Vivre à Saint-Vincent-et-les-Grenadines quand on est français : séjour, sécurité, climat, logement et santé

France Diplomatie indique que les ressortissants français ne sont pas soumis à une obligation de visa pour un séjour de moins de six mois. Un passeport valide au moins six mois après la date de retour prévue est exigé, la carte nationale d’identité ne suffisant pas, de même qu’un billet retour. Un « visitors permit » valable 30 jours est remis à l’arrivée et se renouvelle jusqu’à six mois. Les plaisanciers accomplissent les formalités de douane et de police à l’entrée comme à la sortie ; l’importation de produits alimentaires périssables est interdite ; les restrictions sanitaires liées à la Covid-19 ont été levées.

Au-delà de six mois, un permis de séjour doit être sollicité. France Diplomatie renvoie à la représentation de Saint-Vincent-et-les-Grenadines la plus proche du lieu de résidence ; sur place, le ministère de la Sécurité nationale, de la Gestion des catastrophes et de l’Immigration, installé à Kingstown (Melville Street, +1 784 457 1426), gère le passeport, l’immigration et le visa d’entrée. Les catégories de séjour, les pièces et les frais ne figurent pas sur les pages consultées : le plus sûr est d’interroger ce ministère avant le départ, de conserver une preuve de ressources et d’hébergement et de prévoir une assurance santé valable pour toute la durée.

Dès l’installation, l’inscription au registre des Français établis hors de France est recommandée. L’ambassade de France à Sainte-Lucie (Castries, +1 758 455 60 60 aux heures ouvrables) est compétente et une agence consulaire de France existe à Kingstown (+1 784 456 25 67).

France Diplomatie décrit une sécurité globalement bonne, tout en notant que la petite délinquance a augmenté, y compris des vols avec violence et des cambriolages, et en plaçant l’ensemble du pays en vigilance renforcée. La vigilance s’impose en particulier pendant le carnaval de juin et juillet. Des habitudes simples réduisent l’exposition :

• ne pas exhiber de signes de richesse et ne pas transporter de grosses sommes d’argent ;
• garder passeport, documents et objets de valeur dans un coffre d’hébergement, avec des photocopies sur soi, et rester attentif aux distributeurs de billets ;
• éviter de marcher seul, surtout la nuit et dans les lieux isolés ;
• vérifier la sécurité d’un hôtel avant de réserver et éviter les logements isolés ;
• privilégier un véhicule à quatre roues motrices, portes verrouillées et vitres fermées, et ne pas prendre d’auto-stoppeur.

En mer, les exploitants de bateaux à moteur et de jet-skis évoluent parfois dangereusement près du rivage ; les plaisanciers prennent des précautions au mouillage hors des marinas, des vols à main armée étant signalés régulièrement. Pour la randonnée, France Diplomatie conseille de ne jamais partir seul, de recourir à un guide professionnel (fortement conseillé à Trinity Falls, aux chutes de Baleine et au Mont Wynne), de s’enregistrer à l’entrée des parcs et de suivre l’itinéraire imposé. De forts courants peuvent surprendre les nageurs sur la côte atlantique, et toutes les plages ne disposent pas de surveillance. Numéros utiles : 999 pour la police, les pompiers et les garde-côtes ; police locale (permanence) : +1 784 457 12 11.

La saison humide s’étend de juin à fin novembre. France Diplomatie recommande de suivre le National Hurricane Center, ses conseils sur les risques climatiques et les consignes des autorités locales. L’ouragan Beryl figure parmi les épreuves citées dans le discours budgétaire, avec l’éruption de La Soufrière et la pandémie.

La Soufrière, volcan de l’île de Saint-Vincent, est actif : sa dernière éruption majeure date du 09/04/2021. France Diplomatie indique qu’il ne présente pas de menace immédiate et qu’il est surveillé quotidiennement ; elle invite à rester informé et à suivre les ordres d’évacuation et les consignes de l’agence nationale de gestion des urgences (NEMO). Le discours budgétaire annonce la modernisation de l’observatoire de Belmont et du réseau sismique du volcan. Le volcan sous-marin Kick’em Jenny, au large de la Grenade, se suit via le centre de recherche sismique de l’Université des Indes occidentales ou le CDEMA, et la Caraïbe est une zone sismique. Pour un résident : logement solide, hors zone inondable ou de glissement de terrain, réserve d’eau et de vivres, copies numériques des documents et assurance couvrant l’habitation, les frais médicaux et l’évacuation.

