violentos pueden golpear la isla y perturbar los servicios esenciales: agua, electricidad, carreteras, aeropuertos. France Diplomatie recomienda seguir el National Hurricane Center, las instrucciones de las autoridades locales y su ficha sobre los riesgos climáticos. El Caribe es también una zona de riesgo sísmico: a veces se notan sacudidas y no puede descartarse un terremoto de gran magnitud.

Para un residente, estos riesgos se traducen en decisiones concretas: una vivienda sólidamente construida, fuera de zona inundable o de deslizamientos de tierra, una reserva de agua y de víveres para varios días, copias digitales de los documentos y un contrato de seguro que cubra la vivienda, así como los gastos médicos y la repatriación.

Castries, la capital, concentra la administración, la embajada de Francia y el principal hospital público, el Owen King European Union Hospital. El norte de la isla, en torno a Gros Islet y Rodney Bay, reúne hoteles, residencias y comercios; el sur, en torno a Vieux-Fort, está servido por el aeropuerto internacional; Soufrière, en la costa oeste, es un destino turístico. Ninguna fuente oficial consultada publica alquileres ni precios inmobiliarios: conviene visitar varios barrios, alquilar primero unas semanas y firmar después un contrato tras comprobar el estado del inmueble y su acceso a la atención sanitaria.

Los residentes extranjeros pueden instalarse en residencias turísticas o en casas independientes; France Diplomatie invita a comprobar el nivel de seguridad de un alojamiento antes de comprometerse. Una vivienda cercana a Castries facilita el acceso al hospital público y a la embajada, mientras que las zonas turísticas del norte ofrecen más servicios de proximidad. Compruebe también la distancia al hospital de Castries, el estado de las carreteras de acceso en la estación de lluvias, la disponibilidad de agua y de electricidad y la proximidad de un médico, pues cada trayecto cuenta en caso de urgencia.

La economía se apoya en gran medida en los servicios: cerca de tres cuartas partes del valor añadido, frente a alrededor del 10% de la industria y menos del 2% de la agricultura (Banco Mundial), y el turismo representa cerca del 90% de las exportaciones (Banco Mundial). Esta especialización explica una gran proporción de bienes importados, de ahí unos precios que siguen a las divisas y a los costes de transporte. Ninguna administración local consultada publica un presupuesto tipo para un expatriado: elabore el suyo a partir de presupuestos de alquiler, de energía, de alimentación y de seguro de salud. El bloque «Indicadores económicos» de esta página ofrece el tipo de cambio del día.

La lengua oficial es el inglés, y un criollo de base léxica francesa está ampliamente extendido, lo que facilita los primeros intercambios a un francófono. Para la escolarización de los niños, ninguna fuente oficial consultada identifica un centro francés homologado en la isla: la red de la Agencia para la Enseñanza del Francés en el Extranjero y la embajada de Francia informan sobre las soluciones disponibles, en particular la enseñanza local en inglés o a distancia.

France Diplomatie recuerda que el equipamiento de los hospitales es insuficiente, que los enfermos y heridos graves suelen ser evacuados al CHU (hospital universitario) de Fort-de-France, en Martinica, que varios centros exigen el pago por adelantado y que la embajada no puede hacerse cargo de ningún gasto. Los riesgos sanitarios incluyen el dengue, con una circulación señalada incluso fuera de la estación de lluvias, el chikungunya, el Zika, la fiebre tifoidea y la leptospirosis. Se aconseja actualizar el calendario de vacunación francés antes de la salida.

El detalle de la organización de la asistencia figura en la página sistema de salud de Santa Lucía, y el de los reembolsos en reembolso de la asistencia sanitaria en Santa Lucía. Para comparar las opciones de cobertura, véanse el seguro de salud para expatriados y la comparación entre la CFE y el seguro privado (la CFE es la Caisse des Français de l’étranger, la caja de seguridad social de los franceses en el extranjero); las secciones trabajar en Santa Lucía y jubilación en Santa Lucía completan la preparación.