Vivre au Burundi quand on est français : visa, Bujumbura, école, sécurité et santé

Le Burundi est un petit pays des Grands Lacs, bordé par le lac Tanganyika, dont la capitale économique, Bujumbura, accueille l’ambassade de France et l’école française. Les Français y trouvent un cadre de vie de taille humaine, une communauté francophone et un établissement scolaire qui suit les programmes français jusqu’à la terminale. Les pièces d’état civil et les diplômes se préparent avant le départ, avec les légalisations que demandent les administrations.

Les points d’attention portent sur la sécurité, la santé et la logistique. France Diplomatie décrit une délinquance de droit commun en hausse, des routes dangereuses, des pénuries de carburant qui durent parfois plusieurs jours et des infrastructures médicales défaillantes. La Banque mondiale mesure par ailleurs un PIB par habitant parmi les plus faibles du monde pour environ 14 millions d’habitants : l’offre de services reste limitée en dehors de la capitale. Une préparation sérieuse avant l’arrivée porte sur le visa, le logement gardé et la couverture santé. Voir aussi le guide système de santé du Burundi.

Bujumbura concentre l’ambassade (60 boulevard de l’Uprona), l’école française et les rares secours du pays : France Diplomatie précise qu’aucun secours d’urgence ne peut être assuré hors de la capitale. Elle recommande d’éviter à pied, après la tombée de la nuit, les quartiers de Bwiza, Kanyosha, Musaga, Kamenge, Cibitoke, Ngagara, Rohero 2-INSS et la périphérie, de rester vigilant dans les bars et restaurants et d’éviter les lieux de forte affluence, dont la gare routière.

Selon la carte de France Diplomatie, sont formellement déconseillées toute la frontière avec la RDC, la route d’Uvira (RN4) au-delà de la réserve naturelle de la Rusizi, la partie nord du parc de la Kibira et la frontière ouest avec le Rwanda au nord de la RN10. Sont déconseillées sauf raison impérative la partie centrale de la Kibira, au nord du mont Teza, et la zone frontalière avec le Rwanda ; le reste du pays est en vigilance renforcée. En province, il ne faut pas circuler en voiture la nuit et il convient de dormir dans un hôtel correctement gardé.

Selon France Diplomatie, un visa est obligatoire pour entrer au Burundi. Les autorités accordent désormais les autorisations d’entrée à l’arrivée : la demande se fait en ligne sur le site des autorités d’immigration (migration.gov.bi), avec le formulaire et les documents au format requis, et le visa d’entrée unique est délivré à l’aéroport contre 90 USD. Sa durée maximale est d’un mois, et une prolongation peut être sollicitée sur place. Un certificat est généré et envoyé par courriel après chaque validation ; il est fortement recommandé de l’imprimer.

• Frontière avec la RDC : fermée, à l’exception du poste de Gatumba, ouvert uniquement de jour.
• Frontière avec le Rwanda : la frontière terrestre peut être fermée, son état se vérifie avant tout déplacement ; le transport aérien n’est pas concerné.
• Fièvre jaune : la vaccination est obligatoire, dans un centre agréé, de préférence au moins dix jours avant le départ.
• Titre de séjour : la page de France Diplomatie n’en décrit pas les conditions ; le Commissariat général des migrations (avenue de l’OUA, Kigobe, Bujumbura) délivre visas et documents de voyage et se contacte avant tout projet de résidence.

Pour l’emploi, voir la page travailler au Burundi. L’inscription au registre des Français établis hors de France et au dispositif Ariane permet de recevoir les alertes.

Le bloc « Repères économiques » ci-dessus présente l’inflation et le taux de change du franc burundais. La DG Trésor relève que l’existence d’un double taux de change alimente les pénuries de devises et de carburant. Les pages officielles consultées ne publient pas de barème de loyers : les montants se demandent aux agents locaux et à l’employeur, et se vérifient par écrit avant la signature d’un bail.

France Diplomatie indique que les cartes de crédit ne sont généralement pas acceptées, qu’il faut se munir d’espèces couvrant la totalité du séjour et que les transferts d’argent et le change sont possibles à Bujumbura et dans les grands centres urbains. Elle recommande de ne pas afficher de signes de richesse, de ne pas transporter de fortes sommes et d’être très vigilant lors des retraits bancaires. Pour une famille : assurance famille expatriée.

L’école française de Bujumbura Nelson-Mandela, installée boulevard de l’Uprona, accueille 597 élèves sur 16 niveaux, de la toute petite section à la terminale ; quinze niveaux sont homologués, seule la toute petite section ne l’est pas, et aucun niveau n’y est suivi par le CNED. Elle suit le calendrier « Nord » (fiche AEFE) et relève du statut d’établissement partenaire du réseau. Les inscriptions, frais de scolarité et bourses se demandent directement à l’école et à la section consulaire de l’ambassade.

Pour les enfants, le choix de l’assurance inclut pédiatrie et vaccinations : la fièvre jaune est obligatoire, le calendrier français doit être à jour, et le paludisme se prévient toute l’année. La page remboursements des soins au Burundi compare les solutions de couverture.

• ne pas circuler de nuit : après 18 h, les routes ne sont généralement plus contrôlées ; vitesse maximale de 50 km/h en ville, ceinture obligatoire, portières verrouillées ;
• vérifier l’approvisionnement en carburant avant tout trajet : les pénuries sont récurrentes et durent parfois plusieurs jours ;
• éviter minibus, taxis collectifs et motos-taxis ; la route nationale 1 (Bujumbura-Kayanza) est signalée comme particulièrement dangereuse ;
• en cas d’accident, rester calme, attendre la police de roulage avant de déplacer le véhicule (118) puis prévenir l’ambassade et l’assureur ;
• limite horaire de 21 h pour les débits de boissons ; éviter les vols internationaux arrivant ou partant de Bujumbura après 21 h ;
• laisser le passeport et les billets en lieu sûr et ne porter que des photocopies ; drones de loisir interdits sans autorisation écrite ;
• baignade déconseillée sur les rives du lac Tanganyika près de Bujumbura (crocodiles, hippopotames).

France Diplomatie signale aussi une série d’attaques à la grenade à Bujumbura en avril et mai 2024 et indique qu’un risque d’attentat n’est pas exclu dans la capitale ; elle recommande d’éviter les lieux très fréquentés. En cas d’agression, il ne faut pas résister. Les relations entre personnes de même sexe sont illégales au Burundi, et l’usage ou le trafic de stupéfiants est sévèrement réprimé.

France Diplomatie qualifie les infrastructures médicales et hospitalières de défaillantes : aucune hospitalisation prolongée ni opération chirurgicale n’est envisageable, sauf urgence vitale, les secours médicaux à domicile sont quasi inexistants en province et aucun hôpital local n’est recommandé en cas d’hospitalisation durable. L’ambassade tient à disposition une liste de médecins de notoriété médicale, avec un téléphone de permanence 24 h sur 24 (+257 22 20 30 01). Un contrat d’assistance couvrant frais médicaux et rapatriement sanitaire est indispensable.

Le paludisme circule toute l’année, avec une transmission plus élevée de décembre à mai ; la saison des pluies, d’octobre à mai, apporte des averses violentes qui endommagent les routes. Voir aussi rapatriement et assistance.