Sur l’île de Saint-Vincent, Kingstown concentre l’administration, l’agence consulaire de France et l’hôpital Milton Cato Memorial, qui assure les urgences. Le ministère de la Santé répartit le territoire en neuf districts : Kingstown, Calliaqua, Cedars, Georgetown, Marriaqua, Chateaubelair, Pembroke, puis les Grenadines du Nord (Bequia) et du Sud (Union Island, Canouan, Mayreau). Chaque district compte des centres de santé, plusieurs un hôpital, et un centre médical et de diagnostic existe à Georgetown. Dans les Grenadines, le discours budgétaire précise que le réseau d’eau courante fait défaut et que les habitants dépendent de la récupération de l’eau de pluie : un point à vérifier avant toute location.

Aucune administration consultée ne publie de loyers ni de prix de l’immobilier. Le discours budgétaire annonce une réforme de l’impôt foncier et un programme national d’enregistrement des propriétés. Pour une première installation, louer quelques mois, visiter plusieurs secteurs hors saison humide et vérifier la distance à l’hôpital, l’état des routes, l’eau, l’électricité et l’accès aux îles par bateau ou par avion permet de signer en connaissance de cause.

La monnaie est le dollar des Caraïbes orientales, arrimé au dollar américain à 2,70 (gouvernement de Saint-Kitts-et-Nevis, même union monétaire). Les conversions de cette page sont indicatives et varient avec le taux de change. Le discours budgétaire indique que le niveau général des prix, et surtout celui des produits alimentaires, a fortement augmenté ; il chiffre à près de 1 900 dollars par mois (environ 625 €) la dépense minimale d’une famille de trois personnes pour sortir de la pauvreté. Aucune administration ne publie de budget type pour un expatrié : bâtissez le vôtre à partir de devis.

Côté fiscal, la TVA s’élève à 16 % (11 % sur l’hébergement), et le gouvernement étudie une baisse du taux général, la suppression de la TVA sur les denrées essentielles et sur l’électricité domestique : le taux en vigueur se vérifie avant d’établir un budget. L’impôt sur le revenu des particuliers existe, avec une déduction forfaitaire de 25 000 dollars (environ 8 230 €) dans les tables de retenue à la source ; les détails figurent dans la page travailler à Saint-Vincent-et-les-Grenadines.

Les documents officiels consultés, du gouvernement, de l’administration fiscale et du ministère de la Santé, sont publiés en anglais : les démarches et la scolarité se font en anglais, ce qui convient à des enfants déjà familiers de la langue. Le discours budgétaire annonce la suppression des frais administratifs dans les écoles publiques et une réforme de la formation technique et professionnelle.

Aucune source officielle consultée n’identifie d’établissement français homologué dans le pays. L’ambassade de France à Sainte-Lucie et l’Agence pour l’enseignement français à l’étranger orientent vers l’enseignement local en anglais ou à distance. Voir l’assurance famille expatriée.

Parmi les atouts : une sécurité jugée globalement bonne par France Diplomatie, un cadre naturel varié (volcan, plages, îles), une activité touristique en croissance avec cinq nouvelles compagnies aériennes et plus de 100 000 visiteurs en séjour, et une monnaie stable par rapport au dollar américain. Parmi les points de vigilance : la vigilance renforcée, la saison des ouragans, le volcan, un coût de la vie en hausse et des soins à anticiper, car plusieurs hôpitaux exigent un paiement d’avance et l’ambassade de France ne peut prendre en charge aucun frais. France Diplomatie recommande de mettre à jour le calendrier vaccinal français et de se protéger des moustiques (dengue, chikungunya, Zika).

L’organisation des soins est détaillée dans le guide système de santé de Saint-Vincent-et-les-Grenadines et les modalités par statut dans remboursement des soins. Aucun accord de sécurité sociale ne lie la France à ce pays (CLEISS) : l’assurance santé expatrié ou la Caisse des Français de l’Étranger se choisit avant le départ. La fiche du pays rassemble les repères généraux.