Vivir en Belice siendo francés: ventajas, inconvenientes y trámites

Belice reúne una lengua oficial accesible, el inglés, con el español ampliamente hablado, una vinculación monetaria estable al dólar estadounidense y paisajes muy buscados: cayos, barrera arrecifal, selvas y yacimientos arqueológicos. El Banco Mundial describe una economía basada en el turismo, la agricultura y las remesas.

Los puntos de atención los precisa France Diplomatie: todo el país está en vigilancia reforzada, la criminalidad ha aumentado en los últimos años en Ciudad de Belice, en Dangriga, en algunas partes de las islas (en particular San Pedro, en Ambergris Caye) y en las zonas fronterizas con Guatemala, señalando al mismo tiempo que los incidentes que afectan a viajeros se notifican raramente. La infraestructura médica se considera poco desarrollada, los principales hospitales están en Ciudad de Belice, y el coste de la vida es a menudo elevado, sobre todo en las islas, donde la mayor parte de los productos se importa. Una cobertura de salud y de evacuación sólida forma parte integrante del proyecto.

• Entrada: sin visado para una estancia de menos de 30 días; pasaporte válido al menos seis meses después de la llegada y billete de vuelta o de continuación (onward) (France Diplomatie). Un menor que viaje sin sus padres, o con uno solo, presenta una autorización parental.
• Prórroga: solicitud en los servicios de inmigración locales; France Diplomatie no detalla el procedimiento, que se confirma en el sitio del departamento de inmigración (immigration.gov.bz).
• Residencia: el departamento de inmigración exige en particular un pasaporte con un sello de llegada a Belice con una antigüedad de al menos un año, un examen médico con pruebas de VIH, VDRL y tuberculosis, un certificado de antecedentes penales beliceño de menos de seis meses, dos fotografías recientes y la prueba de medios de subsistencia (extractos bancarios o carta del empleador y extracto de cotizaciones al Social Security Board). Solo puede incluirse en el expediente a un cónyuge legalmente casado.
• Programa de jubilados (QRP): véase la página jubilación en Belice.
• Trabajo: permiso de empleo temporal, detallado en la página trabajar en Belice.

France Diplomatie recuerda que el cónsul honorario de Francia en Belice no puede expedir documentos de viaje de emergencia: hay que proteger el pasaporte y conservar copias. Los trámites consulares dependen de la embajada de Francia en Guatemala (+502 23 57 24 06).

• Ciudad de Belice: la mayor ciudad, con aeropuerto internacional y los principales hospitales; la ficha de France Diplomatie señala allí una criminalidad en aumento, lo que invita a elegir el barrio con cuidado.
• Islas (Ambergris Caye, San Pedro y otros cayos): actividades de buceo y navegación de recreo, vida costosa porque lo esencial se importa; San Pedro figura entre los sectores citados por el aumento de la criminalidad.
• Belmopán, San Ignacio, Orange Walk, Corozal, Dangriga, Punta Gorda: ciudades del interior, del norte y del sur, servidas por los hospitales regionales y las carreteras principales. Dangriga figura entre las ciudades señaladas por France Diplomatie.

Las cuatro grandes carreteras que unen las ciudades principales están asfaltadas y por lo general en buen estado; la señalización de las carreteras de dos carriles es a veces insuficiente, hay menos de veinte semáforos en todo el país, y hay que vigilar a peatones y animales. Se debe evitar la conducción nocturna. Hay autobuses que unen las ciudades, así como México y Guatemala, con horarios irregulares los fines de semana, y barcos a motor que sirven a las principales localidades costeras (France Diplomatie).

France Diplomatie advierte de que el coste de la vida es a menudo elevado, en particular en las islas. Los precios pueden mostrarse en dólares beliceños o estadounidenses: hay que confirmar la moneda antes de pagar, y los comercios o los hoteles pueden añadir un recargo por el pago con tarjeta. El salario mínimo es de 5,00 BZD por hora (unos 2,50 USD al tipo fijo) desde el 1 de enero de 2023. El Banco Mundial mide una inflación impulsada por la alimentación y los carburantes; una de cada seis personas vive con menos de 8,30 USD al día.

Ninguna fuente oficial consultada publica un alquiler medio ni un presupuesto tipo de expatriado: pregunte siempre la duración del contrato, la fianza y quién asume los costes del agua y de la electricidad, y visite el barrio tanto de día como de noche. Los indicadores actualizados figuran en el bloque «Referencias económicas» de más arriba.

• Vigilancia: se impone la vigilancia en todo el país. Evite caminar fuera de los ejes principales, sobre todo de noche, tome un taxi, no lleve joyas ni objetos de valor y no deje todos sus medios de pago en el mismo bolso.
• Huracanes: temporada de junio a noviembre aproximadamente; siga el National Hurricane Center y las consignas locales; se abren refugios en caso de alerta.
• Actividades: senderismo y buceo con guías o agencias cualificados; las playas rara vez están vigiladas.
• Conducción: permiso francés aceptado para menos de tres meses; permiso internacional para alquilar; alquiler a partir de los 21 años con seguro obligatorio.
• Estupefacientes: el consumo de drogas, marihuana incluida, está prohibido y se castiga con multa o prisión.

Inscríbase en Fil d'Ariane (el servicio de alertas de France Diplomatie para viajeros) para recibir las alertas, y conserve copias digitales de sus documentos de identidad.

El inglés es la lengua de enseñanza; el español está muy presente. En las fuentes consultadas no se ha identificado en Belice ningún centro de la red de la Agencia para la Enseñanza Francesa en el Extranjero: la embajada de Francia en Guatemala y el cónsul honorario siguen siendo los interlocutores para las soluciones de escolarización (escuelas locales, enseñanza a distancia). Las familias consultan la guía familia y expatriación y la página seguro de familia expatriada.

France Diplomatie indica que el seguro médico no se exige para una estancia turística pero se recomienda encarecidamente: sin contrato de asistencia o seguro que cubra todos los gastos, incluidos cirugía, hospitalización y repatriación, el acceso a la atención puede denegarse, incluso en caso de riesgo vital, y los casos graves se evacúan a Estados Unidos, México o las Antillas. El CLEISS no registra ningún convenio de seguridad social con Belice. El detalle figura en las páginas sistema de salud de Belice y reembolso de la atención sanitaria en Belice, así como en la guía seguro de salud para expatriados; Expavy ayuda a comparar las ofertas.

• Comprobar la validez del pasaporte (seis meses después de la llegada) y el billete de vuelta; autorización parental para los menores que viajen solos o con un solo progenitor.
• Contratar un seguro que cubra atención médica, hospitalización, repatriación y evacuación a Estados Unidos, México o las Antillas.
• Prever la prórroga de la estancia en inmigración antes del final de los 30 días, o el permiso adecuado para instalarse.
• Elegir la vivienda con el mapa de vigilancia de France Diplomatie y localizar un refugio en caso de ciclón.
• Inscribirse en Fil d'Ariane y conservar copias digitales de los documentos de identidad.